陈吉发尴尬，摸了摸鼻子，心想，外人给他身边塞女人也就罢了，怎么老婆也这样？该不会试探他？
他却不知道，熊韵芝是打定主意做个贤妻良母，报答陈吉发的恩情，心中并没有太多男女的情爱才会如此。
因为不爱，所以大度。她不会为王宝珠进门吃醋，也不会因为陈吉发将来还会娶高门贵女为正妻而难过。
不过陈吉发却将她当成后世的女朋友来对待，面对熊韵芝的这些话，求生欲满满道：
“不必、不必。此行我先到南京落脚，再北上京城，还有好多事要处理，先带石头再说。”
“嗯，你千万别委屈自己。”
“苏家湾那边的事，我也要同你交代一番。目前，主要是农会、织坊、铁厂三件要事，另外，村中夜校和蒙学，一定要坚持办下去。还有金口那边，同姚千户的合作我交给了郑家老四，这个人有些油滑，你须得经常敲打一番……”
“相公……”熊韵芝忍不住打断他，“妾是女子……这些事情，也不是陈家的家务事，你该委托吉民或者哪位兄弟帮忙照应。”
“现在用人之际，没那么多讲究。苏家湾是我的根本，不容有失。吉民没读过几句书，估计连苏家湾报来的东西都看不懂，没法独当一面。夫人就辛苦辛苦，走之前我带你去一趟苏家湾，把该认识的人都认一遍。”
陈吉发已然决定，熊韵芝只有点头应下。
又闲聊了些家中琐事，陈吉发便准备回书房去。
“相公……”熊韵芝叫住他，低头小声道，“已经晚了，妾伺候您歇下吧。”
陈吉发回头笑了笑，轻抚她的脸庞。
美人如玉，说不心动是不可能的，何况他两世处男，内心也是渴求的。
不过，现在不是时候。
他马上要走，熊韵芝还有重要任务，如果此时放纵，万一她怀上了，这半年无人照顾，他很担心。
“你且先歇着，此去数月，很多事不放心，我抽空都写下来交给你。”
熊韵芝见他还是要走，心里有些不开心，感觉自己和王宝珠也没什么不同，都是被他当妹妹养着。
于是垂眸轻语道：
“妾本也不知事，昨日母亲同妾细说，才知道原来夫妻之间还有好些事情，相公都没有做……妾名节有亏，相公心里还是有些芥蒂的吧……”
“是呀，是有好些事没做。”陈吉发温声解释：“但不是嫌你，我也从不认为女子需要什么名节来证明自己。当然，现在说这些大话你也不能明白，只是娶你时我就想了，马上要进京，若是此时同房，你万一有了孩子，做事就很不方便，又需要人照料。我不在身边，你一个人我很担心。如今我十九，你十八，人生大把光阴，不急一时。你在家好好照顾自己，等我回来。”
熊韵芝并不信陈吉发嘴上说的这些。
于是她伸手抱住陈吉发，靠在他的肩上，感受他是不是真的不嫌弃自己。
被妻子温香软玉的抱着，两辈子的单身狗陈吉发有些局促，生理上比心理上还要亢奋，觉得再这样抱下去要出事，于是拍了拍妻子的背，将她松开。
这个举动让他刚才半天的说教打了折扣，熊韵芝身体微僵，但还是松开了手。
“好了好了，乖，先歇下，等我回来。”
“嗯……相公也早些休息，莫要太操劳。”
“好，你放心。”
陈吉发到书房，又熬了大半个通宵，东方鱼肚白时，才伸了个懒腰，在书房的圈椅上合衣闭了眼，小憩不过一个时辰。
十月十九这天，陈吉发告别父母妻妾，登上前往南京的货船，开启了进京科考之路。
武昌府到应天府，顺流而下，一千公里的路程，不停脚只需要三个昼夜。
王奎所在的船帮，规模不小，带货也杂，途经州府大县，往往要停船补给货物。如此拖拖拉拉，到了十月二十五那天才进入应天府地界。
船停下关码头，因为是漕船显眼，陈吉发刚刚落地，本地的牙人就围了上来，询问是否需要打些货物，或是寻找仓库，租赁门面，热情的很。
船上有百担货物，不可能一天交易完，王奎的漕船也不可能等他卖货，肯定需要租用仓库的。陈吉发也有意找个牙人提供信息，但这些家伙多半是本地的地痞，若是觉得外地人软弱可欺，骗你钱财害你货物也是寻常见的事情。
陈吉发在应天府人头还不熟，因此得要小心谨慎。
于是，他便花了几十文钱，隔了很远的距离找来三个不同的牙人，分别询问信息，最终雇了个黝黑干瘦的四十多岁牙人，后者带着陈吉发和王石头来到码头北侧的空置院落，租金每月五钱银子。
院子的东家是做运输生意的，专门帮人从码头运货到城里，这地方本就是货物周转站。如此，陈吉发将货物存在这里，下步也省下去再找人搬货的麻烦。一两银子，包了十天的仓储和运送，陈吉发觉得价钱合适，于是签了契书。
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