贾政本就不擅长当家理事，听了贾母的一番安排，一一领命，心里暗自思忖：“老太太当真是操持家务的能手，都是我们这些没出息的，把家里闹得一团糟。” 见贾母劳神费力，贾政便恳请老太太休息养神。贾母又说道：“我剩下的东西也没多少了，等我去世后，就用这些来料理后事。其余的都留给服侍我的丫头们吧。” 贾政等人听到这话，愈发感到伤感。大家纷纷跪地，说道：“请老太太宽心，只盼儿子们能托老太太的福，过些时日都能得到圣上的恩宠。到那时，我们一定兢兢业业地重振家业，以弥补之前的过错，好好奉养老太太，让您长命百岁。” 贾母说：“但愿如此，这样我死后也能有脸去见祖宗。你们可别以为我是那种只能享福、受不得贫穷的人，只是这几年看着你们风风光光的，我就落得个清闲，只管说说笑笑、调养身体，哪能想到家运会衰败到这种地步！要说咱家外头看着光鲜，里头实则空虚，我早就知道了。只是‘生活环境改变人的气质，奉养条件改变人的体质’，一时间难以放下架子。如今正好借此机会收敛些，守住这家族的门面，不然可就要被人笑话了。你们还不知道，还以为我一知道家里穷了就会急得要死，我心里其实是想着祖宗创下的莫大功勋，没有一天不指望你们能比祖宗还强，哪怕能守住家业也好啊。可谁知他们爷儿俩都干了些什么荒唐事！”
贾母正长篇大论地说着，只见丰儿慌慌张张地跑来，向王夫人回禀道：“今早我们奶奶听说了外头的事，大哭了一场，现在连气都快喘不上来了。平儿让我来告诉太太。” 丰儿还没说完，贾母就听到了，问道：“到底怎么回事？” 王夫人代为回答：“如今情况不太好。” 贾母站起身来，说道：“唉，这些冤家真是要把我折磨死了！” 说着，让人搀扶着，要亲自去看看。贾政赶忙拦住劝阻道：“老太太已经伤心了好一阵，又安排了这么多事，这会儿该歇歇了。就算孙子媳妇有什么事，让媳妇们去照看就行了，何必劳驾老太太亲自过去呢。要是您再伤感起来，身体有个好歹，让儿子我可怎么办啊。” 贾母说：“你们都先出去，过一会儿再进来。我还有话要说。” 贾政不敢多言，只得出去料理兄长和侄儿起身的事，又让贾琏挑选合适的人跟着去。这边贾母这才吩咐鸳鸯等人，拿上给凤姐的东西，一同前往。
此时凤姐正处于气厥状态。平儿哭得眼睛通红，听到贾母带着王夫人、宝玉、宝钗过来，急忙出去迎接。贾母问道：“这会儿怎么样了？” 平儿担心惊吓到贾母，便说：“这会儿好点了。老太太既然来了，就请进去看看吧。” 她先跑进去，轻轻揭开帐子。凤姐睁开眼，看到贾母进来，心中满是惭愧。原本她以为贾母等人会恼她，不再疼她，生死由她自生自灭，没想到贾母亲自来看望，心里顿时一宽，觉得那股堵塞在胸口的气也稍微顺畅了些，便挣扎着要坐起来。贾母让平儿按住她，说道：“别动，你感觉好些了吗？” 凤姐含泪说道：“我从小儿起，老太太、太太是多么疼我。可谁知我福气浅薄，被鬼神迷惑，失了心智，不但没能在老太太跟前尽孝，在公婆面前讨个好，还被委以料理家务的重任，却被我搞得乱七八糟，我还有什么脸面见老太太、太太呢！今天老太太、太太亲自过来，我更是担当不起，只怕本来能活三天，这下又要折损两天了。” 说着，悲痛哽咽起来。贾母道：“那些事原本是外头闹起来的，与你有什么关系。就是你的东西被人拿走了，这也算不了什么。我带了好多东西给你，你随意处置。” 说着，让人把东西拿上来给她看。
凤姐本就是个贪得无厌的人，如今被抄得一干二净，本就愁苦不堪，又怕被人埋怨，正处于万念俱灰的时候。今天贾母依旧疼爱她，王夫人也没有责怪她，还过来安慰，又想到贾琏平安无事，心里安稳了许多，便在枕上向贾母磕头，说道：“请老太太放心。要是我的病能托老太太的福好起来，我情愿做个粗使丫头，尽心尽力地服侍老太太、太太。” 贾母听她这么说，十分伤心，忍不住掉下泪来。宝玉从来没经历过这么大的风浪，一直是个只知享乐、不知忧患的人，如今碰到的都是让人哭泣的事，所以他比傻子还糊涂，见人哭他也跟着哭。凤姐见众人都愁眉不展，反倒勉强说了几句宽慰贾母的话，请求道：“请老太太、太太回去吧，我稍微好点就过去磕头。” 说着，把头仰起来。贾母吩咐平儿：“好好服侍，缺什么就到我那里去拿。” 说着，带着王夫人准备回到自己房中。刚走没多远，就听到好几处传来哭声，贾母实在不忍心听，便让王夫人去安抚众人，让宝玉 “去见见你大爷、大哥，送送他们就回来。” 自己则躺在榻上默默流泪。幸亏鸳鸯等人能说会道，百般劝解，贾母才暂时安歇下来。
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