回到寝殿，承晖殿的剑拔弩张便散了。
李肇褪下中衣，露出精悍的脊背。
只见肩胛骨下方，一道寸许宽的棱状淤痕横亘着，边缘肿胀，颜色深得发紫，正是被大长公主的金锏所伤。
“还说无碍？”
薛绥呼吸一滞，示意小昭去取活血化瘀的药油。
“不上药，这伤怕是十天半月也好不了。”
李肇侧过头看她，笑着打趣，“这点皮肉之苦，换来平安疼惜，值得……”
如意在旁听着，红了脸，慌忙低下头去，抿着唇偷笑。
薛绥嗔他一眼，默不作声地将药油倒在掌心搓热，然后稳稳地按上去。
“嘶——”
李肇肩背的肌肉猛地绷紧。
不是痛极，而是那温热的掌心贴着后背，像有股奇异的穿透力，酥麻又柔软，顺着肌理往骨缝里钻……
他有点受不住。
“殿下忍一忍。”薛绥只道他疼得厉害，眉头微微一蹙，指尖力道放缓，由轻渐重，揉按推压。
“淤血不化开，明日更痛。”
“嗯……”李肇下颌绷起，额角渐渐渗出一层细密的汗珠，与方才硬挨金锏都面不改色的模样判若两人。
薛绥听着他压抑的抽气声，唇角微撇。
“这会儿知道痛了？”
“行了，差不多便罢……”李肇咬牙，声音从齿缝逸出，想阻止她。
“有这么痛吗？出息！”薛绥有些不解。
“你这妇人……”
每一下揉按都像把温柔刀，刮得他心尖发颤，偏她还来诘问？
李肇反手向后，一把攥住她的手腕将人拉近些许，喉结滚动了一下，声音低哑得发沉，“再这么揉下去，孤这点定力，怕是要耗尽了……”
薛绥指尖一颤，索性又倒了些药油在掌心，稳稳施力。
“再痛也给我忍着。伤不好，如何应对萧琰起兵？”
她垂眸，长长的睫毛在眼下投下小片阴影。
“叛军将至，一旦京中动荡，内外夹击，后果不堪设想……”
话音未落，一阵急促的脚步声便踏碎了的宁静。
“殿下……急报！”
关涯小跑着冲入殿内，抱拳行了一礼，凝重地道：
“殿下！萧琰当真反了——尽起陇右、云中、河湟三镇之兵，号称十万铁骑，已拔营东进，沿途张贴檄文，煽动州县，声称……清君侧，诛妖邪……这是……这是叛军的檄文……”
他双手呈上一卷帛书。
李肇微微眯眼，周身慵懒散尽，戾气陡生。
他没有说话，起身接过来福捧上的干净衣裳，一边利落地披衣系带，一边冷声低斥。
“跳梁小丑，困兽犹斗耳。”
系好玉带，他接过帛书展开。
檄文极尽煽动之能事，指斥李肇“囚禁君父，任用酷吏，宠信妖女，败坏朝纲”，字字句句，皆将祸水引向薛绥，直斥她为妲己褒姒，是引得天怒人怨、逼反忠良的根源——
“好一个义师……”
李肇怒极反笑，猛地将帛书掷于地上。
薛绥不动声色地弯腰捡起，扫过那些刺目的字句，竟然看笑了。
“没料到我薛六，竟有与妲己褒姒齐肩的一日。”
李肇剑眉紧锁，“你还笑得出来？”
薛绥朝他眨了个眼，带了几分戏谑，“有人这么抬举我，为何不笑？好歹算个美人祸，省得我再费尽心机去证明自己长得并没有那么丑，也是幸事。”
“……”
李肇深深看了她一眼。
那笑容，奇异地抚平了他的怒意。
他正色看向关涯。
“即刻传令下去！萧氏在京亲眷，无论男女老幼，尽数下狱……府邸内外搜检，凡有往来印信或私通叛军者，立斩不赦。”
“那大长公主……”
“增派人手护卫，许进不许出。”
李肇顿了顿，又道：“再令兵部，传檄天下，言明萧琰拥兵自重，悍然谋逆，实为祸国殃民之贼首。其所控三镇将领，凡弃暗投明者，朝廷必厚赏重用，既往不咎。凡执迷不悟，附逆作乱者，立诛九族，绝不姑息……”
“是！”
“命沿途关隘守将死守待援，擅退一步者，斩！”
“属下领命。”关涯凛然应命，转身飞奔而去。
窗外风声渐紧，阴霾密布。
而风暴一旦掀起，不会止于庙堂。
如薛绥所料，萧琰起兵、直指京畿的消息，不到三日便传遍了整个上京城。
刀兵之祸近在眼前，巨大的恐慌在街巷坊市间无声蔓延、发酵，而比刀兵更恶毒的流言，也随之汹涌而起，甚嚣尘上……
“皎皎玉人，祸水东引。太子耽色，忠良寒心。”
“妖氛蔽日，干戈四起。红颜祸水，国之将倾……”
污言秽语和俚俗不堪的谤诗，一夜之间贴满了茶馆酒肆的墙壁，甚至大喇喇地出现在坊市的告示牌上。
那些对战事惶惑不安的百姓，在有心人的引导下，将满腔的怨愤与不安，尽数倾泻在口舌间，骂不完的祸国妖姬……
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