"不行。"贾政摇摇头，"现在外面到处都是眼线，你一出门就会被盯上。"他看着黛玉，眼神里有犹豫，也有期盼，"或许......"
"我去。"黛玉接口道，声音平静，"我是女子，又是林家后人，去杭州祭奠父亲，名正言顺。"
宝玉急了："那怎么行？千里迢迢的，太危险了！"
"没有比这更安全的法子了。"黛玉望着窗外的红梅，"再说，我也想回江南看看。看看父亲住过的宅院，看看母亲种的石榴树。"
贾政叹了口气，从怀里掏出个紫檀木牌，上面刻着"林"字："这是万松书院的信物，交给山长，他自会帮忙。"他顿了顿，"让紫鹃跟着你，再让茗烟扮成小厮，路上也好有个照应。"
出发前一夜，宝玉在潇湘馆待到很晚。他帮黛玉整理行囊，把几件厚棉袄叠得整整齐齐，又把那支梅花银簪放进梳妆匣："到了江南，记得给我寄封信，就说......就说那边的梅花开了没有。"
黛玉笑着点头，从妆匣里取出个锦囊，里面装着些杏仁："这是你爱吃的，路上带着。"她忽然踮起脚尖，在他额头轻轻一吻，像落下片雪花，"等我回来。"
宝玉的脸腾地红了，摸着额头，傻笑着说不出话。窗外的月光落在两人身上，像一层薄薄的纱，把所有的担忧都藏在了温柔里。
黛玉走的那天，天还没亮。宝玉去送她，马车停在荣国府的后门，像一只待飞的雁。他把那枚刻着"静渊"的玉佩塞进她手里："北静王说，万一遇到难处，拿着这个去杭州府衙，会有人帮忙。"
黛玉握紧玉佩，指尖能摸到上面温润的纹路。她掀开轿帘，看见宝玉站在雪地里，棉袍的衣角被风吹得扬起，像振翅的蝶。"回去吧。"她轻声说，声音被风吹得散了。
马车驶远时，黛玉回头望了一眼。荣国府的轮廓在晨雾里若隐若现，宝玉的身影越来越小，最终变成个黑点，像滴落在宣纸上的墨。她把脸贴在冰冷的车窗上，眼泪终于掉了下来。
一路南下，晓行夜宿。紫鹃总在车里备着热茶，茗烟则细心地打听前路的情况。过淮河时，船家说最近盘查得紧，凡是往杭州去的都要严查。黛玉让茗烟买了身孝服穿上，对外只说是去杭州奔丧的孤女。
到了杭州，万松书院的山长是个白胡子老头，看见"林"字木牌，眼睛亮了亮，把她们领到书院的后殿。匾额后面果然有个暗格，里面藏着个铁盒子，打开一看，是几本账册和一封信。
信是林如海写给贾府老祖宗的，说他发现盐引案不仅牵涉官员，还与宫里的内库有关，有人利用盐税填补亏空，甚至......与前太子有关。账册上详细记录了每一笔可疑的款项，最后一页画着个玉玺的图案，旁边写着"元"字。
黛玉的手在抖。前太子是元春的老师，这个"元"字，指的是元春吗？还是......
山长在一旁叹道："林大人当年把这些交给老衲时，说若有一天贾府遇到大难，或许这些能救命。只是没想到......"
正说着，外面传来喧哗声。茗烟慌慌张张跑进来："姑娘，不好了！杭州府衙的人来了，说......说要搜查书院！"
黛玉的心猛地一跳，赶紧让山长把铁盒子藏好。她刚换上常服，就见几个捕快冲了进来，为首的正是那日在荣国府搜查的红袍校尉！
"林姑娘，别来无恙？"校尉皮笑肉不笑，"王爷就知道你会来这儿，特意让卑职来'接'你回金陵。"
黛玉的手心全是冷汗，却依旧挺直着脊背："我是来祭奠父亲的，与你们无关。"
"是吗？"校尉挥了挥手，"给我搜！我听说林大人留下些'好东西'呢。"
捕快们翻箱倒柜，却什么也没找到。校尉不甘心，眼睛像鹰似的盯着匾额："把那个拆下来！"
山长上前阻拦，被校尉一把推开："妨碍公务，一并拿下！"
就在这时，外面传来一声大喝："住手！"杭州知府带着衙役赶来，看见校尉，脸色一沉，"王爷有令，不得惊扰万松书院！"
校尉愣住了，看着知府手里的令牌，上面刻着北静王的私章。他狠狠瞪了黛玉一眼，悻悻地带着人走了。
知府走到黛玉面前，拱手道："姑娘受惊了。北静王料到忠顺亲王会派人来，特意让卑职在此等候。"他递过一个信封，"王爷说，这些账册暂时不能带回金陵，让姑娘先回府，他自有安排。"
黛玉接过信封，里面是张字条，上面写着"三月初三，京中见分晓"。她望着窗外的西湖，烟波浩渺，像藏着无数秘密。她知道，北静王也在这盘棋里，只是不知道，他到底是敌是友。
回金陵的路上，黛玉总觉得心里不踏实。路过苏州时，她去了趟林家旧宅。院子里的石榴树还在，只是枝桠枯了大半。她在树下埋了坛酒，打算等将来和宝玉一起来喝。
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