源稚生坐在那张象征着蛇歧八家最高权力的大家长座位上，面前宽大的檀木桌案上，只平放着一份薄薄的资料。窗外是东京习以为常的璀璨灯火，映照着室内几张沉默而僵硬的脸。
几位家主——樱井七海、龙马弦一郎、宫本志雄，以及风魔小太郎——都在这里。他们刚刚得知了一个足以颠覆一切的消息：他们追寻的“神”，极有可能就藏匿在多摩川地区。
然而，比起这个足以让整个混血种世界震动的情报，另一份悄然传递的资料，更像一根冰冷的毒刺，刺入了每个人的心脏，让一种名为怀疑与背叛的毒素缓慢蔓延。
那份关于赫尔佐格的资料。
没有人高声说话，甚至连呼吸都刻意放轻了。气氛压抑得如同暴风雨前的死寂。几位家主的眼神偶尔交汇，又迅速避开，都在彼此眼中看到了同样的惊悸与不愿置信。
橘政宗，那位带领蛇歧八家从猛鬼众的阴影中逐步走出的大家长，那位慈祥、睿智、兢兢业业的老人。他的音容笑貌还清晰地印在每个人的脑海里。他端坐在这里主持大局的日子，仿佛就在昨天。
可现在，另一张照片，另一份人生轨迹，正冰冷地摊开在他们面前。赫尔佐格，一个来自俄国的幽灵，一个疯狂的科学怪人。两张截然不同的脸，在那些模糊却无法忽视的证据链面前，竟开始诡异地重叠。
这怎么可能？
源稚生沉默着。他的背脊依旧挺直，穿着漆黑的羽织，身影却比以往任何时候都要显得孤独。他低着头，目光落在关于多摩川的情报上，但瞳孔深处没有焦距，仿佛穿透了纸张，看到了更遥远、也更黑暗的东西。
他放在膝盖上的手，指节微微泛白。没有人知道这位新任的大家长此刻内心正经历着怎样的海啸与崩塌。他失去了一个父亲般的导师，如今，连这份失去本身，都变得虚假而充满阴谋的气味。他为之奋斗、甚至准备牺牲一切去守护的家族，其基石似乎从一开始就建立在谎言之沙上。
蛇歧八家看起来依旧庞大而强盛，大家长的更替平稳顺利。但只有坐在这里的他们知道，一种最深层次的信任正在从内部瓦解。那个他们共同尊敬、追随的身影，可能从未真正存在过。
多摩川的“神”是外部的威胁，清晰而明确。 而“赫尔佐格”，则是内部的毒疮，悄然溃烂，不知已侵蚀多深。
源稚生终于动了。他极其缓慢地抬起头，目光扫过在场的每一位家主。他的脸上没有任何表情，既不愤怒，也不悲伤，只有一片深不见底的疲惫与冰冷。
“关于多摩川……”他开口，声音沙哑而平稳，却带着不容置疑的重量，“调动所有能调动的力量，封锁相关区域，进行初步侦察。”
他停顿了一下，指尖无意识地在“赫尔佐格”这个名字上划过，留下一条无形的刻痕。
“至于这份资料，”他继续说，每一个字都像是从冰窖里捞出来，“列为最高机密，仅限于在场之人知晓。继续查，我要知道……全部。”
其他家主的身影消失在门廊的尽头，脚步声渐行渐远。只有犬山贺因为伤势动作稍缓，落在最后。当他准备扶着门框迈出去时，源稚生低沉的声音在他身后响起。
“犬山家主。”
犬山贺停下脚步，缓缓转过身。他的脸色还有些苍白，那场针对他和昂热的、火力狂暴的机枪伏击差点重创他（机枪在开火的瞬间就被赶到的艾伦破坏），至今伤口仍未完全愈合。而所有的线索，都冰冷地指向那个名字——赫尔佐格。
源稚生看着这位老家主，嘴唇动了动，似乎想说什么关怀的话，但最终只化作一句干涩的询问：“你的伤……”
“劳大家长挂心，并无大碍，很快就能恢复。”犬山贺微微躬身，声音平稳，带着他一贯的、历经风霜后的克制。他站直身体，目光平静地迎向源稚生。两人之间隔着几步的距离，空气却仿佛比刚才众人齐聚时更加凝滞。
沉默在蔓延，带着一种心照不宣的沉重。最终还是犬山贺先开了口，他浑浊却锐利的眼睛看着源稚生，仿佛看穿了这位年轻大家长沉默下的惊涛骇浪。
“如果您是想问我关于橘政宗先生的事，”犬山贺的声音不高，却字句清晰，“我会说，他是一位值得敬重的、兢兢业业的大家长。他带领家族走过的路，我们都看在眼里。”
他顿了顿，喉结滚动了一下，像是咽下了某种苦涩的东西。再开口时，语气变得格外冷硬。
“但如果您是想问我关于赫尔佐格……那么，他是一个纯粹的魔鬼。阴险，狡诈，为达目的不择手段。”他抬起手，指尖无意地碰了碰自己受伤的部位，那里似乎还在隐隐作痛，提醒他那场几乎成功的谋杀。“那场伏击……的风格，很符合资料里描述的‘魔鬼’。”
说到这里，犬山贺摇了摇头，脸上浮现出一种混杂着痛苦与困惑的神情，这种情绪在他这样历经沧桑的老人脸上出现，显得格外令人揪心。
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