当夜，曹操心烦意乱，难以入睡，便手提钢斧，在寨中巡视。他看到夏侯惇寨内的军士们都在收拾行装，十分惊讶，急忙回到帐中，把夏侯惇叫来询问原因。夏侯惇说：“主簿杨德先早就知道大王想要退兵的意思。” 曹操把杨修叫来询问，杨修便把鸡肋的含义告诉了他。曹操听后大怒，说道：“你怎么敢造谣扰乱军心！” 喝令刀斧手把杨修推出去斩首，将首级挂在辕门外示众。
原来，杨修为人恃才傲物，多次触犯曹操的忌讳。曹操曾经建造了一座花园，建成后，曹操前去观看，没有发表任何评价，只是拿笔在门上写了一个 “活” 字就离开了。大家都不明白他的意思。杨修说：“门里面加个活字，就是阔字。丞相是嫌园门太阔了。” 于是，众人重新修筑围墙，改造好后，又请曹操去看。曹操十分高兴，问道：“谁知道我的意思？” 左右的人说：“是杨修。” 曹操虽然口头上称赞，心里却很忌讳。又有一天，塞北送来一盒酥。曹操亲自在盒上写了 “一合酥” 三个字，放在案头。杨修进来看到后，竟然拿勺子和众人分着吃了。曹操问他原因，杨修回答说：“盒上明明写着一人一口酥，我怎么敢违抗丞相的命令呢？” 曹操虽然笑着，但心里却很厌恶他。曹操担心有人暗中谋害自己，常常吩咐左右：“我梦中喜欢杀人，凡是我睡着的时候，你们千万不要靠近。” 有一天，曹操白天在帐中睡觉，被子掉到地上，一个近侍急忙捡起来给他盖上。曹操突然跳起来，拔剑把近侍杀了，然后又上床睡觉。过了一会儿，他假装惊讶地问：“谁杀了我的近侍？” 众人如实相告。曹操痛哭流涕，命令厚葬近侍。大家都以为曹操真的是在梦中杀人，只有杨修知道他的心思，在埋葬近侍时，杨修指着尸体叹息道：“丞相不是在梦中，是你们在梦中罢了！” 曹操听说后，更加厌恶杨修。曹操的第三个儿子曹植，欣赏杨修的才华，常常邀请杨修谈论，一谈就是一整夜。曹操与众商议，想要立曹植为世子，曹丕知道后，秘密请朝歌长吴质到内府商议。因为担心被人察觉，就用大竹箱把吴质藏在里面，只说是装着绢匹，运进府中。杨修知道了这件事，直接去报告曹操。曹操派人到曹丕府门口侦察。曹丕惊慌地告诉吴质，吴质说：“不用担心，明天你再用大竹箱装上绢匹运进去，迷惑他们。” 曹丕照做了，用大竹箱载着绢匹进入府中。使者搜查竹箱，里面果然是绢匹，便回去报告曹操。曹操因此怀疑杨修陷害曹丕，对他更加厌恶。曹操想要试探曹丕、曹植的才能。有一天，他命令两人各出邺城门，却暗中派人吩咐门吏，不让他们出城。曹丕先到，门吏阻拦，曹丕只好退回。曹植听说后，向杨修请教。杨修说：“你奉王命出城，如果有人阻拦，直接杀了他就行。” 曹植听从了他的话。到了城门，门吏阻拦，曹植大声呵斥：“我奉王命出城，谁敢阻拦！” 立刻把阻拦的门吏杀了。于是，曹操认为曹植有能力。后来有人告诉曹操：“这是杨修教他的。” 曹操大怒，从此也不喜欢曹植了。杨修还曾经为曹植写了十多条应对曹操提问的答案，只要曹操有问，曹植就依照这些答案回答。曹操每次用军国大事询问曹植，曹植都对答如流。曹操心中十分怀疑。后来曹丕暗中买通曹植身边的人，偷了这些答案去报告曹操。曹操看到后大怒，说道：“这小子竟敢欺骗我！” 此时曹操就已经有了杀杨修的心思，如今正好借着惑乱军心的罪名把他杀了。杨修死的时候年仅三十四岁。后人写诗道：“聪明杨德祖，世代继簪缨。笔下龙蛇走，胸中锦绣成。开谈惊四座，捷对冠群英。身死因才误，非关欲退兵。”
曹操杀了杨修后，假装对夏侯惇发怒，也要把他斩首。众官纷纷求情。曹操这才叱退夏侯惇，下令第二天进兵。第二天，军队出了斜谷界口，前面一支军队迎了上来，为首的大将是魏延。曹操劝魏延归降，魏延破口大骂。曹操命令庞德出战。两人正在激战，曹寨内突然起火。有人来报告说马超劫了中后两个营寨。曹操拔剑在手，说道：“诸将后退的斩首！” 众将奋力向前，魏延假装战败逃走。曹操正指挥军队回战马超，自己站在高坡上，观看两军交战。忽然，一支军队冲到面前，大喊：“魏延在此！” 拈弓搭箭，射中曹操。曹操翻身落马。魏延扔下弓，拿起大刀，纵马上山坡来杀曹操。这时，斜刺里闪出一员大将，大叫：“休伤吾主！” 一看，原来是庞德。庞德奋力向前，战退魏延，保护曹操前行。此时马超已经退走。曹操带着伤回到营寨，原来他被魏延射中了人中，两颗门牙被射掉。曹操急忙让医士治疗。这时，他才想起杨修的话，便派人把杨修的尸体收回厚葬，随即下令班师回朝，让庞德断后。曹操躺在毡车之中，左右有虎贲军护卫前行。忽然有人报告说斜谷山上两边起火，伏兵赶来。曹兵个个惊恐万分。正是：依稀昔日潼关厄，仿佛当年赤壁危。不知道曹操性命如何，且看下文分解。
喜欢古典白话合集请大家收藏：(m.20xs.org)古典白话合集20小说网更新速度全网最快。