众人纷纷赞同，赵启元虽不情愿，却也不好当众拒绝。联句开始后，众人各展所长，宝玉才思敏捷，黛玉佳句频出，两人一唱一和，引得阵阵赞叹。赵启元几次想刁难，都被黛玉巧妙化解，到后来竟有些词穷，额角渗出细汗。轮到他联句时，憋了半天只说出“湖光山色映晴空”一句，引得众人暗自偷笑。
诗会过半，仆从们端上刚酿好的桂花酒，宝玉正与柳湘莲说话，忽闻身后传来瓷器碎裂之声。回头一看，竟是赵启元失手摔了酒杯，酒液溅到了黛玉的披风上。“抱歉，手滑了。”赵启元语气敷衍，毫无歉意。紫鹃连忙拿出帕子擦拭，却还是留下了一片酒渍。宝玉怒声道：“赵公子未免太无礼了！”
赵启元却反唇相讥：“不过是件衣裳，贾公子何必小题大做？莫非是林姑娘的东西，就金贵些？”黛玉按住怒不可遏的宝玉，淡淡道：“衣裳虽不值钱，但公子的礼数怕是丢了。今日是忠顺王爷的雅集，公子如此行事，怕是辜负了王爷的心意。”这话恰好被走来的忠顺王爷听到，他脸色一沉：“赵某，看来你今日并不适合在此雅集，来人，送赵公子出去。”
赵启元又惊又怒，却不敢违逆王爷，只得恨恨地瞪了宝玉和黛玉一眼，拂袖而去。看着他的背影，探春轻声道：“这下可把户部尚书家得罪透了。”黛玉端起茶杯，轻轻吹了吹浮沫：“本就无冤无仇，是他先寻衅滋事，不必放在心上。”宝玉却忧心忡忡：“他父亲在朝中势力不小，怕是会借机生事。”
诗会结束时已近黄昏，夕阳为澄瑞园镀上一层金边。忠顺王爷特意留住宝玉和黛玉，沉声道：“赵尚书向来护短，今日之事怕是不会善罢甘休，你们在京里要多加小心。若是遇到麻烦，尽管来王府找我。”两人连忙道谢，心中却都清楚，一场新的风波恐怕已在酝酿之中。
坐上回府的马车，宝玉看着黛玉披风上的酒渍，仍有些懊恼：“都怪我没能护住你。”黛玉笑着摇头，从袖中取出一方素笺，上面正是今日联句的诗作：“别管那些烦心事，你看咱们今日的佳作，倒是值得好好珍藏。”宝玉接过素笺，见最后两句“同心不惧风波恶，共赏秋光到月明”是黛玉所写，心中暖意渐生，紧紧握住了她的手。
马车驶过繁华的街道，窗外灯火渐次亮起。黛玉望着窗外流动的光影，轻声道：“京城不比金陵，处处藏着门道。赵启元之事只是个开端，咱们往后行事，越发要谨慎才是。”宝玉点头，指尖摩挲着腰间的银牌：“有我在，定不会让你受委屈。只是父亲在翰林院任职，怕是会被此事牵连。”两人相视一眼，都从对方眼中看到了忧虑，这京城的秋夜，竟比想象中还要寒凉几分。
第二折 翰林院暗流乍现
次日清晨，贾政一早就去了翰林院，临走前特意叮嘱宝玉：“近日朝堂不宁，你在家好好陪着老太太和林姑娘，莫要外出惹事。”宝玉连声应下，心中却明白，父亲定是听闻了昨日诗会之事，担心他与人结怨。送走贾政后，他便往潇湘馆走去，远远就见黛玉正与紫鹃晾晒昨日弄脏的披风，晨光透过竹影洒在她身上，宛如画中之人。
“林妹妹，披风还能洗净吗？”宝玉走上前问道。黛玉回头笑道：“紫鹃说用桂花露浸泡几日便能去渍，不打紧的。倒是你，今日怎么没去会友？”宝玉在石凳上坐下，接过紫鹃递来的茶：“父亲让我在家待着，况且我也想多陪陪你。对了，昨日忠顺王爷说赵尚书会寻事，你觉得他们会从哪方面下手？”
黛玉放下手中的针线，神色凝重起来：“赵尚书主管户部，最是擅长从钱粮上做文章。荣国府刚从金陵迁回京城，府中用度繁杂，怕是会被他们抓住把柄。另外，父亲在翰林院整理前朝文献，若是有人故意在典籍上做手脚，也会惹来麻烦。”正说着，就见茗烟匆匆跑来，脸色有些发白：“二爷，不好了！翰林院来人说，老爷被御史台的人请去问话了！”
“什么？”宝玉猛地站起身，“为何要请父亲去问话？”茗烟喘着气道：“小的也不清楚，只听来人说，有人举报老爷在整理文献时，私藏了前朝密诏。”黛玉心中一紧：“定是赵尚书搞的鬼！前朝密诏乃是重罪，这是想置父亲于死地！”她连忙起身，“咱们快去找琏二哥，让他想法子打听消息，另外再派人去忠顺王府通报一声，请王爷帮忙周旋。”
两人刚走到荣庆堂，就见王夫人正急得团团转，贾母坐在上首，脸色也十分难看。“宝玉，你可算来了！”王夫人拉住他的手，声音发颤，“方才翰林院的人来说，你父亲被带去御史台了，这可如何是好啊？”贾母定了定神，对宝玉道：“你先别急，琏儿已经去打听消息了。林丫头，你素来心思缜密，你说说，这事儿该如何应对？”
黛玉躬身道：“老太太，依我看，此事定是有人故意陷害。父亲为人正直，断不会私藏密诏。当务之急是查清举报之人是谁，另外找到父亲清白的证据。咱们可以让人去翰林院，问问父亲的同僚，昨日父亲整理的是哪些典籍，是否有旁人在场。”贾母点头：“说得有理，宝玉，你即刻带人去翰林院查问；林丫头，你留在府中陪着我，顺便安抚府里下人，别让消息走漏出去，惹来非议。”
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