说来唐璧命不该绝，当时他正在船头解手，察觉到情况不妙，急忙跳入水中，上岸逃命。只听见强盗们在船上喧闹一阵，随后连船都撑走了，仆人是死是活也不知道，舟中所有行李被洗劫一空，唐璧只剩下孤身一人。真是“屋漏偏逢连夜雨，船迟又遇打头风”！那十万钱和行李倒还是小事，历任的文书簿册以及委任文书，这些赴任的重要凭证都丢失了，官也做不成了。
那一刻，唐璧真是叫天天不应，叫地地不灵。他心想：“我怎么就这么时运不济，一事无成！想回家乡，又有何颜面？想再回京师，向吏部衙门申诉，可身上分文盘缠都没有，这可怎么办？在这里又没有熟人可以借贷，难道要去乞讨不成？”他甚至想投河自尽，可又觉得“堂堂七尺男儿，难道就这样了结此生？” 唐璧坐在路旁，边想边哭，哭了又想，左思右想，毫无办法，从半夜一直哭到天亮。
好在绝处逢生，这时一位老者拄着拐杖走来，问道：“官人为何哭得如此伤心？”唐璧便将赴任途中被劫的事情，一五一十地说了一遍。老者说：“原来是位大人，失敬了。我家离这儿不远，请移步到寒舍坐坐。”老者带着唐璧走了大约一里路，来到家中，两人重新见礼。老者介绍道：“老汉姓苏，儿子叫苏风华，现任湖州武源县尉，正是大人的下属。大人若要前往京城，老汉愿意略尽绵薄之力，资助些路费。”说完，老者急忙准备酒菜招待唐璧，还拿出一套新衣服让他换上，又取出二十两白银，当作路费。
唐璧连连称谢，告别苏老后，独自踏上前往京师的路，又住进了之前的旅店。店主人听说他路上遭遇不测，也觉得十分凄惨。唐璧来到吏部，将自己的遭遇哀声禀告。但吏部官员认为委任文书和文书簿册都没了，没有凭证，难以辨别真伪。唐璧一连求了五天，都没有得到准许。他身上的银两，都在打点衙门时花光了。回到旅店，唐璧只能唉声叹气，坐在那里，愁容满面，泪水汪汪。
就在这时，外面走进一个人，看上去约摸五十岁左右，头戴软翅纱帽，身穿紫绸长衫，系着腰带，脚蹬皂靴，模样像是个押牙官。那人走进店中，向唐璧作揖后，对面坐下，问道：“足下是何方人士？来此有何贵干？”唐璧说：“官人不问还好，问起此事，我的满心苦楚一时都倾诉不尽！”话没说完，眼泪就扑簌簌地掉了下来。紫衫人说：“您到底遇到什么烦心事？不妨细细说来，或许我们可以一起商量解决办法。”唐璧便把自己姓唐名璧，是晋州万泉县人，最近被任命为湖州录事参军，不料在潼津遭遇强盗，钱财、文书都被抢走，无法赴任的事情说了一遍。
紫衫人说：“途中被劫，这又不是你的过错，为何不把这情况告知吏部，重新申领委任文书，这有什么困难呢？”唐璧苦着脸说：“我几次苦苦哀求，都没得到怜悯准许，如今真是进退两难，无处可求。”紫衫人说：“当朝裴晋公一向心怀恻隐，很愿意帮助落难之人。足下为何不去求见他呢？”唐璧听了，更加悲伤哭泣道：“官人不要提起‘裴晋公’这三个字，一提起他，我的心就像被刀割一样痛。”
紫衫人十分惊讶，问道：“足下为何这样说？”唐璧便将自己幼年订婚，因在南方任职，婚期推迟，未婚妻黄小娥被知州和县尹强行夺走，凑成女乐献给裴晋公，导致自己壮年无妻的事说了出来。他悲愤地说：“这事虽然不是晋公直接所为，但晋公接受他人谄媚，才使得府县官员争先献纳，分明就像是他拆散了我们夫妻！我如今怎么忍心去见他？”紫衫人又问：“足下所定的未婚妻，姓甚名谁？当初用什么作为聘礼？”唐璧回答：“姓黄，名小娥，聘礼是一块碧玉玲珑，如今在她那里。”紫衫人说：“我是晋公的亲信随从，能自由出入内室，愿意为足下打听一下。”唐璧说：“一旦进入侯门，就再无相见的机会了。只希望官人能为我传个消息，让她知道我的心意，我死也瞑目了。”紫衫人说：“明天这个时候，一定给你带来好消息。”说完，拱了拱手，便出门离开了。
唐璧辗转反侧，越想越懊悔：“那紫衫押牙，肯定是裴公的亲信，说不定是外出办事的。我刚才不该在他面前发那些牢骚，说了些埋怨的话，要是他告诉晋公，惹得晋公发怒，那可就大祸临头了！”他心里忐忑不安，一夜都没合眼。好不容易熬到天亮，唐璧梳洗完毕，就来到裴府附近张望。只听说裴令公正在府中休假，不处理外堂事务。即便如此，府中仍有许多文书往来，府里府外的人奔走不停，可就是没见到昨天那个紫衫人。唐璧等了许久，回店里吃了午饭，又回来继续守候，依然没有任何动静。眼看天色渐晚，唐璧觉得紫衫人肯定是说了空话，不会守信了。他长叹几声，满心凄凉地回到旅店。
唐璧正准备点灯，突然外面走进两个穿着令史服饰的人，慌慌张张地问：“哪位是唐璧参军？”唐璧吓得躲在一旁，不敢应声。店主人过来问道：“二位是什么人？”那两人回答：“我们是裴府中堂的官吏，奉令公之命，来请唐参军到府中说话。”店主人指了指唐璧说：“这位就是。”唐璧只好出来相见，说道：“我与令公从未有过交往，为何召见我？况且我穿着便服，贸然前往，实在失礼！”堂吏说：“令公正在等候，参军就别推辞了。”两人一左一右扶着唐璧，快步如飞地向裴府跑去。
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