打开木盒，里面是本账册，记着近十年影卫的动向，其中"史湘云"的名字旁写着"崇祯五年，送荣国府罂粟壳五斤，由林之孝转交"。旁边还有行小字："贾敏已知情，隐忍待发"。黛玉的手猛地一颤，火折子掉在地上，黑暗中她的声音带着哭腔："母亲早就知道他们在府里藏罂粟......她是为了不打草惊蛇，才一直没说。"
远处忽然传来"哗啦"声，像是有人在搬石头。宝玉摸出青铜佩，见佩上的白梅纹在黑暗中泛着微光——这佩竟能透光。他举着佩往洞壁照，见墙角有个极小的洞口，洞口嵌着个与佩同形状的凹槽。"把佩塞进去试试！"黛玉喊道，两人合力将青铜佩按进凹槽，只听"咔"的一声，侧面的石壁缓缓移开，露出条通往外面的窄道，道尽头是片熟悉的青石板——是梨香院的后院。
刚钻出窄道，就见王熙凤站在院门口，手里捏着张纸，脸色惨白。"你们......你们果然在这儿。"她递过纸，"方才吏部派人来，说史鼐在牢里自尽了，死前留了句话，说'梨香院的罂粟，是给贾府准备的'。"
第五折 罂粟迷局牵旧怨
荣国府的正厅里，气氛沉得像块湿棉絮。贾母靠在榻上，手里捏着史鼐自尽的报信文书，文书边角被她捏得发皱，上面"史鼐吞罂粟膏而亡"的字样刺得人眼疼。王夫人坐在旁边抹泪，手里的帕子湿了半块："好好的人，怎么就自尽了？前儿还说要翻供呢......"
"不是自尽。"黛玉将从梨香院带回来的罂粟膏罐子放在桌上，罐口的蜡封有被撬动过的痕迹，"这罐子里的罂粟膏少了半罐，史鼐牢房里的药碗底，沾着同款蜡屑。是有人趁换药时，把罂粟膏混进去了。"她拿起史湘云给的药方，"这药方里有甘草，能解罂粟毒，史鼐若是想自尽，不会随身带这药方。"
宝玉接过药方，见背面有几个铅笔写的小字："张嬷嬷每日辰时送药"。他想起天牢里遇见的老嬷嬷，帕子上绣着白梅，正是张嬷嬷的针线。"是张嬷嬷干的。"宝玉沉声道，"前日我去天牢，见她提着食盒进去，食盒里的碗有'史'字刻痕，定是给史鼐送药的。"
贾母忽然拍了下榻沿，震得茶碗盖子"当"的一声跳起来："我早知道那老货不对劲！"她喘着气，"当年你母亲怀你的时候，她总往小厨房跑，说是给你母亲送补品，现在想来，怕是那时候就开始放罂粟了！"她指着账册上"张嬷嬷领罂粟壳"的记录，"这老货在府里待了三十年，竟是忠顺王的人！"
正说着，林之孝带着两个小厮进来，手里拖着个麻袋，麻袋口露出双绣着白梅的鞋——是张嬷嬷的鞋。"回老太太，张嬷嬷在柴房里藏着，正要往外跑，被我们抓住了。"林之孝解开麻袋，张嬷嬷头发散乱，脸上带着块淤青，想来是被小厮打的。
"老夫人饶命！"张嬷嬷"噗通"跪下，膝盖砸在青砖上响，"是忠顺王逼我的！他说要是不照做，就杀了我在乡下的儿子......"她从怀里掏出个布包，里面是几封信，"这是他给我的信，让我每月往黛玉姑娘的药里掺点罂粟壳，说是能让她身子弱，好让贾府早点把她嫁出去......"
黛玉拿起信，见信封上的字迹与恒通当铺掌柜的笔迹一模一样——当年张嬷嬷说"总往城外送野菜"，原是去当铺交信。她忽然想起什么，往自己的药箱里翻找，找出个贴着"润肺汤"标签的药瓶，瓶底沉着层极细的粉末，正是罂粟壳磨的。"难怪我总觉得身子沉，原来是这药的缘故。"她声音发颤，眼眶泛红。
宝玉攥紧拳头，指节泛白："那史鼐的死，也是你干的？"张嬷嬷哭道："是忠顺王府的余党让我干的！他们说史鼐知道太多秘密，留着是祸害......"她忽然抬头看黛玉，"姑娘，我知道错了，你饶了我吧！我还知道个秘密——贾敏夫人当年不是病死的，是被忠顺王的人下了罂粟毒！"
这话一出，满厅的人都愣住了。贾母猛地坐直身子，胸口剧烈起伏："你说什么？敏儿是被毒死的？"张嬷嬷点头，眼泪鼻涕糊了满脸："当年我给夫人送的补品里，就掺了罂粟，只是那时候我不知道是毒......后来夫人咳血，太医说是肺痨，其实是罂粟慢性中毒......"
黛玉手里的药瓶"啪"地掉在地上，碎瓷片溅起来，划破了她的手背，血珠滴在地上，与药瓶里的罂粟粉末混在一起。"母亲......"她哽咽着说不出话，宝玉赶紧扶住她，见她脸色惨白，嘴唇发抖，"别听她胡说，母亲的病太医看过的......"
"是真的！"张嬷嬷从怀里掏出块玉佩，玉佩上刻着"忠"字，"这是忠顺王赏我的，说等贾府倒了，就让我去王府当管事嬷嬷......"她忽然指着账册上"贾敏支银购南珠"的记录，"那些南珠不是史家送的回礼，是夫人发现自己中毒后，让人去查忠顺王的证据，南珠里的绢纸，就是她找到的罪证！"
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