枣核奇方
云溪镇的晨雾还未散尽，青石街上便传来阵阵哭嚎。挑着菜担的老汉捂着溃烂的右腿，脓水顺着裤管往下滴，在青石板上拖出长长的血痕。街角的妇人抱着满嘴血污的孩童，哭声凄厉：“大夫！救救我儿！”
孙玉国的“回春堂”门前早已排起长队。这位留着山羊胡、身着锦缎长衫的药铺老板，正慢条斯理地摇着折扇。他目光扫过众人溃烂的伤口，捻着胡须道：“此乃邪毒入体，需用千年人参配天山雪莲，方能化解。”人群中响起一片倒抽冷气声。千年人参？那可是价比黄金的稀罕物！但为了救命，还是有人咬牙掏出积蓄。孙玉国嘴角勾起一抹不易察觉的笑意，接过银子时，袖口绣着的金线牡丹在晨光中格外刺眼。
与此同时，百草堂内弥漫着淡淡的药香。王宁身着粗布长袍，腰间系着褪色的靛蓝围裙，正低头研磨药材。他面容清瘦，剑眉下一双眼睛透着温和与坚毅，常年握药杵的手掌布满老茧。妹妹王雪扎着利落的发髻，脖颈处挂着一串沉香木珠，眉眼间透着灵动。
“哥，又有人来求诊了。”王雪掀开布帘，带进一股潮湿的雾气，“这次是西街的张大娘，她孙子的牙疳越来越严重了。”话音未落，张阳药师急匆匆地闯了进来。这位年逾花甲的老药师头发花白，额头上沁着汗珠，手中攥着一本泛黄的古籍：“王大夫，我从《本草拾遗》里查到了！臁疮和牙疳，可用枣核入药！”
“枣核？”刘二狗嗤笑一声。这个身材魁梧、满脸横肉的汉子，正倚在门框上啃着干粮，“那玩意儿扔路边都没人捡，能治大病？传出去怕不是要被人笑掉大牙！”张娜端着药碗的手顿了顿。她是王宁的妻子，温婉贤淑，眼角已有细细的皱纹：“二狗说得也有道理，万一......”“试试又何妨？”林婉儿推门而入。这位一袭白衣的女子身姿挺拔，腰间别着一柄玉笛，眼神坚定，“医者仁心，总不能看着百姓受苦。”她的目光扫过众人，“况且《本草拾遗》岂会有假？”
王宁沉吟片刻，终于点头：“就按林姑娘说的办。雪妹，你去联系钱多多，收购些鲜枣；张药师，辛苦您按古籍记载炮制枣核；婉儿、二狗，你们协助调配其他药材。”众人领命而去。王雪匆匆赶往集市，发间的银簪随着步伐轻轻晃动。她在人群中一眼望见钱多多——那个大腹便便的药材商人正靠在摊位上打盹，腰间的翡翠玉佩随着呼吸起伏。“钱老板！”王雪喊道，“我要五百斤鲜枣，有多少要多少。”钱多多瞪大了眼睛：“五百斤？百草堂改卖枣子了？”“别问那么多，价钱好商量。”王雪塞给他一锭银子，“但要快！”
另一边，张阳药师已在药灶前忙活开来。他小心翼翼地将洗净的枣核放入陶瓮，封好口，架在炭火上煅烧。浓烟升腾，空气中弥漫着一股焦香。刘二狗在一旁帮忙扇火，嘴里还嘟囔着：“这破玩意儿要是真能治病，我就把这药灶吃了！”
三日后，第一批枣核药剂终于制成。王宁将黑色的药末仔细装入瓷瓶，对众人道：“走，去给患者试用。”回春堂内，孙玉国正品着新茶。伙计匆匆跑来：“掌柜的，百草堂居然用枣核治病！”“枣核？”孙玉国冷笑一声，“雕虫小技罢了。去，告诉那些患者，便宜没好货，用枣核治病，简直是拿人命开玩笑！”
百草堂门前，挤满了观望的村民。王宁举起药瓶，大声道：“各位乡亲，此药免费试用！若无效，我王宁甘愿受罚！”人群中走出一位拄着拐杖的老人。他的右腿肿胀溃烂，脓血四溢，散发着刺鼻的恶臭。“王大夫，俺信你！”老人颤巍巍地说。王宁蹲下身为老人清理伤口，将枣核药膏轻轻敷上。老人疼得直抽气，却咬着牙没吭一声。一旁的孩童也张开了嘴，让王雪将药粉涂抹在溃烂的牙龈上。
三日过去，奇迹发生了。老人的伤口开始结痂，恶臭消散；孩童的牙龈红肿消退，竟能吃些流食了。消息不胫而走，百草堂门前排起了长队。孙玉国坐不住了。他阴沉着脸，叫来手下：“去，散布谣言，就说枣核药剂治标不治本，还会伤了根本！”谣言像瘟疫般蔓延开来。原本排队的村民开始犹豫，有人甚至将刚拿到的药瓶摔在地上：“果然便宜没好货！”
王宁望着满地狼藉，眉头紧锁。他知道，更大的挑战还在后面。深秋的雨淅淅沥沥地下着，将云溪镇的青石板路浇得发亮。百草堂内，王宁盯着药柜上零散的几瓶枣核药剂，眉头拧成了疙瘩。往日里熙熙攘攘的求诊者不见了踪影，取而代之的是三三两两探头张望又匆匆离去的村民。
“哥，东头的李婶把药退回来了。”王雪抱着个油纸包推门而入，发梢还挂着水珠，“她说听人讲，这药越用越虚，怕把身子拖垮了。”张阳药师手一抖，刚研好的药粉洒出半匙。老人颤巍巍地扶着药臼：“这...这怎么可能？明明眼看着患者都有起色了！”刘二狗猛地踹开后院门，溅起一片水花：“准是孙玉国那老东西搞的鬼！我今儿在街上听人说，回春堂到处放话，说咱们用烂枣核糊弄人！”他脖颈青筋暴起，抄起门边的扁担就要往外冲，“老子找他算账去！”
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