第一折 劫后尘烟拢朱门
荣国府的朱漆大门上，昨日羽林卫撞出的凹痕还泛着新鲜的木茬，被下人用腻子浅浅填了，却掩不住那道横贯门楣的裂痕。宝玉披着件月白绫袄站在台阶下，手里捏着张被风吹得发卷的账册纸，纸上"影卫抄没银两千两"的朱批被雨水洇得发虚，像极了前日史湘云被押走时，鬓边散落的那缕湿发。
"二爷，这是刚从户部领回的物件清单。"林之孝弓着腰递上蓝布册子，指尖在"紫檀木匣一件"上顿了顿——那是贾敏藏影卫花名册的匣子，前日被长史官当作罪证收走，此刻竟原封不动送了回来。宝玉掀开匣盖，见里面除了花名册，还多了张叠得方整的素笺，笺角印着朵极小的白梅，是黛玉常用的那款。
"是林姑娘托人送来的。"林之孝低声道，"今早天不亮，紫鹃姑娘就守在户部衙门外，说这匣子是姑娘家传之物，无论如何得要回来。"宝玉指尖抚过笺上"匣底暗格藏旧信"六个小字，忽然想起昨日黛玉扶着贾母榻前时，袖口露出的半截青竹书签——那是贾敏生前夹在《女诫》里的物件，此刻想来，怕是早暗示了匣中另有玄机。
转过抄手游廊，就见黛玉蹲在沁芳闸桥边，正用根银簪拨弄着水里的残荷。她身上那件藕荷色夹袄沾了些泥点，是昨日在长江渡口扑救史湘云时蹭的，鬓边斜插的玳瑁梳也歪了，露出耳后块淡红的印子——那是前日被火药炸起的碎石擦伤的，她总说"不打紧"，却总在无人时用指尖轻轻按。
"怎么蹲在这儿？"宝玉挨着她蹲下，见她簪尖挑着片半枯的荷叶，叶背粘着粒极小的金粉，与御书房金墨碎屑同色。黛玉没回头，只轻声道："昨夜守着老祖宗，听见她梦呓说'敏儿的梅花笺'，想来是母亲当年常用来写家书的。"她抬手将金粉刮在掌心，"这荷池里怕是藏着东西——前日火药炸时，我看见有黑影从水里钻出来，手里攥着个青布包。"
话音未落，就见琥珀提着桶衣裳从月洞门进来，桶沿晃出的水珠落在青石板上，溅起的泥点里混着点暗红——是罂粟壳的碎屑。"姑娘，昨儿您换下的袄子我给您收着呢，袖口沾的血渍我用皂角搓了三遍，还是留着点印子。"琥珀将衣裳往石凳上一放，忽然"呀"了声，"这布包里是什么？刚从水里捞衣裳时勾上来的。"
那是个被水泡得发胀的青布包，解开时掉出块青铜佩，佩上"史"字被水浸得发乌，背面却刻着半朵白梅——与黛玉鬓边玳瑁梳上的梅纹正好拼成一朵。宝玉刚要伸手去捡，就见黛玉指尖先触到佩上的刻痕，忽然颤了颤："这是母亲给史伯母的贺礼，当年史伯母嫁入史家时，母亲亲手刻的。"她将佩翻转过来，见梅纹缝隙里卡着点墨渍，"这墨是御书房的金粉墨，史湘云在天牢里，怕是还在给人传消息。"
正说着，远远见贾政披着件石青缎袍从垂花门出来，袍角沾着些干硬的泥块——是昨日去户部递谢恩折子，在衙门口跪了半个时辰沾的。他手里捏着封火漆封口的信，见了宝玉便沉声道："忠顺王府虽倒了，可吏部今早递了牌子，说要查贾府近年的俸禄账目。你去把前十年的账册都搬出来，我在书房等着。"
宝玉接过信，见火漆印是"吏部考功司"的朱印，忽然注意到信封边缘有个极小的齿痕——与史湘云前日咬碎的帕子边缘一模一样。黛玉凑过来低声道："这信怕是假的，史湘云在天牢里，未必真就服软了。"她指尖在信封口划了划，"用火烤烤试试，母亲说过，影卫传信常用蜡封，遇热会显字。"
宝玉刚把信凑近廊下的炭盆，就见王夫人扶着周瑞家的从里头出来，鬓边的赤金镶珠钗斜歪着，想来是昨夜没睡好。"老爷这是要查账？"她往账房方向瞥了眼，"方才王熙凤来说，库房里的绸缎少了三匹，说是前儿给史姑娘做冬衣用了，可史姑娘早就被押走了......"话没说完，就见贾政手里的信"滋啦"一声，烤化的蜡里显出行小字："史湘云狱中有变，速备金疮药。"
第二折 寒窗账册藏风波
贾政的书房里，十只樟木箱在地上摆成两排，箱盖敞开着，露出里面码得齐整的账册。宝玉蹲在箱前翻找，指尖沾了层灰，忽然在一本万历年间的账册里翻出张夹着的素笺，笺上是贾敏的字迹："万历二十三年，送史家银五百两，购南珠十颗"。旁边用极小的字注着："珠内藏信"。
"父亲你看。"宝玉将素笺递过去，见贾政正用算盘拨着账目，指节因用力而发白——账册上"崇祯元年，支银三千两修忠顺王府花园"的条目被红笔圈着，旁边注着"长史官亲收"。贾政捏着素笺的手颤了颤："当年你母亲总说史家欠她个人情，原来是这么回事。"他忽然想起什么，往书架顶层够了够，取下个积满灰的木盒，"这是你母亲留下的南珠，说是史家送的回礼，你看看里面有没有东西。"
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