纣王看完杜元铣的奏章，心里暗自琢磨：“他说得确实在理。只是奏章里提到云中子除妖的事，前几天差点害得苏美人丢了性命，多亏上天庇佑，焚毁了那把剑才平安无事。” 如今又说宫闱中有妖气，纣王回过头问妲己：“杜元铣上书，又提及妖魅侵扰，这到底是怎么回事？” 妲己上前，跪在地上说道：“前几天那个云中子，不过是个四处云游的方术之士，编造妖言，蒙蔽圣上的听闻，扰乱百姓的心神，这就是妖言惑众，妄图祸乱国家。如今杜元铣又拿这个说事，他们都是一伙的，就是想蛊惑民众，无事生非。百姓们都很愚昧，一旦传播这种妖言，原本不慌张的人也会慌张起来，原本不混乱的局面也会变得混乱，致使百姓人心惶惶，无法安居乐业，自然而然就会引发祸乱。追究根源，都是这些毫无根据的言论造成的。所以，凡是用妖言蛊惑民众的，都应该杀无赦！” 纣王说：“美人说得太对了。” 于是传下旨意：“把杜元铣斩首示众，以此警告那些传播妖言的人。”
首相商容赶忙劝阻：“陛下！此事万万不可！元铣是历经三代的元老，向来忠诚善良，一心为国，披肝沥胆。他从早到晚，无非是怀着报答君主的恩情，想要回馈陛下的恩德，一片苦心，不得已才说这些话。况且他执掌司天台，负责观测吉凶，如果发现异常却不奏报，恐怕会被有关官员参奏。如今他直言进谏，陛下反而要赐他死罪。元铣就算死也不会推辞，他愿意以死报答君主，即便到了阴间，也觉得死得其所。只是恐怕四百文武官员中，会有人感到不平，毕竟元铣是无辜被杀。还望陛下体谅他的忠心，怜悯并赦免他。” 纣王却固执己见：“丞相有所不知，如果不斩杀元铣，这种造谣的言论就永远不会停止，会让百姓一直惶恐不安，没有安宁的日子过。” 商容还想再劝谏，奈何纣王根本不听，直接命令奉御官送商容出宫。奉御官强行催促商容离开，商容无奈，只能往外走。
商容来到文书房，看到杜太师还在等候旨意，他哪里知道即将大祸临头。很快，旨意就下来了：“杜元铣妖言惑众，拿下斩首，以正国法。” 奉御官宣读旨意完毕，不由分说，就把杜元铣的衣服扒掉，用绳索捆绑起来，押出午门。刚走到九龙桥，只见一位身穿大红袍的大夫迎面走来，此人正是梅伯。梅伯看见杜太师被绑着，赶忙上前问道：“太师犯了什么罪，竟然落到如此地步？” 杜元铣回答：“天子不理朝政，我向内廷呈上奏章，说妖气弥漫宫中，天下即将有灾星降临，首相代为转达，结果冒犯了天颜。君要臣死，臣不敢违抗旨意。梅先生，功名二字，如今已化作尘土；我多年的一片忠心，竟也付诸东流！” 梅伯说：“你先别急，我这就去保奏。”
梅伯径直来到九龙桥边，恰好碰到首相商容。梅伯问道：“请问丞相，杜太师犯了什么罪，天子要赐他死罪？” 商容说：“元铣的奏章，本是为了朝廷着想，因为妖气环绕皇宫，怪气笼罩宫闱。可当今圣上听信苏美人的话，认定他是妖言惑众，惊扰百姓。我苦苦劝谏，天子却不听，这可如何是好？” 梅伯听后，顿时气得五内俱焚，怒发冲冠，大声喊道：“老丞相身负燮理阴阳、调和鼎鼐的重任，对于奸佞之人就该斩杀，对于贤能之士就该举荐。君主正直，首相自然无需多言；君主不正直，就应该直言劝谏。如今天子无故杀害大臣，丞相你却选择闭口不言，听之任之，这是看重自己的功名，轻视朝廷的栋梁之才。你这样怕死贪生，爱惜自己的性命，惧怕君王的刑罚，这可不是丞相该做的事。” 梅伯又对两边的人喊道：“先别押人，等我和丞相一起去面见君王。”
梅伯拉着商容，穿过大殿，径直走进内廷。梅伯毕竟是外官，走到寿仙宫门口，便俯身伏地。奉御官进去启奏：“商容、梅伯候旨。” 纣王说：“商容是历经三代的老臣，让他进来无妨。梅伯擅自进入内廷，不遵守国法。” 随后传旨：“宣他们进来。” 商容在前，梅伯在后，进宫后伏地跪拜。纣王问道：“二位爱卿有什么奏章要呈奏？” 梅伯抢先开口：“陛下！臣梅伯上奏，杜元铣到底犯了什么国法，要被赐死？” 纣王说：“杜元铣和方士勾结，编造妖言，蛊惑军民，扰乱朝政，玷污朝廷。他身为大臣，不想着报答君恩，反而用妖魅之说蒙蔽欺骗君主，按照律法就该诛杀，我这是在铲除奸佞，并非无缘无故。”
梅伯听了纣王的话，忍不住厉声奏道：“臣听闻尧王治理天下时，顺应天命和民心，听从文臣的建言，采纳武将的计策，每天上朝，共同商议治国安民的方法，远离谗言和美色，共享太平盛世。如今陛下半年不上朝，在深宫里寻欢作乐，整日宴饮，夜夜欢愉，不理朝政，也不容谏官进言。臣听说，君主如同人的腹心，臣子如同人的手足。腹心正直，手足自然端正；腹心不正，手足就会歪斜。古语有云，君主正直，臣子却奸邪，国家的祸患就难以治理。杜元铣是治世的忠良，陛下如果斩杀元铣，就是废除先王留下的大臣，听信宠妃的话，这会损害国家的栋梁。臣恳请主公赦免元铣，让文武百官敬仰圣君的大德。”
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