关羽对裴元绍说：“你没见过我的面，怎么知道我的名字？”裴元绍说：“离这里二十里有一座卧牛山。山上有一个关西人，姓周，名仓，两臂有千斤之力，板肋虬髯，相貌十分雄伟，原本在黄巾张宝部下为将，张宝死后，他也啸聚山林。他多次跟我说将军的盛名，只恨没有门路相见。”关羽说：“绿林不是豪杰安身立命的地方。你们今后可以各自改邪归正，不要自己陷入困境。”裴元绍拜谢。正说着，远远望见一支部队走来。裴元绍说：“这一定是周仓来了。”关羽于是立马等候。果然看见一人，黑面长身，持枪骑马，带着众人来到。看到关羽，惊喜地说：“这就是关将军啊！”急忙下马，俯伏在路旁说：“周仓参拜。”关羽说：“壮士在哪里曾见过关某？”周仓说：“以前跟随黄巾张宝时，曾见过您的尊颜，只恨自己身入贼党，没能追随您。今天有幸拜见，希望将军不要嫌弃，收我做个步卒，我早晚为您牵马执鞭，就是死也甘心！”关羽见他心意十分诚恳，就说：“你要是跟随我，你手下的人怎么办？”周仓说：“愿意跟随的就一起跟随，不愿意跟随的，听凭他们就行。”于是众人都说：“愿意跟随。”关羽于是下马走到车前，向二位嫂嫂禀问。甘夫人说：“叔叔自从离开许都，一路上独自走到这里，经历了多少艰难，都不曾要军马相随。之前廖化想要投靠，叔叔既然拒绝了他，如今为什么唯独收留周仓这些人呢？我们女流之辈见识浅薄，叔叔你自己斟酌吧。”关羽说：“嫂嫂说得对。”于是对周仓说：“不是关某寡情，无奈二位夫人不同意。你们暂且回山中，等我找到兄长，一定会来相招。”周仓叩头请求说：“我是个粗莽之人，失足为盗，如今遇到将军，就像重见天日，怎么忍心再错过！如果因为众人相随不方便，可让他们都跟着裴元绍去。我只身步行，跟随将军，就是万里之遥也绝不推辞！”关羽又把这话告诉二位嫂嫂。甘夫人说：“一两个人相随，不妨事。”关羽于是让周仓拨人跟随裴元绍去。裴元绍说：“我也愿意跟随关将军。”周仓说：“你要是去了，手下人都会散去，你暂且权且统领他们。我跟随关将军去，只要有驻扎的地方，就来接你。”裴元绍怏怏不乐地告别了。
周仓跟着关羽，往汝南进发。走了几天，远远望见一座山城。关羽问当地人：“这是什么地方？”当地人说：“这叫古城。几个月前有一位将军，姓张，名飞，带领几十名骑兵来到这里，把县官赶走，占住了古城，招军买马，囤积粮草。如今聚集了三五千人马，四周没人敢来进犯。”关羽高兴地说：“我弟弟自从徐州失散，一直不知下落，没想到却在这里！”于是让孙乾先入城通报，叫张飞出来迎接二位嫂嫂。
再说张飞在芒砀山中住了一个多月，因为外出探听刘备的消息，偶然经过古城，进城向县官借粮。县官不肯，张飞发怒，就赶走了县官，夺了县印，占住城池，暂且安身。当天孙乾领关羽的命令入城见张飞，行礼完毕，详细地说：“玄德离开了袁绍那里，投奔汝南去了。如今云长直接从许都送二位夫人到这里，请将军出城迎接。”张飞听完，也不答话，随即披挂整齐，手持长矛上马，带领一千多人，径直出了北门。孙乾很惊讶，又不敢问，只得跟着出城。关羽远远望见张飞到来，喜不自胜，把刀交给周仓接着，拍马来迎。只见张飞圆睁环眼，倒竖虎须，吼声如雷，挥矛就向关羽刺去。关羽大惊，连忙闪过，叫道：“贤弟为什么这样？难道忘了桃园结义吗？”张飞大喝：“你既然不义，还有什么脸面来见我！”关羽说：“我怎么不义了？”张飞说：“你背叛了兄长，投降了曹操，还被封侯赐爵。如今又来骗我！我今天要和你拼个死活！”关羽说：“你原来不知道！我也难以说清。现在二位嫂嫂就在这里，贤弟你可以自己去问。”二位夫人听到，掀开帘子喊道：“三叔为什么这样？”张飞说：“嫂嫂们先别管。等我杀了这个负义的人，再请嫂嫂们入城。”甘夫人说：“二叔因为不知道你们的下落，所以暂时在曹操那里栖身。如今知道你哥哥在汝南，特地不避险阻，送我们到这里。三叔可别误会了。”糜夫人说：“二叔在许都，原本是出于无奈。”张飞说：“嫂嫂们别被他蒙骗了！忠臣宁死也不受屈辱。大丈夫哪有侍奉两个主子的道理！”关羽说：“贤弟别冤枉我。”孙乾说：“云长特地来寻找将军。”张飞大喝：“你怎么也胡说！他哪有什么好心，一定是来捉我的！”关羽说：“我要是来捉你，肯定带着军马。”张飞用手指着说：“那不是军马过来了吗！”
关羽回头一看，果然看见尘土飞扬的地方，一支部队正朝这边赶来。风吹起旗帜，正是曹军。张飞大怒道：“现在你还敢狡辩吗？”挺着丈八蛇矛就刺向关羽。关羽急忙制止他说：“贤弟先别急。你看我斩杀来将，以此表明我的真心。”张飞说：“你要是真有真心，我这里三通鼓敲完，你就得斩了来将！”关羽答应下来。不一会儿，曹军赶到，为首的一员将领是蔡阳，他挺刀纵马，大声喝道：“你杀了我外甥秦琪，原来逃到了这里！我奉丞相之命，特地来捉拿你！”关羽二话不说，举刀就砍。张飞亲自擂鼓助威。只见一通鼓还没敲完，关羽刀落之处，蔡阳的脑袋已经落地，众军士纷纷逃窜。关羽活捉了一个执掌认旗的小卒，询问事情的缘由。小卒报告说：“蔡阳听说将军杀了他外甥，十分愤怒，要来河北与将军交战。丞相不肯，就派他前往汝南攻打刘辟，没想到在这里遇上了将军。”关羽听后，让小卒到张飞面前说明此事。张飞把关羽在许都的事情详细询问小卒，小卒从头到尾，说了一遍，张飞这才相信。
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