“大局？”帕希奇把电报揉成一团，“他们的大局就是勒拿河的木头和矿石，我们的命根本不算什么。”他对米洛瓦诺维奇说，“给黄金集团发电报，借钱，越多越好，用科索沃的铅矿做抵押——大卫·陈·斯坦利不是要扩张业务吗？让他来，利息再高也认了。”
7月27日晚上，德里纳河对岸传来了炮声。奥匈军队开始炮击塞尔维亚的边境阵地，火光映红了半边天。帕希奇站在首相府的楼顶，看着远处的炮弹爆炸，像一朵朵丑陋的花。身边的卫兵举着南方党造的望远镜，说能看到奥匈士兵正在架设浮桥，桥板上印着“克虏伯钢铁”的字样。
“该下命令了。”普特尼克递来一份宣战书，上面已经签好了议员们的名字，“林建斌副党首说，只要我们宣战，南方党就立刻把被扣的步枪运过来，用马来亚联邦的橡胶船运，避开英国海军的巡逻——他们跟亚历山大·格伦维尔达成了协议，海外党不插手巴尔干的军火生意。”
帕希奇拿起钢笔，手却在抖。宣战书的末尾留着签名的地方，旁边空白处，米洛瓦诺维奇已经用铅笔写好了日期：1914年7月28日。他想起十年前刚当上首相时，塞尔维亚的棉花还能卖到南洋联邦，士兵们虽然武器差，却有饭吃，而现在，连宣战都要靠借高利贷和别人的施舍。
“签吧。”普特尼克拍了拍他的肩膀，“就算打不过，也不能跪着死。我已经让人把家里的锅都熔了，能造几颗手榴弹是几颗——南洋党送来的炸药还剩不少，够他们喝一壶的。”
7月28日清晨，贝尔格莱德的教堂钟声敲响时，塞尔维亚的宣战书通过电报发往了维也纳。内容很简单：由于奥匈帝国的军事威胁和无理要求，塞尔维亚王国被迫采取自卫措施，即日起对奥匈帝国宣战。
电报发出的同时，米洛什和佩塔尔正趴在德里纳河岸边的战壕里，手里的步枪是前天才领到的南方党旧型号，枪膛里只有五发子弹。对岸的奥匈军队已经开始渡河，铁甲列车的炮口正对着他们的阵地，阳光照在炮管上，闪着冷光。
“听说了吗？”佩塔尔往嘴里塞了块干面包，是用希腊的面粉做的，“首相宣战了。南洋党说，只要我们守住这阵地，就给我们发罐头，中南联邦产的鱼罐头，比奥匈人的压缩饼干好吃。”
米洛什没说话，只是把南洋党造的手榴弹握得更紧了。弹身上的“雅加达兵工厂”字样被他的汗浸湿，变得模糊。他看着奥匈士兵的头盔越来越近，突然想起哥哥临死前的眼神，那里面的不甘，现在终于有了答案。
战壕里响起了塞尔维亚的国歌，跑调的歌声里，夹杂着拉栓上膛的声音。米洛什拉开手榴弹的引线，在心里数着数，等待着那一刻的到来——他知道，这一战或许赢不了，但至少，他们没有像奥匈人想的那样，跪着投降。
远处的贝尔格莱德，帕希奇站在议会大厦前，看着士兵们举着国旗走过。国旗上的红、蓝、白三色已经褪色，却在阳光下透着一股决绝。他掏出怀表，表盖内侧的家人照片已经泛黄，他轻轻吻了一下照片，然后抬头望向德里纳河的方向，那里的炮声，正一声比一声密集。
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