待在淑妃宫中用过晚膳后，苏婉清回到了自己的住处。她将那笔墨纸砚放在桌上，坐在床边，望着窗外的月色，思绪万千。她想起自己入宫以来的点点滴滴，从最初那个懵懂害怕的小宫女，到如今陷入这复杂的感情纠葛与宫闱纷争之中，这一切仿佛一场梦一般。而如今，太后的这一赐礼，就像在平静的湖面投下了一颗石子，泛起的涟漪不知会将自己带向何方。
她想着皇上，不知道皇上得知此事后会作何反应，会不会为了保护她而与太后起了冲突，可若皇上表现得太过冷淡，那自己这心里又该有多难受呀。她又想起后宫中那些虎视眈眈的妃嫔们，她们本就嫉妒自己能得皇上的几分青睐，如今有了太后这一出，怕是更会想尽办法来刁难自己了。
夜渐深了，苏婉清却毫无睡意，她起身走到桌前，拿起那支毛笔，轻轻摩挲着，心中默默叹了口气。在这深宫中，她就如同这毛笔一般，看似能书写出精彩的篇章，可实则命运都掌控在他人手中，只能随着这宫墙内的暗流涌动，小心翼翼地前行，稍有不慎，便是万劫不复啊。
这一夜，苏婉清就这般坐在桌前，望着那笔墨纸砚，直到天边泛起了鱼肚白，她才回过神来，收拾了一下心情，知道新的一天又要开始了，而她，必须打起十二分的精神，去应对这宫中未知的种种。
日子在苏婉清的忐忑不安中一天天过去，后宫中关于太后赐礼给她的事也传得沸沸扬扬，各种版本的传言都有。有的说苏婉清要被太后重用了，有的则说她得罪了太后，这赏赐不过是个幌子，后面等着她的是严厉的惩罚。而苏婉清在这些流言蜚语中，愈发沉默寡言，只是默默做好自己分内的事，等待着皇上或者太后那边下一步的动静。
一日，苏婉清如往常一样去内务府领取淑妃宫中之物，刚到内务府门口，便听到里面几个太监在小声议论着。
“听说了吗？那苏婉清得了太后的赏赐后，皇上都没什么动静呢，看来呀，皇上也没多在意她。”
“哼，我看也是，一个小小宫女罢了，还真以为能飞上枝头变凤凰呀，这下太后娘娘一出手，她怕是要歇菜咯。”
苏婉清听着这些话，心里一阵刺痛，她咬了咬唇，强忍着不让眼泪掉下来，深吸一口气，抬脚走进了内务府。那几个太监瞧见她进来，顿时闭了嘴，脸上露出些许尴尬的神色，却又故作镇定地开始忙活起来。苏婉清当作没听见他们的话，上前去办理领取的事宜，可那手却还是忍不住微微颤抖着。
领完东西往回走的路上，苏婉清心情低落到了极点，她知道在这宫中，众人都是见风使舵的，如今自己看似失了势，怕是往后的日子会更加艰难了。可她又不甘心就这么放弃与皇上之间那好不容易建立起来的感情，哪怕只是心底的一丝眷恋，也让她想要努力去坚守。
回到淑妃宫后，苏婉清将东西放好，便去了花园中散心。花园里的花开得正艳，可她却无心欣赏，只是呆呆地坐在石凳上，望着那些花儿出神。这时，淑妃身边的贴身宫女走了过来，轻声说道：“婉清姐姐，娘娘让我来跟你说，让你别太把那些流言蜚语放在心上，只要咱们行得正坐得端，管他们怎么说呢。”苏婉清回过神来，勉强笑了笑：“多谢娘娘和妹妹关心，我知道了，只是这心里总归是有些难受的。”
宫女拍了拍她的肩膀：“姐姐放宽心吧，说不定过些日子，这事儿就过去了呢。”苏婉清点了点头，可心里却明白，事情哪有那么容易就过去呀，这后宫之中，一旦卷入了是非，就如同陷入了泥沼，想要脱身可太难了。
又过了几日，苏婉清正在宫中帮着晾晒衣物，忽然听到外面传来一阵喧闹声，她心中好奇，便走出去查看。只见一群宫女太监簇拥着一个身着华丽宫装的女子往这边走来，走近了一看，原来是慧贵妃。这慧贵妃向来眼高于顶，瞧不上她们这些宫女，今日不知为何来到了淑妃宫这边。
苏婉清赶忙和其他宫女一起跪地行礼，慧贵妃站定在她们面前，居高临下地看着她们，慢悠悠地说道：“哟，这不是得了太后赏赐的苏婉清嘛，怎么如今还在做这些粗活呀，我还以为太后娘娘赏识你，你都要飞上枝头变凤凰了呢。”苏婉清低着头，咬着唇说道：“贵妃娘娘取笑了，奴婢不过是个宫女，做这些都是分内之事。”
慧贵妃冷笑一声：“分内之事？哼，我看你呀，可别仗着那点才情就妄图攀龙附凤，这宫中的规矩可严着呢，太后娘娘的心思也不是你能揣测的，你可得好自为之啊。”说完，便带着众人趾高气昂地走了。苏婉清跪在地上，双手紧紧握拳，屈辱的泪水在眼眶里打转，却又倔强地不让它掉下来。她知道，这只是个开始，往后怕是还会有更多的刁难等着自己呢。
可即便如此，苏婉清心中那对皇上的感情依旧没有丝毫动摇，她在心底暗暗发誓，无论这宫中的路有多难走，她都要努力走下去，哪怕只是为了能偶尔再见到皇上一面，能再感受一下那温暖又隐秘的爱意，她也愿意去承受这一切。
日子依旧在磕磕绊绊中度过，苏婉清每天都在小心翼翼地应对着宫中的各种人和事，而那太后赐礼所引发的风波，也还在后宫中持续地发酵着，如同一片阴霾，笼罩在她的头顶，久久不散。
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