"没有别的办法了,"黛玉道,"我们必须见到琏二奶奶,问清楚李煦案的细节,还有北境王到底掌握了哪些对贾府不利的证据。"她看向周掌柜,"能弄到医婆的衣服和腰牌吗?"
"能,"周掌柜道,"我认识织造府的医官,他欠史家一条命,会帮忙的。"他又道,"我还弄到了北境王在苏州的产业清单,有五家当铺、三家盐铺,还有一艘叫'银蟾号'的船,据说经常在夜间偷偷运东西,不知道是什么。"
宝钗在一旁记录着:"这些产业肯定有问题,或许能找到他们私通海盗的证据。"她指着清单上的"银蟾号","这船今晚要在胥门码头装货,我们可以去看看。"
当天下午,黛玉换上医婆的衣服,跟着史家医馆的人来到织造府。门口的亲兵检查得很严,幸好医官提前打点,又有疫病的借口,才顺利放行。大牢里阴暗潮湿,弥漫着霉味和药味,犯人穿着破烂的衣服,蜷缩在角落,眼神麻木。
黛玉跟着医官来到女牢,王熙凤穿着囚服,头发散乱,脸上还有伤痕,却依然挺着腰杆,见到黛玉时愣了愣,随即用眼神示意她别说话。黛玉假装诊脉,低声道:"我们带了证据,能扳倒北境王。"
王熙凤的嘴唇动了动,声音低得像蚊子哼:"银蟾号运的是北境的兵器,藏在盐包里,今晚亥时从胥门出发,去黑风岛。李煦的账房先生知道详情,被关在......"她突然咳嗽起来,亲兵不耐烦地催促,黛玉只能匆匆离开。
离开织造府,黛玉把王熙凤的话告诉众人,宝玉道:"今晚去胥门码头,截住银蟾号,拿到兵器,就是北境王私通海盗的铁证!"
湘云道:"我去通知苏州知府,让他派衙役配合,就说抓私盐贩子。"
"不行,"黛玉道,"李知府虽然可靠,但他手下未必没有北境的人,万一走漏消息就糟了。我们自己动手,徐忠带来的水手都是好手,能对付银蟾号的守卫。"
入夜后,宝玉、黛玉、湘云、宝钗带着徐忠的十个水手,埋伏在胥门码头的芦苇丛里。亥时刚到,银蟾号果然靠岸,十几个黑衣人开始搬运盐包,每个盐包都异常沉重,落地时发出金属碰撞的声音。
"动手!"宝玉一声令下,众人冲了出去。水手们拿着砍刀和绳索,与黑衣人打斗起来。宝玉直奔船舱,想找到兵器清单,却被一个戴着面具的人拦住,那人的武功极高,招式狠辣,显然是北境的高手。
黛玉和湘云则指挥水手们搬运盐包,打开一看,里面果然藏着弓箭和长刀,刀柄上刻着北境的狼头标记。宝钗则在一旁记录,将兵器的数量和型号写在纸上,作为证据。
那戴面具的高手渐渐占了上风,宝玉被打得连连后退,眼看就要被砍中,黛玉突然扔出一包硫磺粉,迷住了那人的眼睛。宝玉趁机砍倒他,扯下面具,竟是北境王的贴身护卫,曾经在黑水洋见过的狼卫统领!
"你们赢不了的,"狼卫统领吐血道,"北境王已经掌控了江南的水师,你们就算拿到证据,也送不到京城......"
徐忠突然大喊:"快撤!水师的船来了!"远处果然传来了号角声,是北境控制的苏州水师。
众人来不及多想,带着几包兵器和清单,趁着夜色撤离码头,回到寒山寺。周掌柜已经备好马车,让他们立刻赶往杭州:"这里不能待了,水师肯定会搜城。"他递给宝玉一个密盒,"这是琏二奶奶让我转交的,说是能救贾府的东西。"
马车在夜色中驶离苏州,黛玉打开密盒,里面是半张账本,记录着北境王与江南官员的勾结,还有几封书信,是北境王写给福建水师提督的,让他"除掉"宝玉和黛玉。
"这就是铁证!"宝玉道,"有了这个,就能让圣上相信北境王谋反!"
黛玉却忧心忡忡:"可怎么送到京城?北境王控制了水路和陆路,我们根本出不去。"
湘云突然道:"我有办法,让我叔父的船队从宁波出海,走海路去天津,再转陆路进京,北境王的势力主要在江南,天津是忠顺王的地盘,他与北境王不和,会帮忙的。"
马车驶离苏州地界,进入杭州府时,天边已经泛起鱼肚白。远处的钱塘江大潮正在涨潮,浪涛拍打着江岸,发出震天的声响,像无数匹奔腾的骏马。宝玉撩开车帘,望着汹涌的潮水,心中涌起一股力量——无论前路多么艰难,他们都要把证据送到京城,为贾府洗刷冤屈,救出王熙凤,守护好彼此。
第六折 渐近金陵风满楼
杭州的运河码头热闹非凡,南来北往的商船挤满了泊位,挑夫的号子、商贩的吆喝、船工的骂声交织在一起,充满了市井的喧嚣。宝玉、黛玉、湘云、宝钗坐在茶馆的角落,看着窗外穿梭的人群,听着邻桌的谈话。
"听说了吗?北境王又上奏了,说荣国府勾结海盗,圣上已经下旨,让江南巡抚彻查!"
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