何雨柱端起碗，淡淡地喝了一口汤，眼皮子都没抬：“绝情？我这人向来讲理，你掏钱，我就盛饭，公平交易，怎么就绝情了？”
秦淮茹气得牙根直痒痒，可偏偏又不敢真跟何雨柱闹翻，毕竟这顿饭的香味实在勾人，她自己嘴馋，棒梗更是眼巴巴地看着那锅热气腾腾的鱼汤。
旁边的许大茂眼珠子一转，忍不住阴阳怪气地插了一句：“哎哟，柱子这手艺是长进了，就是心也硬了。以前那可是随随便便就施舍的活雷锋，今儿个咋变成铁公鸡了？”
何雨柱冷笑一声，眼神冷冷地扫过去：“你许大茂这张嘴，要不我给你做碗腊味炒辣椒，堵一堵？”
许大茂被噎得脸色一僵，满肚子的话生生咽了回去。
院子里又响起一阵低低的笑声，气氛带着几分尴尬和幸灾乐祸。
这会儿，娄晓娥端着碗慢悠悠地走到何雨柱跟前，笑盈盈地掏出五分钱递过去：“柱子，给我再来一碗，我就爱吃你这手艺。”
何雨柱接过钱，顺手盛了一碗，笑眯眯地递过去：“晓娥姐，还是你明事理，钱货两讫，童叟无欺。”
娄晓娥接过碗，眼神里透着几分狡黠，红唇轻轻一抿，笑得妩媚动人：“这年头啊，男人得有手艺，手艺好，日子才越过越香。”
这话一出口，许大茂眼睛都直了，心里暗暗骂了一声狐狸精，可脸上又不敢表现出来。
何雨柱听了这话，心里倒是颇为受用，嘴角微微勾起，眼里多了几分得意。
这一天下来，他不仅卖出去好几碗饭菜，还借着这个机会立下规矩——想吃饭，掏钱再说。
等院子里的人散得差不多了，何雨柱才收拾了锅碗，坐在炕上点了根烟，深深吸了一口，眼神里透出几分满足。
钱不多，但这是个开头。
他心里盘算着，今后每天多做一两道拿手菜，反正这些人闻了香味，嘴馋了，自然会掏钱。
再过一阵子，等自己手艺再磨得更精，兴许还能攒一笔小钱，干点更大的买卖。
想着想着，何雨柱嘴角浮起一丝笑意，眼神逐渐变得深邃。
这四合院里，他何雨柱，早晚要让所有人都知道，他这个厨子，也能熬出头！
何雨柱将锅里的汤慢悠悠地盛进碗里，浓白的鱼汤散发出鲜美醇厚的香气，热气腾腾地直往鼻子里钻。
他端起碗，吹了吹浮在汤面上的油花，随口说道：“图个新鲜罢了，手艺这玩意儿，老吃那些老三样，自己都腻了，不琢磨点新鲜玩意儿，怎么让嘴巴有点盼头？”
他这话说得云淡风轻，仿佛真就随手一做，可话里话外透出的却是几分炫耀的得意。
阎解成咂咂嘴，眼睛还不死心地盯着锅底剩下的几片豆腐，眼神里透着几分馋意：“柱子啊，你这手艺还真不是吹的……啧，这味儿，比大饭馆的还香呢。”
“那可不。” 何雨柱嘴角微微一翘，心里却暗暗得意。
这些日子他每天晚上点着油灯捧着书本研究菜谱，手头的功夫早就今非昔比。
光是这一锅鱼头豆腐汤，他足足琢磨了三天，从熬汤的火候，到鱼头的处理，再到最后撒盐的时机，样样都细细琢磨，哪还有以前随便炒一锅就能比的？
他自己嘴里虽然谦虚，心里却像抹了蜜一样甜。
“再香也得讲规矩。”何雨柱不动声色地扫了院里一圈，淡淡说道，“今儿个算我图个新鲜，随手做了点儿解馋的东西，以后谁要想吃，那可得掏钱。”
这话一出，众人脸上的馋相顿时僵住，秦淮茹眼神微微一闪，嘴角笑得温婉：“柱子哥，咱们这四合院自家人，还用得着掏钱？”
何雨柱斜睨了她一眼，笑得不冷不热：“那当然得掏钱，我这又不是办施粥棚，自己吃还嫌不够呢，哪来的闲钱管别人？”
秦淮茹脸上的笑容僵了僵，心里暗自咬牙，偏偏又不能翻脸，只能赔着笑：“柱子哥，说得也有道理，这年头谁家过得都不宽裕。”
她话音刚落，旁边的许大茂就嗤笑了一声，怪声怪气地说道：“柱子，你这一顿可真是翻身做主人了，搁以前你可没这么抠门。”
“以前我傻。”何雨柱抬眼看了他一眼，眼神里透着几分不屑，“现在脑子开窍了，知道不能光当冤大头了。”
许大茂脸色一僵，嘴角抽搐了几下，终究没敢再接话。
这会儿，娄晓娥已经端着碗坐在一旁，慢悠悠地喝着鱼汤，眼神时不时往何雨柱身上瞟，嘴角噙着一抹若有若无的笑意。
院子里的气氛一下子变得有些诡异，众人眼巴巴地盯着锅里的饭菜，却又不好意思再张嘴讨要，生怕被何雨柱讥讽。
何雨柱心里对这一切看得清清楚楚，脸上却是一副无所谓的样子，悠哉悠哉地收拾锅碗。
他心里门儿清——今天这一顿饭就是个开头，等大家嘴巴吃出味儿了，自然有人愿意掏钱。
他何雨柱，早晚得让这四合院里所有人都明白，想吃他的饭，就得按规矩来！
院子里的空气仿佛被鱼汤的香气熏得更加浓厚，萦绕在众人鼻尖，勾得人直咽口水。
许大茂蹲在墙根底下，嘴角动了动，眼珠子滴溜溜地转，显然还没死心。
“柱子，咱们这街坊邻里这么多年，多少也有点交情，整这一锅好汤，怎么说也得让大伙儿沾沾光吧？”
他眼里闪着点子滑头的光，话说得慢条斯理，还特意把“街坊邻里”这四个字咬得格外重。
何雨柱撇了他一眼，嘴角挂着若有若无的笑：“想沾光啊？行啊，三毛钱一碗，拿钱来，马上给你盛。”
话音刚落，周围几个人的脸色瞬间变得有些尴尬。
三毛钱一碗，这可不是小数目，平常日子一家人吃顿粗茶淡饭也就这个价了。
阎解成咧了咧嘴，眼神里透着几分不甘：“柱子，咱们可都是街坊邻居，多少年没红过脸，你这是不是太不仗义了？”
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