酒过数巡，孙权说：“曹操平生厌恶的人，是吕布、刘表、袁绍、袁术、刘豫州和我。如今那几个人都已被消灭，只剩下刘豫州和我还在。我不能把整个东吴的土地，拱手受制于人，我的主意已定。除了刘豫州，没人能和我一起抵挡曹操，可刘豫州刚吃了败仗，怎么能抵抗这场大难呢？”孔明说：“刘豫州虽然刚战败，但关云长还率领着一万精兵，刘琦统领的江夏战士也不少于一万人。曹操的军队远道而来，疲惫不堪，最近追击刘豫州，轻骑兵一天一夜就跑了三百里，这就是所谓的‘强弩射出的箭，到最后连鲁地的薄绢都穿不透’。况且北方人不熟悉水战。荆州的百姓归附曹操，是迫于形势，并非出自本心。现在将军您如果能和刘豫州齐心协力，一定能打败曹军。曹军战败，必然退回北方，那么荆州和东吴的势力就会增强，三足鼎立的局势也就形成了。成败的关键，就在今天。还请将军您定夺。”孙权非常高兴，说：“先生的话，让我茅塞顿开。我心意已决，不再有疑虑。今天就商议起兵，共同消灭曹操！”于是让鲁肃把这个意思传达给文武官员，又送孔明到馆驿休息。
张昭得知孙权想要兴兵，就和众人商议说：“这是中了孔明的计啊！”他急忙进宫去见孙权，说：“我等听说主公您要兴兵和曹操对抗。主公您自己想想，和袁绍比起来如何？曹操从前兵少将微，尚且能一举打败袁绍；何况如今他率领百万大军南下，怎么能轻敌呢？如果听诸葛亮的话，轻易出兵，这就像背着柴草去救火。”孙权只是低头不语。顾雍说：“刘备因为被曹操打败，所以想借助我们江东的兵力来抵抗曹操，主公怎么能被他利用呢？希望您听从子布的建议。”孙权犹豫不决。张昭等人出去后，鲁肃进来拜见孙权，说：“刚才张子布等人又劝主公不要兴兵，极力主张投降，这些人都是为了保全自己和家人的臣子，只想着自己的私利。希望主公不要听他们的。”孙权还是犹豫不决。鲁肃说：“主公如果迟疑不决，一定会被众人耽误大事。”孙权说：“你先暂且退下，容我再仔细考虑。”鲁肃于是退了出去。当时武将中有的想要出战，文官大多主张投降，议论纷纷，各执一词。
再说孙权退入内宅，寝食难安，犹豫不决。吴国太见孙权这样，就问：“你心里在想什么事，连睡觉和吃饭都顾不上了？”孙权说：“现在曹操在江汉屯兵，有攻打江南的意思。我问文武官员，有的主张投降，有的主张出战。想要迎战，又怕寡不敌众；想要投降，又怕曹操不容，所以我犹豫不决。”吴国太说：“你怎么不记得你姐姐临终时说的话了？”孙权听了，如醉方醒，如梦初觉，想起了这句话。正是：追思国母临终语，引得周郎立战功。到底吴国太说的是什么话，且看下文分解。
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