再说施还，自从挖出藏银赎回房产后，便依照账簿上的记载，一处一处地挖掘，每一笔都准确无误，最终得到了巨额财富。只是账簿上记载的桑枣园银杏树下埋藏的一千五百两银子，挖开后只剩下三个空坛。施还只当是神灵将财物收走，并未放在心上，也没有怀疑到桂迁身上。此后，他赎回了所有田产，又在支翁的帮助下打理家业，重新成为富有的大户人家，直到守孝期满后成亲，这些暂且按下不表。
另一边，桂迁在会稽做财主，却因田产太多，徭役繁重，还要应付官府的各种盘剥，日子过得苦不堪言。邻居中有个尤生，外号“尤滑稽”，此人擅长奔走京城，专门包揽各种事务，经常出入权贵之门。一天，桂迁找他商量如何摆脱困境。尤生献策道：“你何不入粟买官？这样一来，既能获得官身荣耀，二来作为官户可以免除徭役，一举两得。”桂迁问道：“大概需要多少钱？还得麻烦兄弟帮忙操办！”尤生拍着胸脯说：“这事儿我熟！吴中许万户、卫千兵的官职都是我帮他们运作的，如今他们个个腰佩金印，身着紫袍，享受千石俸禄。你要是想做，我一定尽力，最多三千两，少则两千两就行。”
桂迁听信了他的话，当即拿出五十两白银给尤生作为安家费，又筹集了三千多两银子，选了个日子，和尤生一同前往京城。一路上，尤生用甜言蜜语哄骗桂迁，桂迁对他深信不疑，还与他结拜为兄弟。一到京城，桂迁便将三千两银子全部交给尤生，任由他支配，满心只盼着早日戴上乌纱帽，全然不顾自己的积蓄即将耗尽。
就这样过了半年，尤生跑来贺喜：“恭喜大哥，马上就要做贵人了！只是如今的官员太过贪婪，各项花费是以前的十倍。三千两根本不够，必须凑足五千金才行。”桂迁已经花了三千两，生怕前功尽弃，只好托尤生向权贵之家借了二千两银子，自己留下一半，又拿出一千两给尤生使用。又过了两三个月，突然有四个衙役前来传令：“新任亲军指使老爷请员外前去问话。”桂迁以为是某位朝廷官员，便问：“指使老爷姓什么？”衙役答道：“到了就知道，现在不能说。”桂迁急忙整理衣冠，跟着四人来到一处气派的大门前。只见那位老爷头戴乌纱，身着官袍，端坐在公堂之上。两人紧紧跟着桂迁，另外两人先进去禀报。
不一会儿，堂上传令让桂迁进去。桂迁生平第一次进官府，心里紧张得砰砰直跳。在军校的引领下，他来到堂檐下，被喝令跪拜。那官员却端坐不动，毫不回礼，慢悠悠地说道：“之前你给的钱，我暂且借用，幸运地谋得了官职，日后一定会归还，绝不食言。但我新官上任，手头缺钱，听说你还有一千两，速速借给我，到时候一并奉还。”说完，立即命令先前那四个衙役：“押他回住处取银，若敢不从，就押回来治罪，绝不轻饶！”桂迁被衙役威逼，无奈之下，只能交出银子，心中虽愤怒却不敢声张。第二天，债主因桂迁买官不成，拿着借据上门索要本息。桂迁走投无路，只好派人回家变卖财产，凑了二千多两银子，连本带利偿还。
桂迁受了这般屈辱，却无处申诉，羞于回到故乡。再看到尤滑稽出门时车马随从、威风八面的样子，更是眼红难耐，心中一横：“不是他死，就是我亡！”他跑到铁匠铺，打了一把三棱尖刀，藏在怀中，打算等尤生第二天五更入朝时，将其刺杀，就算偿命也要出了这口恶气。正所谓“事不关心，关心者乱”，想着这件大事，他整夜辗转难眠。看到月光照进窗户，还以为天亮了，慌忙起身，却听到宫中才敲了三更鼓，只好又躺下，坐等天明。好不容易又熬过一个时辰，他再也按捺不住，握着刀直奔尤滑稽家。
此时尤家大门紧闭，旁边有个狗洞。桂迁心急，一时站立不稳，双手撑地，竟从狗洞钻了进去。只见堂上灯烛通明，一位老翁正坐在案前，仔细一看，竟然是施济的模样！桂迁顿感羞愧难当，可施济已经看见了他，想躲也躲不掉。他想拱手行礼，却因双手撑地无法起身，只能爬到施济膝前，摇着尾巴说道：“承蒙您当年关照，我一直铭记在心。前些日子令郎远道而来，我一时手头紧张，没能好好招待，并非有意负心，日后一定会报答！”
这时，施济大声喝道：“畜生，找死吗？乱叫什么！”桂迁见施济根本不听他解释，心中十分郁闷。忽见施还从屋内走出来，他赶忙叼住施还的衣角，赔着笑脸，想为之前的怠慢道歉。施还却骂道：“哪里来的畜生，作怪！”一脚将他踢开。
桂迁不敢辩解，低着头往厨房走去。只见施母严老安人正坐在椅子上，指挥丫鬟分配肉羹。桂迁闻到肉香，忍不住在旁边又跳又叫，蹲下身连连叩首，说道：“之前郎君性子急，没等太久就走了，害得老安人也没能好好相聚，还请您别往心里去！要是有多余的肉，赏我一块吧。”却见严老安人吩咐丫鬟：“把这畜生赶走！”丫鬟拿着灶里的火叉走过来，桂迁吓得急忙跑到后园。
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