药炉里的炭火发出轻微的爆裂声，温瑾潼的高热退了，但温北君的心却沉了下去。
他站在药房的阴影处，手中捏着那片从字帖夹层里掉出的七叶莲花瓣。老太医令说，这花瓣上沾着"雪里红"的余毒，若非及时发现，温瑾潼的咳血症状会逐渐加重，最终……
"王爷。"卫子歇的声音从身后传来，跛足踏在青砖上的声响格外沉闷，"查清楚了，那盒胭脂确实是北狄使者带来的，但经手的人是元珏。"
温北君没有回头，只是将花瓣碾碎在掌心。七叶莲的汁液渗入他指腹的薄茧，带着微微的苦涩。窗外雨打芭蕉的声音忽然密集起来。
"元珏现在在哪？"他的声音比檐下的冰棱还冷。
"逃了。"卫子歇低声道，从袖中取出一封密信，"但我们在他的住处搜到了这个。"
火漆已被拆开，里面只有寥寥数字——
"惊蛰之日，取虞王女。"
温北君的眼神骤然冷了下来。他转身时，案上的烛火猛地摇晃，将他轮廓分明的侧脸映在药柜上，像柄出鞘的利剑。
“你们早就知道他有问题，却还一而再再而三的放任他！”
年近四旬的虞王声嘶力竭的怒吼着，好像在控诉着众人的疏忽。
三更的梆子刚敲过，虞王府就传出消息——小郡主因高热不退，需静养月余，谢绝一切访客。
温瑾潼的闺阁里，鎏金熏笼吐着安神香。温北君坐在床沿，看着女儿熟睡的小脸。她睫毛上还沾着方才喝药时委屈的泪珠，在烛光下像细碎的钻石。
"爹爹……"她突然迷迷糊糊地抓住他的手指，"你要出门吗？"
温北君一怔。碧水生前也总这样，在他出征前夜突然惊醒。他轻轻抚过女儿额前细软的绒毛："嗯，爹爹去办点事。"
"带上我的平安符。"温瑾潼挣扎着从枕下摸出个歪歪扭扭的刺绣香囊，红线歪斜地绣着"爹爹平安"。
他接过香囊时，闻到里面七叶莲干燥后的清香。
门外，刘棠的红纱束腕在廊下灯笼里若隐若现。温北君最后看了眼女儿腕间平安绳上那颗碧水留下的玉珠，转身没入夜色。
惊蛰当夜，雷声碾过皇城。
元珏带着死士潜入虞王府时，雨水正顺着他的玄铁护腕往下淌。他踩过西厢房窗下的海棠，花瓣混着泥水溅在靴面上。
"床榻是温的！"死士掀开锦被低呼。
元珏脸色骤变，腰间玉佩突然发出清脆的撞击声——这不是风声，是剑鞘碰撞的声响。
温北君从梁上飘然而下，琵琶泪在闪电中划出湛青弧光。元珏仓皇拔剑，剑锋相撞时爆出刺目火花，照亮了温北君眼底的杀意。
"你知道她是谁的女儿。"温北君的声音混着雷声砸下来。
元珏的剑被挑飞时，他看见窗外闪过一道红影——刘棠的双刀正割开最后一个死士的喉咙。
"温北君！"元珏踉跄后退，后背撞上博古架，"你女儿中的毒只有我知道……"
琵琶泪刺入他咽喉时，温北君贴在他耳边说了句话。元珏瞪大的眼睛里，倒映着窗外又一记闪电。
五更天，温北君推开寝殿的门。
温瑾潼正踮脚去够案几上的蜜饯罐子，听见声响吓得摔进锦被堆里。晨光透过窗纱，照见她中衣上歪歪扭扭的针脚——昨夜她偷偷把爹爹的里衣拆了重缝。
"爹爹！"她扑过来时发间的银铃清脆作响，"你身上有雨的味道。"
温北君单膝跪地接住她，玄甲上的雨水洇湿了地毯。他摸到女儿腕间平安绳上的玉珠，想起元珏咽气前那句"铜雀未死"，却只是将脸埋进女儿带着奶香的发丝里。
"我给你带了礼物。"他从怀中取出个油纸包，里面是西市李记的松子糖。
温瑾潼欢呼着去抢，却摸到他袖口暗沉的血迹。她突然安静下来，把糖塞回他手里："爹爹先吃。"
谷雨这日，虞王府的枇杷开得正好。
温瑾潼蹲在药圃里，看郭孝儒将七叶莲的种子埋进土里。她腕间的平安绳换了新的，那颗玉珠被温北君编进了自己的发绳。
"先生。"卫子歇拄着拐杖走来，手中军报的狼头火漆格外醒目，"北境大捷。"
温北君没接军报，目光落在远处——刘棠正举着温瑾潼在摘杏子，小郡主的笑声惊飞了一树麻雀。
"先生不过目？"
"不必。"他转身时，腰间香囊里七叶莲的清香随风散开，"今日陪她放纸鸢。"
暮色渐浓时，温瑾潼趴在爹爹肩头睡着了。她手里还攥着半截风筝线，纸鸢上的"岁岁平安"四个字，是温北君握着她的手一笔一划写的。
檐下的青铜风铃轻轻摇晃，将月光摇碎在父女俩交叠的影子上。
卫子歇在父女身后欲言又止，最终还是没有选择去打扰这对父女。
“卫大人，真的不用告诉王爷吗？”
卫子歇摇了摇头，这次不是他自作主张，是真的没有必要去麻烦温北君了。
他们早就不是曾经那群需要温北君护在身后的少年了，他们是如今大魏的年轻一代，不再需要那个年近四旬的中年人挡下一切了。
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