当天傍晚，夜幕降临。苗忠对万秀娘说：“小娘子，这里不安全，他们一直想害你。”万秀娘焦急地问：“那大官人，现在该怎么办？”苗忠答道：“这好办。”说着，他背起万秀娘，连夜赶路。一直走到天亮，他们来到一座庄院。苗忠将万秀娘放下，敲响庄门，里面回应道：“马上来。”不一会儿，一个庄客走了出来。苗忠说：“麻烦通报庄主，就说苗大官人在门外。”庄客进去通报后，庄主走了出来。这位庄主头戴系着砖块的头巾，身穿绣着花纹的青罗褙子，腰间系着袜头裆裤，脚上穿着时髦的丝鞋。
苗忠与庄主相互行礼后，带着万秀娘来到草堂，三人分宾主坐下。苗忠对庄主说：“麻烦哥哥，想把这个人寄放在您庄上。”庄主爽快地答应：“放在这里没问题。”苗忠与庄主一起喝了几碗酒，吃过早饭，便独自离开了。随后，庄主把万秀娘带到书院，告知她：“你还不知道吧，十条龙苗大官人把你卖给我了。”万秀娘听闻，泪水夺眶而出。她心中满是悲愤，默默想着：“苗忠这个恶贼！抢了我的财物，杀了我哥哥和仆人，还将我骗到这里卖掉，我怎么活得下去？”
此后的日子里，万秀娘终日郁郁寡欢。一天夜里，天空阴沉，月色黯淡。万秀娘独自走到后花园，望着天空哭诉：“爹爹，是不是您平日做事不讲道理，才让我遭受这般磨难？苗忠这个恶贼，抢我财物，杀我亲人，骗我至此，还将我卖掉！”她解下抹胸，抛向一棵大桑树，悲戚地说：“哥哥、周吉，你们在黄泉路上等着我，我生是襄阳府人，死是襄阳府鬼。”就在她准备上吊自尽时，黑暗中，假山后突然走出一个大汉，手持朴刀，低声喝道：“别出声！你的话我都听见了。别寻死，我救你出去，怎么样？”万秀娘又惊又喜，忙问：“真的吗？不知壮士尊姓大名？”大汉回答：“我叫尹宗，家中有八十岁的老母亲，我因孝顺出名，大家都叫我孝义尹宗。我本想来这里偷些东西赡养母亲，没想到遇到你，正所谓‘路见不平，拔刀相助’，我救你出去，别害怕。”
尹宗将万秀娘背到园墙边，用力一托，让她骑在墙头上，自己则用朴刀借力，翻墙而过，接住万秀娘。两人正要离开，黑暗中突然刺来一枪，一个园外巡逻的人发现了他们。尹宗侧身躲过，那枪扎在墙上拔不出来。尹宗背着万秀娘，提刀快步逃离。
到了尹宗家，尹宗在路上就对万秀娘说：“我娘性格古怪，不太容人。到了我家，你得把事情原原本本告诉她。”进了家门，尹宗的母亲听到儿子回来，忙开门迎接，本以为儿子背回了什么好东西，却见是个女子。老太太顿时大怒：“我让你去偷东西养我，你背个女人回来干什么？”说着，拿起棍子打了尹宗几下。万秀娘见此情景，心中十分害怕。尹宗放下万秀娘，让她拜见母亲，并把事情经过说了一遍。老太太听后，态度缓和下来：“怎么不早说？”尹宗问母亲：“我现在送她回去，您看行吗？”老太太问：“你打算怎么送？”尹宗说：“路上就装作兄妹，住店时也这么说。”老太太点点头，转身回房拿出一件千补万衲的旧红衲背心，披在万秀娘身上，指着尹宗叮嘱道：“你看到这件背心，就像看到我一样，路上不许胡来，不许欺负这女子。”
万秀娘拜别老太太，尹宗背着她踏上前往襄阳府的路。傍晚，他们来到一家客店，以兄妹的名义住下，吃过饭后便休息了。三更时分，万秀娘躺在床上辗转难眠，心中暗想：“尹宗救我一命，如同再生父母，我不如嫁给他，以报答他的恩情。”她轻轻下床，摇醒尹宗，含羞说道：“哥哥，有几句话想跟你说。承蒙哥哥救命之恩，我……不知哥哥意下如何？”尹宗一听，立刻拿起朴刀，严肃地说：“你别胡思乱想！”万秀娘见他态度坚决，心中明白尹宗是个大孝子，一定会听从母亲的话，不会做出越矩之事，便转换话题：“哥哥，到了襄阳府，恐怕不用见我父母了吧。”尹宗回答：“这样也好，明天到了襄阳府，我就回去，你自行归家。”
第二天，尹宗背着万秀娘继续赶路，离襄阳府只剩五六里地时，天空突然乌云密布，下起了大雨。两人无处躲避，看到前方有一座庄舍，便想进去躲雨。然而，谁也没想到，进入这座庄舍，竟让他们的命运急转直下 。
尹宗背着万秀娘躲雨，却误打误撞进了大字焦吉的庄子，这就像推着一车倒霉事，一头栽进了万丈深渊。万秀娘看到焦吉的庄子，顿时目瞪口呆，吓得不知如何是好。焦吉瞧见万秀娘，满心疑惑，却又不敢多问，正犹豫时，一个醉醺醺的人提着朴刀走了进来。万秀娘惊呼：“哥哥，那就是劫我的十条龙苗忠！”尹宗一听，握紧朴刀就朝着苗忠冲了过去，苗忠也举刀迎战。
此时的苗忠有三个致命弱点：一是喝得醉醺醺，意识不清；二是毫无防备，而尹宗却是有备而来；三是他做贼心虚，气势上就输了一截。苗忠很快就意识到自己不是尹宗的对手，转身提刀就跑，尹宗紧追不舍。跑出一里多地，苗忠遇到一堵墙，翻墙而过。尹宗只顾着追赶苗忠，却没注意到焦吉拿着朴刀，悄悄跟在后面，突然下手，结果了尹宗的性命。真是“螳螂捕蝉，黄雀在后”，尹宗一人如何敌得过两人？不一会儿，前面的焦吉和后面的苗忠一同折返回来。
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