话说三藏师徒来到镇海禅林寺，寺里的僧人们热情迎接，安排了斋饭。师徒四人吃完，那女子也恢复了些体力。天色渐渐昏暗，方丈里点起了灯。僧人们一方面好奇唐僧取经的经历，另一方面也被那女子的美貌吸引，都纷纷围拢过来，站在灯下。三藏对最先见到的喇嘛僧问道：“院主，明天我们离开贵寺后，往西去的路途情况如何？” 那僧双膝跪地，慌得长老赶忙一把将他扶起，说道：“院主请起。我只是问问路程，你为何行此大礼？” 那僧说：“老师父明日西行，路途还算平坦，不必过于担心。只是眼下有件事有些为难，我一进门就想讲，却怕冒犯了您的威严，刚才斋饭吃完，才敢大胆告知：老师父从东边远道而来，一路辛苦，在小和尚的房间里安歇甚好；只是这位女菩萨不太方便，不知该安排她在哪里休息。” 三藏说：“院主，你不要有疑虑，以为我们师徒有什么邪念。早上经过黑松林时，撞见这个女子被绑在树上。我的徒弟孙悟空起初不肯救她，是我发了菩提心，将她救了下来，至于她的住处，就随院主安排吧。” 那僧道谢后说：“既然老师父如此宽厚，那就请她到天王殿里，在天王爷爷的塑像后面，铺个草席，让她睡吧。” 三藏说：“甚好，甚好。” 于是，众小和尚带着那女子前往殿后休息。长老在方丈中，让众院主自便，众人便各自散去。三藏嘱咐悟空：“今天辛苦了，早点休息，明天早点起床。” 师徒几人便都睡下了，不敢远离师父，守护在一旁。夜深了，正是：
玉兔高悬，万籁俱寂，天街一片寂静，没有行人走动。
银河璀璨，星光闪烁，谯楼上传来更鼓之声，催促着时间的流转。
一夜无话。到了天明，行者起身，叫八戒、沙僧收拾行囊和马匹，准备请师父上路，此时长老还在贪睡未醒。行者走近，轻声叫道：“师父。” 那师父抬起头，动了动，却没能回答。行者问：“师父，怎么了？” 长老呻吟着说：“我怎么感觉头晕目胀，浑身皮骨都疼？” 八戒听了，伸手摸了摸，感觉师父身上有些发热。呆子笑着说：“我明白了。这是昨晚吃了些没油水的饭，又多吃了几碗，还闷着头睡，积食了。” 行者喝道：“胡说！等我问问师父到底怎么回事。” 三藏说：“我半夜起来解手，没戴帽子，可能是被风吹着了。” 行者说：“这倒有可能。那您现在还能走路吗？” 三藏说：“我现在连坐起来都困难，怎么上马？这可耽误行程了！” 行者说：“师父，您这说的什么话！俗话说：‘一日为师，终身为父。’我们做您的徒弟，就如同儿子一般。又说：‘养育儿女不一定要用金银财宝，只要能察言观色，体贴照顾就好。’您既然身体不舒服，还说什么耽误行程，多休息几天又何妨！” 兄弟们都在一旁悉心照顾师父，不知不觉，早晨过去，中午来临，黄昏又至，美好的夜晚过去，清晨再次到来。
时间过得很快，转眼间三天过去了。有一天，师父勉强欠起身来，叫道：“悟空，这两天我病得厉害，还没来得及问你，那个被救的女菩萨，有人给她送过饭吃吗？” 行者笑着说：“您管她做什么！还是先顾好自己的病吧。” 三藏说：“也是，也是。你先扶我起来，取出我的纸、笔、墨，再向寺里借个砚台来。” 行者问：“要这些做什么？” 长老说：“我要写一封信，和通关文牒放在一起，你替我送到长安，呈给太宗皇帝。” 行者说：“这简单。我老孙别的本事不敢说，要说送东西，那在人间可是数一数二的。您把书信收拾好给我，我一个筋斗就送到长安，交给唐王，再一个筋斗就回来，保证您的笔砚都还没干呢。—— 不过您寄信是为什么呢？先把信的内容念给我听听，念完再写也不迟。” 长老流着泪说：“我是这样写的：
臣僧叩头三次，高呼万岁，拜见圣君；
文武两班大臣共同过目，公卿四百人一同知晓：
当年奉旨离开东土，一心指望到灵山拜见世尊。
没想到途中遭遇艰难险阻，半路上又灾祸连连。
僧人重病缠身，难以继续前行，佛门之路遥远，似乎遥不可及。
有经书却没命去取，白白劳碌一场，特启奏当今皇上，另派人前来。”
行者听了，忍不住哈哈大笑道：“师父，您也太没信心了，稍微有点病，就有这种想法。要是您病得很重，面临生死关头，尽管跟我说。我老孙自有办法，我倒要问问：‘哪个阎王敢起坏心思？哪个判官敢出勾魂令？哪个鬼差敢来勾取性命？’要是惹恼了我，我拿出大闹天宫的性子，一路挥舞金箍棒，打进地府，抓住十代阎王，一个个抽了他们的筋，都不算完！” 三藏说：“徒弟呀，我病得这么重，你可别再说这种大话了。”
八戒上前说：“师兄，师父说身体不好，你还一个劲说没事！要是真的很严重，我们趁早商量，把马卖了，把行囊典当了，买口棺材，大家散伙算了。” 行者说：“呆子又胡说八道了！你不知道，师父是我佛如来的第二个徒弟，原本叫金蝉长老，只因他对佛法不够敬重，才会有这场大难。” 八戒说：“哥啊，师父既然因为轻慢佛法被贬回东土，在这是非之地，口舌纷争中，托生为人，发愿前往西天拜佛求经，一路上被妖精捆绑，被魔头吊起来，受了这么多苦，也够了，怎么还让他生病呢？” 行者说：“你哪里知道，老师父当初听佛讲法时，打了个盹，身子往下一歪，左脚下掉了一粒米，所以下界来该有这三天的病。” 八戒惊讶地说：“像老猪我吃东西这么浪费，不知道要得多少辈子的病呢！” 行者说：“兄弟，佛不会因为这种小事跟众生计较，你不懂。人们说：‘锄禾日当午，汗滴禾下土。谁知盘中餐，粒粒皆辛苦！’师父今天病一天，明天就会好的。” 三藏说：“我今天和昨天不一样，喉咙里渴得厉害。你去看看，哪里有凉水，找点来给我喝。” 行者说：“太好了！师父想喝水，说明病情有好转。我这就去取水。”
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