四名壮汉抬着朱漆食盒走入，盒盖掀开时，里面竟是个金菊纹蒸笼，热气中混着浓郁的苦杏仁味。黛玉强忍 nausea，见蒸笼里摆着十二道点心，每道点心上都用金菊粉写着金陵十二钗的名字，“林黛玉”三字用的竟是人血，在热气中微微颤动，恍若活物。
“林姑娘善抚琴，”使者抚掌笑道，“能否为某奏一曲《胡笳十八拍》？”
黛玉望着案上的焦尾琴，琴弦上缠着金菊纹丝线，每根丝线上都串着北境斥候的狼牙。双鱼佩在袖中剧烈震动，竟将琴弦震断三根，断弦如利刃般射向使者，却在触及他面门时化作金菊粉，露出他耳后的狼头刺青。
“好个‘弦断有谁听’！”贾母拍手称赞，袖口露出的金菊纹刺青与使者的狼头图腾交相辉映，“哀家今儿高兴，再赏林姑娘一杯‘鹤顶红’！”
紫鹃忙上前阻拦，却被周瑞家的按住。黛玉望着金盏中的酒液，见里面浮着片金菊瓣，与宝钗昨夜给的冷香丸一模一样。她忽然想起宝钗的话：“冷香丸可解金菊蛊”，遂将酒液一饮而尽，舌尖果然尝到苦杏仁的清凉。
宝钗突然起身，金锁残片飞旋而出，将蒸笼劈成两半。里面滚出的不是点心，而是十二枚金菊纹傀儡，每个傀儡的眉心都嵌着双鱼佩的碎玉，与太虚幻境中的一模一样。傀儡们张开嘴，发出刺耳的尖啸，竟与北境斥候的狼嚎如出一辙。
“小心！”宝玉挥剑斩落傀儡，麒麟剑突然发出龙吟，剑穗金线如活物般缠住使者手腕，扯下他的人皮面具——面具下竟是王夫人身边的周瑞家的，后颈的金菊纹刺青已深入肌理，瞳孔里映着北境王庭的冰原。
“你们以为贾母是善人？”周瑞家的发出刺耳的笑声，“她才是金菊盟的初代盟主！当年甄家双生女，一个被她活祭，一个被她送给北境当容器……”
话未说完，宝钗的银针已封了她的哑穴。黛玉望着周瑞家的瞳孔，见里面映出蘅芜苑的密道入口，石门上“人厨”二字与极北冰原的祭坛如出一辙。双鱼佩突然飞出，在密道门前照出“真”字机关，石门缓缓开启，霉味与血腥气扑面而来。
贾母望着石门，忽然剧烈咳嗽，指缝间渗出的血珠滴在诰命服上，竟凝成金菊形状。她望向黛玉，目光中竟有不舍与欣慰：“颦儿，哀家能做的，只有这么多了……”
黛玉这才惊觉，贾母的金菊纹诰命服下，竟穿着当年甄家小姐的嫁衣，嫁衣上的金菊纹与双鱼佩的族纹完全吻合。她忽然想起太虚幻境的密档：“双生血脉，一真一假，真者镇狱，假者为祭”，原来贾母才是真正的双生血脉，而自己与宝钗，不过是她布下的棋子。
第五折 栊翠庵茶烟论禅
子时初刻，栊翠庵的禅房里，妙玉正用雪水烹茶。黛玉与宝钗避过金菊盟死士，暂躲于此，看妙玉将梅花上的积雪扫入风炉。炉中火焰跳动，将她道袍上的金菊纹暗纹照得清晰——那竟是北境“人厨”的图腾变形，中心嵌着枚双鱼佩的碎玉。
“姑娘们可知，”妙玉斟茶，茶盏边缘刻着“真作假时假亦真”，“这雪水需得五年前的梅花上雪，方能解金菊蛊？”她望着杯中浮沉的金菊瓣，“可惜北境的‘人厨’宴，用的正是这五年陈雪，里面掺着双生血脉的血珠。”
宝钗握紧手中的金锁残片，见妙玉腕间的串珠竟是金菊纹傀儡的头盖骨磨制，每颗珠子上都刻着“人厨”密档的残句：“双生合璧，万蛊皆破，以心换心，方得永生”。黛玉的双鱼佩突然与念珠共鸣，在地面投出太虚幻境的地图，地图上的“人厨总坛”标记，竟在栊翠庵的香积厨下。
“原来你早就知道，”黛玉按住剑柄，“太虚幻境的密道入口，就在这里。”
妙玉低头拨弄念珠，忽然冷笑：“不然老尼为何留在贾府？北境要双生血脉，老尼偏要护着。”她推开禅房暗门，露出密道入口，门楣上刻着“假作真时真亦假”，与太虚幻境的石牌坊如出一辙，“当年甄家灭门，老尼亲眼看见贾母将双生女儿塞进暗格，自己顶了姐姐的身份。”
宝钗望着密道深处，烛火照出石壁上的血书：“贾母，甄英莲，双生血脉，以身为饵，方保贾府无虞”。她忽然想起贾母房中的金菊纹匣子，里面装着的不是珠宝，而是甄家小姐的生辰八字。
“老夫人用十年时间，”妙玉轻声道，“在太虚幻境设下天罗地网，就等北境使团入彀。可叹她机关算尽，却忘了……”
“忘了双生血脉的心脏，终究是要还给真正的主人。”黛玉接过话头，双鱼佩与金锁残片在掌心发热，竟拼成完整的双生双鱼图腾，“宝姐姐，我们该走了。”
妙玉点头，从佛龛后取出个包裹，里面是贾母的绝笔信：“颦儿，太虚幻境的每块砖，都是哀家亲手埋下的陷阱。若见此信，哀家已去矣。双生血脉合璧之日，便是北境覆灭之时。”
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