“土认人。”张大叔终于开口，声音粗粝如砂纸磨石，“心不诚，苗不活。”
话音落地，风掠过垄沟，卷起几缕枯草。
李少爷喉头一紧，没应声，只慢慢伏低身子，五指插进焦土，用力一攥——指甲缝里立刻灌满灰白碎末，指节绷得发白，青筋在皮下跳动，像困在陶罐里的蚯蚓。
他不敢辩。
不是怕张大叔，是怕自己一张嘴，就漏出昨夜牢中那句梦呓：“娘……我没烧完……账本第三页，夹着半枚铜钱……”
远处坡顶，小李子踏着露水而来，蓑衣下摆滴着水，怀里抱着个油纸包。
他没走近，只将包搁在垄沟边一块青石上，转身便走，连背影都透着一股不容置疑的利落。
李少爷掀开油纸——里面是湿漉漉的黑褐色泥土，沉甸甸压手，带着渠底淤泥特有的微腥与陈年茶渣发酵后的醇厚气息。
他认得这味儿。
去年春汛，他跟着李老爷来督工修渠，亲眼见张大叔领人从渠心挖出这等“老膏土”，说它能锁水养根，百年不板。
他立刻动手。
铲、翻、混、覆，动作笨拙却极狠，仿佛不是在培苗，是在埋自己的骨头。
泥浆糊满袖口，指甲缝里嵌进碎根与腐叶，汗水混着土灰淌进嘴角，咸涩发苦。
就在此时，一只粗陶碗递到眼前。
小桃蹲在他斜后方，垂着眼，发髻松散，鬓角沾着草屑。
她没看他，只将碗往前送了送——里面是半块干饼，边缘焦黑，中间裂开一道细缝，隐约露出一点暗红，像是掺了蜜枣的馅。
李少爷僵住。
小桃终于抬眼，目光轻得像一片落叶，落在他沾泥的手背上：“夫人当年……也在这坡上埋过铜钱。”
风忽停。
李少爷指尖一颤，饼差点脱手。
小桃没再说别的，只收回手，默默起身，转身走向坡下晾茶棚。
她走路无声，裙角拂过枯草，却像拂过一道未愈的旧伤。
李少爷低头盯着那半块饼，喉结上下滚动，忽然伸手掰开——饼心果然嵌着一枚铜钱，锈迹斑斑，只余“辛巳”二字轮廓可辨，背面模糊，似有刻痕，却被蜜糖与枣泥糊得严严实实。
他没抠，也没擦。
只是攥紧，指腹死死压着那点凸起的锈蚀，仿佛攥着一段被掩埋十年、却从未冷却的体温。
入夜，暴雨突至。
不是淅沥，是砸。
豆大的雨点裹着山风，抽在脸上生疼。
李少爷没回工棚，赤脚踩进泥里，把七垄新苗一株株扒开浮土，再用蓑衣撕成七片，裹住每株嫩芽，又寻来断枝撑起弧形，压上石块，硬生生在暴雨中搭出七座微型草庐。
他浑身湿透，发丝贴在额角，嘴唇乌青，手指冻得僵直，却仍一遍遍检查蓑衣边缘是否压牢，是否漏风，是否被雨水冲开一道缝。
坡顶，柳婆婆拄拐而立，蓑帽压得极低，只露出半张枯皱的脸。
她望着下面那个在雨幕中佝偻移动的黑影，良久，才缓缓侧首，对身侧浓荫处道：
“他娘埋的钱，压的是良心，不是龙脉。”
阴影里，陈皓静立如石。
他没打伞，衣袍尽湿，唯袖口微敞，露出腕内那道浅疤——与李少爷腕上那道，位置、长短、深浅，竟如镜中倒影。
他颔首，极轻，却笃定。
身后，柱子已悄然展开素绢，小李子持炭条俯身勾勒：雨帘为幕，蓑衣为盖，七株新芽蜷于泥中，一人跪伏垄沟，脊背弯成一张将满未满的弓。
画毕，陈皓接过绢轴，指尖拂过墨线未干的脊梁轮廓，低声吩咐：“附《茶山赎罪令》草案末页——周大人今晨拟稿，只差这一笔证。”
雨势渐狂，电光劈开天幕，刹那映亮李少爷俯身护苗的侧脸——眉骨高，眼窝深，下颌绷紧如刃，而眼底，有什么东西正碎裂、翻涌、却尚未坠落。
就在此刻，一道微光自垄沟深处一闪而没。
不是闪电。
是金属在积水里，被一道偶然掀开的泥浪，猝然推至水面之上——锈迹斑斑，边缘钝拙，背面朝天，隐约可见两字刀痕，深陷泥垢，却倔强未灭。
李少爷没看见。
陈皓却微微眯眼，目光如钩，钉在那一线幽微反光之上。
风骤起，卷走最后一片枯叶。
雨，仍在下。
次日天光未明，山雾仍浓如乳，湿冷沁骨。
小桃赤着脚，踩在垄沟底昨夜积水未退的淤泥里，裤管卷至小腿，露出两截细瘦却结实的小腿。
她低头，目光扫过被暴雨冲刷得裸露的断层土壁——那里，一簇野蕨根须翻出半截，缠着一点暗红锈迹。
她蹲下，指尖拨开浮泥，轻轻一抠。
铜钱卧在湿黑腐叶间，比昨日李少爷掌中那枚更旧、更钝，边缘被山石磨得圆滑，却仍固执地硌着指腹。
背面朝上，“辛巳春·李氏助工”六字深凿入铜，刀锋犹带当年匠人咬牙刻下的力道，字缝里嵌满黑泥，却压不住那股沉甸甸的“认”。
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