众人又喝了几杯，都喝醉了。邢大舅数落他姐姐不好，王仁数落他妹妹不好，说得都很难听。贾环听了，借着酒劲也说凤姐不好，说她以前对自己多么苛刻，怎么欺压自己。众人说：“大凡人呐，都该厚道些。你看凤姑娘，仗着老太太撑腰，那么厉害，如今可好，断子绝孙了，只剩下一个姐儿，只怕也要遭报应呢。” 贾芸想起凤姐以前对自己不好，又想起巧姐儿见了自己就哭，也跟着信口胡诌。还是贾蔷说：“喝酒吧，别议论人家了。” 那两个陪酒的问道：“这位姑娘多大了？长得怎么样？” 贾蔷说：“模样儿长得可俊了。年纪也有十三四岁了。” 陪酒的说：“可惜这么好的姑娘生在这府里，要是生在小户人家，父母兄弟说不定都能做官发财呢。” 众人问：“怎么说？” 陪酒的说：“如今有个外藩王爷，特别多情，正在选妃子。要是被选上了，父母兄弟都能跟着沾光。这难道不是好事吗？” 众人听了，大多没当回事，只有王仁心里微微一动，不过还是继续喝酒。
正说着，只见赖家与林家的子弟从外头走进来，开口说道：“爷们儿可真会找乐子呀！” 众人连忙站起身来，说道：“老大、老三，你们怎么这时候才来？可让我们好等！” 那两人解释道：“今早听闻一个谣言，说咱们家又出了事，心里一着急，赶忙到府里打听，好在不是咱们家的事儿。” 众人问：“不是咱家的事儿不就得了，那为啥不马上过来？” 那两人接着说：“虽说不是咱家的事儿，可也有点关联。你们知道是谁吗？是贾雨村老爷。我们今儿进府，瞧见他戴着锁子，说是要被押到三法司衙门审问呢。我们见他平日里常来咱们家走动，担心会牵连到咱们，就跟着去打听了一番。” 贾芸夸赞道：“到底是老大想得周到，确实该打听打听。你们先坐下喝杯酒，慢慢说。” 两人推辞一番后，便坐下来，一边喝酒一边说道：“这位雨村老爷，人挺有能耐，也善于钻营，官做得不小，就是太贪财了，被人参了几款，说他勒索下属。如今的万岁爷最为圣明仁慈，最听不得一个‘贪’字，要是因为贪污糟践了百姓，或是仗势欺人，皇上可是极为生气的，所以下旨将他拿问。要是真查出来有罪，只怕他担待不起。要是没这回事，那参他的人也不好收场。如今可真是个好时候，只要有造化，做个官儿就很不错。” 众人说道：“你哥哥就挺有造化的，现在做着知县，还不好吗？” 赖家的那位说道：“我哥哥虽说做了知县，可他的行事作风，我看也未必能保得住。” 众人好奇问道：“是手脚不干净吗？” 赖家的那位点了点头，接着举起酒杯喝酒。众人又问：“府里还听到什么别的新闻吗？” 两人回答：“别的事儿倒没有，只听说海疆的贼寇抓了不少，也押到法司衙门审问了。还审出好些贼寇藏在城里，专门打听消息，瞅准机会就抢劫百姓。如今听说朝廷里的老爷们，个个能文能武，尽心尽力报效朝廷，所到之处，贼寇早就被消灭干净了。” 众人又问：“你们听说藏在城里的贼寇，有没有审出咱们家之前失窃的案子？” 两人说：“倒没听说。好像有人说，有个内地的人在城里犯了事，抢了一个女人，打算下海。那女人不肯，就被贼寇杀了。贼寇正要出关的时候，被官兵抓住，就在抓捕的地方正法了。” 众人猜测道：“咱们栊翠庵的妙玉不是被人抢走了吗？该不会就是这个事儿吧？” 贾环笃定地说：“肯定是她！” 众人疑惑问道：“你怎么知道？” 贾环抱怨道：“妙玉那家伙，最招人讨厌了。她整天装模作样，见了宝玉就眉开眼笑的。我要是见了她，她从来都不正眼瞧我一下。要是真的是她，我才高兴呢！” 众人说：“被抢的人多了去了，哪能就一定是她。” 贾芸说道：“也有点消息。前几天有人说，她庵里的道婆做梦，梦到妙玉被人杀了。” 众人笑着说：“梦话可当不得真。” 邢大舅催促道：“管它是梦不是梦，咱们赶紧吃饭吧。今夜可得大赌一场。” 众人都表示赞同，于是吃完饭后，便开始大肆赌博起来。
一直赌到三更天，突然听到府里传来一阵喧闹声，说是四姑娘和珍大奶奶拌嘴，一气之下把头发都绞掉了，还跑到邢夫人和王夫人那里磕头，说要求她们答应自己出家做尼姑，给她找个地方修行。要是不答应，她就死在跟前。邢夫人和王夫人没了主意，赶忙让人去请蔷大爷和芸二爷进去。贾芸一听，就知道是之前看家的时候，惜春起了出家的念头，想来这次是劝不住了，便和贾蔷商量道：“太太叫我们进去，可我们做不了主。况且这事儿也不好做主，只能去劝劝。要是劝不住，也只能由着她们了。咱们商量着写封信给琏二叔，这样就能撇清咱们的干系了。” 两人商量好主意后，进去见了邢夫人和王夫人，假意劝说了一番。无奈惜春心意已决，非要出家不可，甚至表示不放出她去也没关系，只求能有一两间清净屋子，让她诵经拜佛。尤氏见贾芸和贾蔷不肯做主，又怕惜春寻短见，便硬着头皮自己做主，说道：“这事儿干脆我来担着吧。就说我这个做嫂子的容不下小姑子，把她逼得出家了，也就算了。要是说让她到外头去，那绝对不行。要是留在家里，太太们都在这儿，就当是我的主意吧。让蔷哥儿写封信给你珍大爷和琏二叔就是了。” 贾蔷等人答应了下来。至于邢夫人和王夫人是否同意，且听下回分解。
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