知县见状大惊失色，问庙官：“每年春秋祭祀，都用什么祭品？”庙官回答道：“春季祭祀时，用七岁的男孩；秋季祭祀时，用女孩。这些孩子都是地方上凑钱，提前从贫苦人家买来的。祭祀时，把孩子反绑在柱子上，剖腹取心，用来供奉大王。”知县听后勃然大怒，命令左右将庙官抓起来，关进监狱审问治罪，说道：“我刚上任，身为百姓的父母官，怎能随意残害百姓性命！”他当即让随从推倒泥像，放火把庙宇烧成了一片白地。随后，一行人簇拥着知县上马离开。只听有人大声喝道：“大王来啦！大王来啦！”知县问左右是什么大王，客将回答：“是皂角林大王。”知县定睛一看，只见前方红纱开道，一匹装饰华丽的银鞍马之上，坐着一个鬼王。那鬼王眼睛漆黑如漆丸，嘴尖长达数寸，装扮和庙中见到的一模一样。知县下令取来弓箭，朝着鬼王射去。刹那间，天空昏暗，雷声轰鸣，金光四射，大风骤起，飞沙走石，皂角林大王消失得无影无踪。随从们搀扶着惊魂未定的知县回到县衙。
第二天，知县照常处理公事。当地的父老乡亲联名上书，请求为皂角林大王重新修建庙宇。知县十分恼怒，将众人赶了出去。都说广州有好几种瘴气，有诗描述道：若说起岭南的景象，听闻的人都会深感忧虑。巨大的野象成群结队地行走，巴蛇成双成对地游动，鸩鸟藏在枯木之中，含沙射影的怪物潜伏在渡口，野猿啼叫的地方，总会勾起人们的思乡之情。
自从赵知县烧了皂角林大王庙后，倒也没再发生什么怪事。他在任期间，治理有方，使得当地路不拾遗，夜不闭户，年年丰收。
时光飞逝，转眼三年任期已满。新官前来上任，赵知县带着随从启程返回东京。一路上走了多日，距离广州新会县已有两千多里。这天，他们来到一座馆驿，名叫峰头驿。知县进入馆驿休息，驿卒前来行礼请安。到了第二天清晨，天色破晓，赵知县睁开眼睛，却发现自己的衣服、箱笼全都不见了踪影。他呼喊随从，却无人应答；呼唤管驿的人，也没有回应。知县披上被子起身，打开房门查看，只见馆驿内空无一人，前后都不见人影。他慌忙跑到馆驿门外，只见：多年来没有客人经过，整日里只有白云飘荡。
知县心中暗自思量：“随从们都到哪里去了？难道是被强盗抢劫了？”他披着被子，飞快地跑下峰头驿。走了数里路，也没见到一户人家。赵知县长叹一声，心中想道：“罢了，罢了！看来我今生要做湘江岸边的孤魂，死后成为路途之中的野鬼了。”正绝望间，远远地看见一座草屋。知县心中一喜：“谢天谢地！”他走到草屋前，见到一位老者，连忙说道：“老丈，救救我赵再理的性命吧！”老者见知县披着被子，便问道：“官人怎么这般打扮？”知县回答道：“老丈，我是广州新会县知县赵再理，昨晚在峰头驿休息，今早起来，随从和行李全都不见了。”老者惊讶道：“这可真是怪事！”好在老者心地善良，他将知县请进屋，找来一些旧衣服给他换上，还准备了酒饭招待他。赵知县在老者家中住了五六天，老者又为他筹措了盘缠，帮助他返回东京。知县感激地谢过老者，踏上了归途。
赵知县日夜兼程，没过多久，便回到了东京。他来到对门的茶坊，问点茶的婆婆：“您还认得我吗？”婆婆疑惑地说：“官人，您认错人了吧。”赵再理连忙解释：“我就是对门的赵知县，我去广州任职，回来时在峰头驿休息，第二天早上起来，随从和行李都不见了。多亏了村里一位老者给我衣服和盘缠，这才回到这里。”婆婆却说道：“官人您说错了！对门的赵知县已经回来两个月了。”赵再理着急地说：“先回来的是假的，我才是真的！”婆婆难以置信：“怎么会有两个知县呢？”赵再理说：“麻烦婆婆叫我母亲过来一趟。”婆婆仔细打量眼前的赵再理，发现他和先前回来的那位知县长得一模一样，只好走过去通报。此时，赵知县正坐在家中，婆婆向他道了万福，又去屋内告诉赵知县的母亲：“外面又有一个知县回来了。”母亲一听，说道：“别胡说！我只有一个儿子，怎么会有两个知县！”婆婆带着母亲来到对门，赵再理急切地问道：“母亲，您还认得儿子吗？”母亲斥责道：“你这汉子别胡说！我只有一个儿子，哪来的两个！”赵再理连忙说道：“母亲，我是真的！我回到峰头驿，睡了一夜，早上起来，随从和行李都不见了，经历了这些事情才回到这里。”周围看热闹的人越聚越多，挤得水泄不通。赵再理拉住母亲不放手，说道：“您生我时，我脊背上有一块红记。”他脱下衣裳，果然露出了背上的红记。众人见状，惊呼道：“先回来的那个是假的！”
这时，对门的赵知县听到门前喧闹，问院子发生了什么事。院子回禀：“门前又来了一个知县。”赵知县怒道：“什么人如此大胆无礼！我已经回来了，怎么又冒出一个赵知县？”他走出门，看热闹的人纷纷散开。赵知县问母亲：“这人是谁？为什么拉着您不放，如此无礼！”母亲说：“我儿背上有红记，他才是真的。”赵知县听后，也脱下衣裳。众人定睛一看，惊得大喊一声，只见他的脊背上，同样有一块红记。大家都惊叹道：“这也太奇怪了！”无奈之下，赵知县只好将赵再理送到开封府。此时，开封府尹正在升堂问案。那先回来的赵知县，竟然神态自若地戴着官帽、穿着官服走进府衙，与府尹分宾主而坐，有说有笑。府尹先入为主，竟然相信了先回来的赵知县，反而大声喝骂赵再理，好几次都要动用刑具拷打他。赵再理觉得自己有理有据，毫不畏惧，大声地将在峰头驿发生的事情详细地讲述出来，据理力争 。
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