大官人见庄门紧闭，没有敲门，而是从地上捡起一块砖头，扔到房顶上。不一会儿，就听见里面传来开锁的声音，门开了，一个大汉走了出来。这人满脸络腮胡，嘴唇翻卷，脸上还刺着六个大字，大家都叫他大字焦吉。大字焦吉出来和大官人打了个招呼，指着陶铁僧问：“这是谁？”大官人说：“他今天带来个消息，是桩大买卖。”三个人一起进了大字焦吉的家。大官人从腰里掏出一些碎银子，让焦吉去买些酒肉来吃。陶铁僧吃饱喝足后，就去打听消息，回来报告说：“大官人，好消息！现在大部分行李杂物，有二十多担，都已经搬进城了。只剩下万员外的女儿万秀娘、她弟弟万小员外，还有一个仆人叫周吉，他们带着一担装满金银首饰的细软，一共三个人，两匹马，黄昏前后会经过这五里路，想赶在城门关闭前进城。”大官人听了，和另外两人拿起三条朴刀，对陶铁僧说：“铁僧，跟我来！”三人来到五里外的林子前，埋伏起来。
果然，黄昏时分，万小员外、万秀娘，还有仆人周吉，再加上两个牵马的，一共五个人，准备进城。走到林子前，只见这片林子：远远看去像突兀的山峰，近看又像倒悬的雨脚。树影摇晃，仿佛千尺龙蛇在舞动；风声呼啸，好似半天风雨在轰鸣。
这五个人刚走到林子前，就听见林子里大喊一声：“紫金山三百好汉先别出来，别吓着小员外和小娘子！”三条好汉手持朴刀冲了出来。这阵势把五个人吓得魂飞魄散，两个牵马的撒腿就跑，只剩下万秀娘、万小员外和周吉三人。为首的大汉喊道：“不害你们性命，留下买路钱！”万小员外教周吉把钱交出去，周吉拿出一锭二十五两的银子递给大汉。大字焦吉见状，骂道：“你这人太不识相！我们就只值一锭银子？”说着举起朴刀，就要向周吉下手。万小员外和万秀娘连忙说：“壮士要是想要，我们所有东西都给你！”大字焦吉扛起装着财物的笼子，正要往林子里走，就听见万小员外大喊一声：“铁僧，原来是你劫我们！”这一喊，把焦吉吓得放下担子，说：“这下麻烦了！要是放他们走，明天他们到襄阳府告状，把铁僧一抓，我们俩可怎么办？”于是，三人追上去，对着万小员外，手起刀落……
大字焦吉手起刀落，瞬间杀害了万小员外和仆人周吉，随后将两具尸体拖进林子深处，扛起装有财物的笼子。陶铁僧牵着小员外的马，那位大官人则牵着万秀娘的坐骑。万秀娘惊恐万分，连忙哀求：“求壮士饶我一命！”当晚，众人一同来到焦吉的庄上。他们连夜敲开酒店的门，买来酒菜饱餐一顿。之后，众人打开笼子，将里面的金银细软、首饰等财物分成三份，陶铁僧、焦吉和大官人各得一份。大官人说道：“财物分完了，万秀娘我要定了，让她做我的压寨夫人。”就这样，万秀娘被留在了焦吉的庄上。在庄里，万秀娘只能靠甜言蜜语讨好众人，艰难求生。
在焦吉庄上，日子一天天过去。大官人平日里不是外出抢劫财物，就是在家饮酒吃肉。一日，他喝得酩酊大醉，脸上泛起红晕。万秀娘趁机问道：“你天天被称作大官人，如今既然是我的丈夫，就算是犬马都有毛色之分，人怎能没有姓名？敢问大官人尊姓大名？”大官人借着酒劲，指着身上的一处标记，得意地说：“行，我就让你知道！我可是襄阳府的好汉，你听好了，保准让你吓破胆！”说着，他撩起裤腿，露出腿上用朱砂刺的文字，“这就是我的姓名，我叫十条龙苗忠，今天就告诉你！”然而，他们的对话被窗外的大字焦吉听得一清二楚。焦吉心中不满，走进屋内说道：“哥哥，你没事说自己姓名干什么？”接着，他劝苗忠：“哥哥，你最好把这女子解决了！”在强盗的行话里，杀人叫做“推牛子”。焦吉认为只有除掉万秀娘，才能“斩草除根，防止后患”，否则日后这个女子可能会带来麻烦。
但苗忠却不愿意听从焦吉的建议，他反驳道：“钱物我们平分，只有这件事我比你们多占些好处，你就这么容不下她？我不过是想让她做个压寨夫人，有什么不行？”焦吉仍坚持：“日后因为这个女人出了事，咱们的好日子可就没了！”
一天，趁苗忠出门，焦吉暗自盘算：“我劝了哥哥好几次，让他杀了这女子，他就是不听。今天不做，明天不做，不如我动手，省得留下后患。”他从怀里掏出一把尖长柄、短刀背、厚刀身、薄刀刃的八字尖刀，悄悄走进万秀娘的房间。万秀娘正坐在房内，突然见焦吉手持尖刀，左手揪住她，右手举起刀就要下手。千钧一发之际，一个人从后面猛地抓住焦吉的手腕，大声喝道：“你真要下毒手，也不看我面子！”焦吉回头一看，来人正是十条龙苗忠。苗忠斥责道：“让她离开这里就行了，何必非要杀她？”焦吉见状，只好放下了刀。
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