他挺拔的身影步入室内，目光扫过端坐的众人：大家长橘政宗靠在高背椅上，面色在昏暗光线下显得异常苍白，只有那双眼睛在宫本家特制药物支撑下，燃烧着一种不自然的、近乎执拗的光芒；风魔小太郎坐在下首，须发戟张，胸膛起伏，显然刚才的争论余波未平，他看向龙马的目光带着催促和毫不掩饰的急切；樱井七海端坐一旁，妆容精致，眼神却深潭般平静，看不出波澜；而宫本志雄则已回到自己的位置，垂目看着面前的桌面，仿佛要将那光洁的漆面看穿。
龙马弦一郎站定，将那份承载着沉重代价的文件双手呈上，放在橘政宗面前的矮几上。他的声音低沉、稳定，带着军人汇报战况的刻板，但每一个字都像是从齿缝里艰难挤出的铁块：
“龙马家，大阪外围清理及据点拔除作战，任务完成。”他停顿了一瞬，喉结滚动，“这是详细的作战报告，还请大家长过目。”
橘政宗看过龙马弦一郎递过来的报告后，交给在场的各个家主轮流传阅，室内落针可闻，连风魔小太郎粗重的呼吸都似乎停滞了一瞬。报告最后传回到龙马弦一郎面前，他低头看着那份文件，仿佛能透过纸张看到那些年轻的面孔“这些成员…确认殉职。其中…龙马明、松田健太，尸骨无存，现场只回收了…部分染血的家族徽记和断裂的佩刀。”
他报出的每一个名字都像一记重锤敲在寂静的空气里，那些都是龙马家耗费无数心血培养的、精通现代武器与战术的精英，是家族武力的中坚脊梁。如今，这根脊梁被硬生生折断了几截。
“此外，‘响尾蛇’机动支援小队损失过半，重装备损毁三成。”他结束了汇报，声音里那刻意维持的平稳终于带上了一丝无法掩饰的沙哑。
短暂的死寂被橘政宗一声轻微的咳嗽打破。他坐直了身体，那动作带着一丝病态的虚弱，但随即被他强行压下的意志所掩盖。他猛地抓起了放在一旁、象征指挥权的一根硬木手杖。
“咳…咳…”他又咳了两声，面色泛起一阵不正常的潮红，显然是药物在强行激发他衰败的精力。他抬起手杖，那尖端带着不容置疑的力道，“笃”地一声重重敲击在矮几上铺开的那张巨大的关西地图上——落点，正是大阪的某处。
“龙马家的损失，宫本家的损失…”橘政宗的声音嘶哑，却异常清晰，带着一种穿透人心的力量，每个字都像是在燃烧自己的生命，“风魔君的愤怒，犬山君的忧虑…我都知道。” 他锐利的目光扫过在场的每一个人，那目光深处是沉重的疲惫，但更深处，是近乎狂热的执念。
“但这代价，现在不能停！”他手杖的尖端死死压在大阪的位置，仿佛要将它钉穿，“猛鬼众非寻常之敌，是寄生在我们蛇岐八家血脉深处的毒疮！战争，从他们撕下伪装的那一刻起，就已经开始了！没有回头路！”
他的声音陡然拔高，带着一种病态的亢奋：“此刻停下脚步，给他们喘息之机？让他们舔舐伤口，积蓄力量，等待下一次更凶残的反扑？绝无可能！” 手杖再次重重敲击地图，发出沉闷的声响。
“哀悼，放在胜利之后！血债，必须用血来偿！” 橘政宗的胸膛剧烈起伏，靠着椅背喘息了一下，那阵潮红更盛，但他眼中的火焰却燃烧得更加炽烈，“我们付出的每一滴血，都在提醒我们，敌人就在那里，就在大阪！他们的巢穴，他们的心脏！不彻底捣毁它，不将‘鬼’的根从这片土地上连根拔起，今日的牺牲，明日就会化为百倍、千倍的惨剧加诸于我们后辈身上！”
他深吸一口气，那口气息仿佛带着药石的苦涩和血腥的铁锈味，强行支撑着他即将耗尽的体力：“所以，不是停下，而是进攻！更猛烈的进攻！集合八家之力，目标只有一个——极乐馆！攻克它！碾碎它！用猛鬼众的彻底覆灭，来告慰我们牺牲的英魂！此战，关乎蛇岐八家的存续，没有退路，唯有…死战到底！”
橘政宗的话语如同冰冷的战鼓，在弥漫着哀伤与药味的“静心阁”内隆隆作响。风魔小太郎眼中爆发出慑人的精光，那是一种被彻底点燃的、不顾一切的毁灭意志。樱井七海低垂的眼睫微微颤动了一下，宫本志雄放在膝上的手无声地握紧，哪怕是犬山贺此刻也选择默不作声。而龙马弦一郎，只是挺直了脊背，如同接受最终指令的战刀，目光沉凝地落在地图上那个被手杖尖端死死压住的城市——大阪。那里，将注定成为下一个，更惨烈的战场。
“静心阁”那扇沉重木门在身后无声合拢，隔绝了室内浓烈的药味、血腥气以及橘政宗那近乎燃烧生命的宣言所带来的窒息感。走廊里，空气似乎稍微流动了一些，却依然冰冷沉重。
樱井七海步履无声，高跟鞋踩在光洁的大理石地面上，只发出几不可闻的轻响。她没有立刻走向自己房间方向，而是在电梯厅的转角处停下，目光落在前方那个正要步入电梯的、穿着深灰色和服的挺拔背影上。
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