公主住在撷芳殿，见黛玉来时正摆弄一盆枯梅。"听说你辨纸的本事极好，"公主捻着枯枝笑，"可知这梅树为何猝死？"黛玉俯身拾起盆底落叶，见背面附着层白色结晶："似是被人浇了盐水。"话音未落，屏风后转出个华服妇人——竟是忠顺王妃。
王妃腕上的金镶玉镯碰得叮当响："林姑娘果然眼毒。"她亲手斟了杯茶递来，"只是宫里的梅花，枯荣自有天命。"黛玉接茶时嗅到淡淡苦杏味，假作失手泼在梅盆中。泥土霎时浮起泡沫——茶中竟下了剧毒。
夜间抄经时，公主忽然腹痛如绞。太医署送来汤药，黛玉验出其中有味红信石与白日茶水相克。她急用银簪探入药碗，簪身顿时乌黑。"好狠的手段。"暗处传来少年清音，竟是改扮成太监的宝玉！他掏出个瓷瓶："这是史大妹妹配的解毒丸。"
原来宝玉求了北静王手令，假借送书入宫。兄妹俩守着公主至天明，窗纸发白时忽听屋顶瓦响。宝玉跃梁查看，拾得枚玄铁飞镖——与那日长史官袖中暗器一模一样。
次日陪读《女则》，黛玉发现书页被蜡浸过。对着日光细看，显出一行小字："腊月廿三，酉时三刻，冷宫梅苑。"她心下凛然，这日子正是账簿所示前三日。王妃适时现身："林姑娘可知冷宫枯井里埋着什么？"金镯擦过黛玉鬓角，"是你母亲的一支金雀钗。"
雨夜冷宫荒草没膝。宝玉扶着黛玉深一脚浅一脚前行，忽见枯井边有人烧纸。王妃素衣跪在火堆前，抛入井中的赫然是那日断簪！"妹妹，"她对着井口喃喃，"他们用毒计害你，我今日便还你清白......"转身见二人也不惊慌，只递来卷血书："此物可换贾府百年平安。"
血书展开竟是忠顺王与北狄的盟约，朱砂印鉴艳如新血。王妃凄然一笑："当年他们逼我调换你母亲的药......"话未说完，忽被暗处射来的弩箭贯穿心口。宝玉急追凶手，黛玉抱起王妃时，听见她最后呢喃："小心侍郎......寒山寺......"
第六折 梅苑秘道现天日
王妃头七那日，黛玉在撷芳殿梅树下埋了支玉簪。泥土翻涌时带出些碎瓷，拼凑起来竟是寒山寺常见的香炉残片。公主忽然道："奇怪，这梅树去年还枯着，今春反倒发新枝了。"黛玉心念电转，取来铁锹向下挖掘三尺，果然触到青石板。
石板刻着熟悉的獬豸纹。宝玉用铜符插入兽首眼窝，机关响动间露出向下的阶梯——正是墨影地图所示秘道！二人持烛深入，见壁上刻满漠北经文，岔路口堆着些锈蚀的兵器匣。
秘道尽头竟是户部档案库！数十箱盐引堆在角落，印泥尚软。宝玉掀开某箱盖板，底层赫然躺着昏迷的侍郎，胸前插着与王妃所中间款弩箭。黛玉从他紧攥的手心里抠出纸团，展开是半张宴席座次图：明日太后寿宴，圣驾座次被朱笔圈出。
更鼓急响时，二人拖着侍郎冲出秘道。窗外忽掠过数道黑影，弩箭钉入门板嗡嗡作响。宝玉吹熄烛火低喝："走水阁暗道！"三人跌入沁芳渠时，追兵已破门而入。黛玉潜入水底推开假山石门，忽被什么东西绊住——竟是那日失踪的长史官浮尸！
太后寿宴笙歌鼎沸。宝玉扮作乐师调试琵琶弦，目光始终不离御座。黛玉随女官捧寿桃时，瞥见某位郡王袖中寒光隐现。当侍郎被押上殿时，满座哗然中忽有数人暴起，酒壶中抽出短剑直扑御前！
"护驾！"宝玉琵琶裂响，七十二根银针激射而出。黛玉抛起寿桃盘，红绸遮天蔽日间，史湘云竟从彩舆中跃出，双刀舞得水泼不进。混乱中郡王袖箭疾射，宝玉扑身去挡，却见黛玉早拔出梅花簪——簪头迸出毫光，正击落淬毒的箭镞。
第七折 云开月明隐忧存
逆党尽诛那日，金陵落了今冬第一场雪。贾母捧着黛玉的手在炉边取暖，看窗外红梅映雪分外娇艳。"好孩子，"老人家用裘袍裹住她单薄肩头，"你母亲若在......"话未说完，琥珀捧着个鎏金盒进来："北静王府送来的谢礼。"
盒中南海明珠硕大圆润，却压着封无字信笺。黛玉就着烛火烘烤，显出首娟秀小诗："梅魄冰魂自一家，怎堪风雨损芳华。莫愁金谷无人护，且向瑶台借月华。"墨香氤氲间，宝玉忽然变色："这是......姑苏云来阁的梅花笺！"
雪夜马蹄声急。众人追出大门时，只见个披白斗篷的身影消失在长街尽头，遗落的香囊里飘出寒山寺特有的旃檀香。黛玉俯身拾起片碎帛，上头染着淡红指痕——竟是王妃血书上缺失的一角！
"看来幕后之人尚未落网。"宝玉为她系好猩猩毡斗篷。忽闻墙头有人轻笑，史湘云倒挂在梅枝上晃悠："怕什么？咱们金陵十二钗可不是纸糊的！"她抛来油纸包着的热糕，"刚发现的，西角门暗格里有本新账簿，写着'姑苏'二字呢。"
暖阁里炭火噼啪作响。黛玉翻看账簿时，窗外忽掠过信鸽灰影。宝玉抬手掷出银针，擒回的鸽腿上系着小小竹管，管内纸条画着诡异的梅枝图案——与黛玉钗头一模一样。
"风波未尽啊。"贾母叹息着将孩子们揽入怀中。黛玉却望向窗外愈大的风雪，轻声念起贾敏信里的话："梅梢雪重终须霁，且待春山第一枝。"宝玉闻言微笑，将暖炉悄悄塞进她掌心。
远处传来模糊的更鼓声，雪地上忽现一行新鲜的脚印，直通向荣国府祠堂深处——那里供奉着的贾敏牌位前，不知何时多了炷尚未燃尽的线香，青烟袅袅盘成梅枝形状。
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