贾珍说：“这个老东西今天才来。” 说着，贾蓉接过禀帖和账目，急忙展开捧着，贾珍倒背着手，在贾蓉手里看那红禀帖，上面写着：“门下庄头乌进孝叩请爷、奶奶万福金安，并公子小姐金安。新春大喜大福，荣贵平安，加官进禄，万事如意。” 贾珍笑着说：“庄户人还挺有意思。” 贾蓉也赶忙笑着说：“别管文辞怎么样，讨个吉利罢了。” 一面急忙展开单子看，只见上面写着：
大鹿三十只，獐子五十只，狍子五十只，暹猪二十个，汤猪二十个，龙猪二十个，野猪二十个，家腊猪二十个，野羊二十个，青羊二十个，家汤羊二十个，家风羊二十个，鲟鳇鱼二个，各色杂鱼二百斤，活鸡、鸭、鹅各二百只，风鸡、鸭、鹅二百只，野鸡、兔子各二百对，熊掌二十对，鹿筋二十斤，海参五十斤，鹿舌五十条，牛舌五十条，蛏干二十斤，榛、松、桃、杏穰各二口袋，大对虾五十对，干虾二百斤，银霜炭上等选用一千斤、中等二千斤，柴炭三万斤，御田胭脂米二石，碧糯五十斛，白糯五十斛，粉粳五十斛，杂色粱谷各五十斛，下用常米一千石，各色干菜一车，外卖粱谷、牲口各项之银共折银二千五百两。外门下孝敬哥儿姐儿顽意：活鹿两对，活白兔四对，黑兔四对，活锦鸡两对，西洋鸭两对。
贾珍看完，就让把乌进孝带进来。不一会儿，只见乌进孝进来，只在院子里磕头请安。贾珍让人把他拉起来，笑着说：“你身子还挺硬朗。” 乌进孝笑着回答：“托爷的福，还能走动。” 贾珍说：“你儿子也长大了，该让他出来跑跑了。” 乌进孝笑着说：“不瞒爷说，我们这些人走惯了，不来还闷得慌。他们倒是都想来天子脚下见见世面，可到底年轻，我怕路上出什么差错，再过几年就放心了。”
贾珍问：“你走了几天？” 乌进孝说：“回爷的话，今年雪大，外面到处都是四五尺深的雪，前几天忽然一暖，雪化了，路上特别难走，耽搁了几天。虽然走了一个月零两天，但因为日子不多了，怕爷着急，所以赶紧赶来了。” 贾珍说：“我说呢，怎么今天才到。我刚看那单子，你这老货今年又来跟我讨价还价了。” 乌进孝赶忙向前走了两步，回禀道：“回爷的话，今年年成实在不好。从三月开始下雨，一直断断续续下到八月，竟然没有连续晴过五天。九月里还下了一场碗口大的雹子，方圆一千三百里地，人和房子、牲口、粮食，打伤了上千上万，所以才这样。小的可不敢说谎。” 贾珍皱着眉头说：“我算定了你至少能送五千两银子来，这点钱能做什么！如今你们一共就剩八九个庄子了，今年倒有两处报了旱涝灾害，你们还讨价还价，这可真让人没法过年了。”
乌进孝说：“爷这儿还算好的呢！我兄弟离我那儿只一百多里地，谁知差得可大了。他管着那边府里八处庄地，比爷这边多好几倍，今年也只有这些东西，也就多二三千两银子，还欠着饥荒呢。” 贾珍说：“正是呢，我这边还行，没什么大的额外开销，不过是一年的日常费用。我想过得舒坦些，就多花点；我受点委屈，就能省点。再加上年例送人和请客，我脸皮厚点，能省的就省了，也就这样了。不像那边府里，这几年添了好多花钱的事，肯定是免不了要花的，可又没添些银子产业。这一两年倒赔了不少钱，不跟你们要，跟谁要！” 乌进孝笑着说：“那边府里如今虽然添了事，可也有进账，娘娘和万岁爷难道不赏赐吗！” 贾珍听了，笑着对贾蓉等人说：“你们听听，他这话可笑不可笑？” 贾蓉等人赶忙笑着说：“你们这些山坳海沿子上的人，哪里懂这个道理。娘娘难道能把皇上的库银给我们？她就算有这个心，也做不了主。皇上哪有不赏赐的道理，可按时到节也就是赏些彩缎、古董之类的玩意儿。就算赏银子，也就一百两金子，才值一千两银子，够一年的什么开销？这两年哪一年不多赔出去几千银子！头一年贵妃省亲，光是盖花园子，你算算一共花了多少，就知道了。再两年要是再来一次省亲，只怕就彻底穷了。” 贾珍笑着说：“所以说他们庄户人家老实，只看到外面的风光，不知道里头的难处。就像黄柏木做的磬槌子，外头看着体面，里头却是苦的。” 贾蓉又笑着对贾珍说：“那边府里真的穷了。前几天我听见凤姑娘和鸳鸯悄悄商量，要偷出老太太的东西去当银子呢。” 贾珍笑着说：“那又是你凤姑娘的鬼点子，哪里就穷到那份上了。她肯定是看着支出太多，赔得厉害，不知道又想省哪一项的钱，先想出这法子让人知道，说穷到这份上了。我心里可有数，还不至于到那地步。” 说完，让人把乌进孝带出去，好好招待，这里就不多说了。
这边贾珍吩咐把刚才送来的东西，留出祭祀祖先用的，各样取了一些，让贾蓉送到荣府去。然后把家里要用的留下，剩下的按照等级分好，一份一份地堆在月台下，让人把族中的子侄叫来分给他们。接着，荣国府也送来了许多祭祀祖先的物品和给贾珍的东西。
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