贝拉·科伦坡递给丈夫一张纸巾，听了卡拉米蒂的说法，便转过头来，委婉地赔笑道：“不好意思这么说，不过……教母，我这些天从没单独找过你。”
“……”她明显愣了一下，又很快心领神会，自嘲般笑道，“结果是这么回事。好吧，也难怪，毕竟这宗交易那么成功，从第一批热兵器出炉开始，所有人的眼睛就都死盯着那片沙漠。”
进展到这里，局势已经明了，这场名义上的庆功宴会，实际上是场请君入瓮的鸿门宴。教母闭门谢客的这段日子，其他六七个占据顶沼布拉泽主要城市的家族已经联合起来，商讨好了反垄断的对策，那就是借助维克多·坎贝尔捕鲸会的声望，将她困在这座与世隔绝、终年不见光的孤岛上，逼迫妥协，让出市场。
这时，联通后厨的侧门开了，甜点端了上来。
一名侍者借上菜的机会，凑到年轻的埃文·基诺维斯耳边，低声说了几句话。他听完，挑起眉毛打量了教母两眼，点点头。
“那看来我还得谢谢你们，没在我的酒里下毒。”
卡拉米蒂看着面前造型精巧的牛血布丁与焦糖脆片冰淇淋，毫无胃口。
“不客气，你必须保持清醒才能谈好条件。”贝拉戳碎了点心，往右一瞥正席，抿嘴低笑道，“但维克多阁下似乎是真醉了。”
“我带来的可是真正的佳酿，”瓦拉奇叼着樱桃杆，剜了一眼坐在右侧的卡拉米蒂，“可惜有人无福消受。”
教母迎上他妒恨的目光，撇了撇嘴，摊开双手：“那既然我都已经在这儿了，想走也走不了，你们打算用什么办法来谈条件？”
刚才服务人员推开后厨门的时候，她就注意到，两个护卫在把守通往走廊的出口，恐怕外面早就被‘士兵’堵了个严严实实，她带来的这几个人根本不是对手，连突围都成了困难。
“人人都知道，教母‘狂灾’是个无畏不屈的硬骨头，小时候为了不继续在叫自己‘畸胎（Deformity）’的马戏团跳舞，自己砍断了自己的两根手指头，用它们引来了老鼠，导致整个马戏班都感染鼠疫，四散而逃。
“而这，才是她‘狂灾（Calamity）’称呼的由来。”
瓦拉奇刻意拔高了声音，用戏剧性的腔调，将这个故事兜售给在场的族长和服务人员，以此来羞辱深陷罗网的教母。
“***。”她用蒙斯城的方言低声骂了一句，“我在道上有多少传奇事迹？你们怎么总爱提这件事。”
“咔嚓”
上膛声响起，瓦拉奇猛地踢开座椅，蹦了起来，抽出一把短筒火枪，指着教母的脑袋。
“少**说废话！”他一口吐掉樱桃杆，恶狠狠地嚼字，“让出一部分热军火交易渠道，还是被做成一道烤脑花，你自己选吧！”
看清了那件热兵器的模样，原本围在餐桌旁边端盘子的侍者立刻从他们二人身边闪走，向阴影里退去。
五名族长则已经从惊讶里回过神来，没有轻举妄动，只是将审视的目光锁定在对峙的瓦拉奇与卡拉米蒂身上。
“瓦拉奇，你到底在想什么！你的子弹会误伤我们！这可不在计划之内！”尼科罗夸张地大叫。
教母靠坐在椅子里，沉默中，黑色的眼睛直勾勾瞪着那把枪漆黑的枪口。
“好了好了，瓦拉奇，把枪放下，直接杀死多可惜了这颗‘黑樱桃（漂亮女人）’？”老维克多终于发话了，只是刚说完就打了个酒嗝。
“……”直到现在，教母脸上第一次出现了愤怒的迹象，又陡然转为一个微笑，“老阁下，你知道，上一个在‘狂灾’面前轻蔑她尊严的杂种后来怎么样了吗？”
她两手一撑，站起身来，在火枪的威胁逼迫下，无动于衷地伸出左手，陶瓷义肢的手指关节转了两圈，“嘣”，打开了一个空腔。
所有人都看着她，不明白这是要干些什么，紧接着，她突然把手放下，对准了瓦拉奇的两条腿中间——
“嘭”！
“……”
他呼吸一滞，突然感到下半身一凉、又一热，浑身开始发抖，额头霎时间渗出冷汗，“咚”，手里的短筒火枪坠地——被卡拉米蒂接住。
“啊啊啊啊！”
瓦拉奇破口大骂，撕心裂肺地惨叫，想扶住桌子，却打翻了盘子，弓着脊背栽倒下去，在挣扎中开始不断蹬踹。
“噔噔噔噔”——
一阵急促的脚步声从门外传来，听见宴会厅里的动静，大批护卫手持武器，破门而入。玛露姆城的香料铺最先发现教父倒在地下，而目标手里的火枪指着他的脑袋，急忙刹住了脚步，不再往前。
局面失控，老维克多顿时酒醒了一半，拄拐站起来，越过桌面查看情况：只见玛露姆城的教父整个人缩成一团，双手死死捂住裤裆，在地上不停地打滚，而他的两腿之间，米白色的西裤已经被大量血液染红。
硝烟从教母的义肢里飘散出来，她把左手凑到嘴边，轻轻一吹。
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