玄宗命人在御座旁设置七宝床，取来于阗进贡的白玉砚台、象牙笔管兔毫笔、龙脑香墨和五色金花笺，摆放整齐，赐李白在御榻前的锦墩上就座，书写诏书。李白上奏道：“臣的靴子不干净，恐怕弄脏了陛下的坐席，恳请陛下恩准，让臣脱靴挽袜后再登座书写。”玄宗应允，命一名小内侍为李白脱靴。李白又道：“臣还有一事相求，望陛下赦免臣的狂妄，臣才敢启奏。”玄宗道：“但说无妨，朕不会怪罪。”李白直言：“臣先前参加科举，被杨太师批落试卷，又遭高大尉驱逐。今日见二人在朝堂领班，臣心中气不顺畅。恳请陛下命杨国忠为臣捧砚磨墨，高力士为臣脱靴系袜，如此臣方能意气风发，代陛下书写诏书，不辱使命。”
玄宗正需倚重李白应对番邦，不愿拂他心意，只好传旨命杨国忠捧砚、高力士脱靴。二人心中暗自懊恼，想起前日科举时嘲讽李白“只配磨墨脱靴”，如今对方得皇帝宠幸，竟来报复。但皇命难违，他们也只能敢怒不敢言。
李白见二人听命，神色傲然。他脱下靴子，登上七宝床，坐在锦墩之上。杨国忠磨好浓墨，捧着砚台侍立一旁。按常理，杨国忠官高位显，不应站着侍奉，但李白此时代天子拟诏，受特殊礼遇；杨国忠奉旨行事，未得赐座，只能站立一旁。李白左手拂须，右手握着兔毫笔，在五花笺上笔走龙蛇，片刻间便写好了吓蛮书。字迹工整，无一差错，呈给玄宗御览。
玄宗一看，诏书所用文字与番书一模一样，自己却一字不识，便传给百官查看，众人皆惊叹不已。玄宗命李白当众诵读，李白立于御座前，声音洪亮地念道：
“大唐开元皇帝，诏谕渤海可毒：昔日力量悬殊者难以相抗，强弱不匹者不宜争斗。我朝顺应天命开创盛世，统御四海，将士英勇，兵甲坚固。颉利背弃盟约，终被擒获；松赞干布铸立誓碑，俯首称臣；新罗进献织锦颂词，天竺送来能言鹦鹉，波斯献上捕鼠灵蛇，拂菻贡来曳马神犬；诃陵国进献白鹦鹉，林邑国呈上夜光珠；骨利干进献良马，泥婆罗送来美酒。各国无不是敬畏我朝威严，感怀仁德，只求边境安宁。高丽抗拒王命，朝廷再次出兵征讨，其传承九百年的国运一朝覆灭，这难道不是违背天意的后果、彰显天道的明证吗？况且你们海外小国，作为高丽的附属，与我大唐相比，不过一郡之地，兵力粮草，不及我朝万分之一。若你们逞匹夫之勇，骄横无礼，我朝大军一到，必将血流千里。那时，你们的君主会像颉利一样成为俘虏，国家也会步高丽的后尘。如今圣上宽宏大量，饶恕你们的狂妄，你们应尽快悔悟，按时进贡，不要自取灭亡，被四方邻国耻笑。望你等再三思量！特此晓谕。”
玄宗听罢大喜，命李白再向番官当面宣读一遍，然后加盖国玺，封入信函。李白又让高力士为自己穿上靴子，这才走下朝堂，宣召番官听诏。他再次高声朗读诏书，声韵铿锵有力，番使大气都不敢出，脸色煞白，只能行叩拜大礼后辞朝。贺知章将番使送到城门外，番使私下问道：“刚才宣读诏书的是什么人？”贺知章答：“姓李名白，官拜翰林学士。”番使惊讶道：“多大的官，竟能让太师捧砚、太尉脱靴？”贺知章解释道：“太师是朝中重臣，太尉是皇帝亲信，已是人间极贵。但李学士乃天上神仙下凡，辅佐我朝，世间无人能及！”番使点头离去，回到本国后，将此事禀告国王。国王看了唐朝诏书，大为震惊，与群臣商议后，认为有“神仙”相助的唐朝难以抗衡，于是写下降表，表示愿年年进贡、岁岁来朝。
再说玄宗因赏识李白，想为他加官进爵。李白却上奏：“臣不愿接受实职，只愿自由自在地侍奉陛下左右，效仿汉代东方朔。”玄宗道：“你若不愿任职，朕宫中黄金美玉、奇珍异宝，你喜欢什么尽管说。”李白又道：“臣也不要金银财宝，只愿能随陛下巡游，每日畅饮美酒，便心满意足了。”玄宗深知李白生性清高，不愿勉强，此后时常赐宴，还留他在金銮殿住宿，与他谈论政事，恩宠日益深厚。
一日，李白骑马在长安街头闲逛，忽闻锣鼓喧天，只见一队刀斧手簇拥着囚车走来。他拦住询问，得知是并州押解来的失职将官，即将押往东市斩首。囚车中，一位仪表堂堂的男子格外引人注目，李白询问姓名，那人声音洪亮地答道：“我叫郭子仪。”李白见他相貌不凡，料定日后必成国家栋梁，当即喝止刀斧手：“且慢，我要去御前为他求情！”众人一听是皇帝宠信的李谪仙，哪敢不从。李白立刻回马，直奔宫门求见玄宗，讨得一道赦免诏书，亲自前往东市宣读，打开囚车放走郭子仪，命他戴罪立功。郭子仪感激涕零，拜谢李白救命之恩，发誓日后定当重重报答。
当时，宫中最珍视的是扬州进贡的木芍药，也就是如今的牡丹花。宫中种了四株，开出大红、深紫、浅红、通白四种颜色的花朵。玄宗将它们移栽到沉香亭前，邀杨贵妃一同观赏，并下诏让梨园子弟奏乐助兴。玄宗道：“面对爱妃与名花，怎能用旧曲？”随即命梨园长李龟年去召李白入宫。有内侍禀报：“李学士去长安酒肆喝酒了。”李龟年一路寻去，在一家大酒楼上，听到有人高声唱道：“三杯通大道，一斗合自然。但是酒中趣，勿为醒者传。”李龟年一听：“这不是李学士在唱吗？”他大步上楼，只见李白独自坐在角落，桌上花瓶插着一枝碧桃花，正对着花自斟自饮，早已醉意朦胧，手中还握着大酒杯。
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