金莲劝道：“‘要知山下事，请问过来人’，这种事我也经历过。我家原本在南雄府，丈夫家境富裕，我也被申公掳到洞中五年了。你看他模样凶恶，我当初也是这么觉得，可时间久了，慢慢也就习惯了。你既然已经到了这儿，也只能无奈顺从他了。”如春听了，大怒道：“我可不像你这般不知廉耻，贪生怕死、甘愿受辱，枉活在这世上，你这不知羞耻的女人！”金莲见劝不动，便说：“好言相劝你不听，大祸就要临头了。”她回去向申阳公禀报，说新来的娘子不肯顺从，还恶语相向，怎么劝都没用。
申阳公听后勃然大怒：“这个贱人，如此无礼！本想用铜锤打死她，但念在她容貌绝美，实在不忍心下手，可她又执意不从。”他吩咐牡丹：“你看管好她，把这贱人头发剪得齐眉，让她蓬头赤脚，罚去山头挑水，浇灌花木，每天只给她三顿粗茶淡饭。”牡丹依言照做，将张如春的头发剪成齐眉短发，让她光着双脚，还给了她一副水桶。如春心想：我本想投岩涧自尽，但万一老天可怜我，让我苦尽甘来，或许还有再见丈夫的那一天。于是，她只好含泪去挑水。真是“宁为困苦全贞妇，不作贪淫下贱人”。
不说张氏如春在洞中受苦，且说陈巡检和王吉自从离开东京，在路上走了两个多月，到了梅岭北面，妻子被申阳公掳走后，他们想尽办法也没能找到。王吉劝陈巡检先去上任，陈巡检无奈，只好放弃寻找，继续前行。
他们看到前面有一家乡村酒店，便到店门前下马，和王吉进店买酒饭吃。吃完后，结算了酒饭钱，又上马赶路。接着，他们看到一间草屋，是个卦摊，位于梅岭脚下，招牌上写着：“杨殿干请仙下笔，吉凶有准，祸福无差。”
陈巡检走到摊前，下马进了门，与杨殿干见过礼。杨殿干问：“您从哪里来？有何事？”陈巡检便把昨夜妻子失踪的事，从头到尾详细说了一遍。杨殿干点香请仙，陈巡检则跪地虔诚祈祷。不一会儿，杨殿干说仙已请到，并写下四句诗：“千日逢灾厄，佳人意自坚。紫阳来到日，镜破再团圆。”杨殿干解释道：“官人不必太过烦恼，您夫人有千日之灾。三年之后，等紫阳真人到来，你们夫妻就能团圆。”
陈巡检心想：我在东京时曾遇到过紫阳真人，他还借罗童给我做伴；后来因为罗童惹人生气，我把他打发回去了。这里和东京相隔数千里，紫阳真人怎么可能到这儿来？不过，他心里还是稍微宽慰了一些，付了卦钱，谢过杨殿干，便上马和王吉等人朝着梅岭进发。
陈巡检看着眼前的梅岭，只见它十分险峻。正所谓“欲问世间烟障路，大庾梅岭苦心酸。磨牙猛虎成群走，吐气巴蛇满地攒”。陈巡检一行人艰难地翻过梅岭，在岭南二十里处，看到一座小亭，名叫接官亭。陈巡检下马，到亭中稍作休息。这时，王吉跑来报告：“有南雄沙角镇巡检衙门的弓兵等人，远道而来迎接您。”陈巡检把他们叫进来，众人参拜完毕。
过了一夜，第二天，陈巡检便和弓兵吏卒一同骑马前往沙角镇上任。到了衙门升堂，众人纷纷前来参拜祝贺。陈巡检在沙角镇做官，为人清正廉洁，做事严谨认真。时光飞逝，真是“窗外日光弹指过，席前花影坐间移”。
不知不觉，陈巡检已经在任上一年多了，他多次派人打听妻子的消息，却始终没有任何线索，就像“石沉东海底，线断纸风筝”。陈巡检因为一直没有妻子的消息，心中十分苦闷，整日思念妻子，常常暗自落泪。
就在他思念张如春的时候，突然有弓兵前来报告：“相公，大事不好！南雄府府尹发来了札付，通报军情：有个强人，名叫杨广，绰号‘镇山虎’，聚集了五七百个小喽啰，占据了南林村，在那里打家劫舍、杀人放火，百姓们深受其害。札付要求巡检您火速带领所管辖的一千人马，领取兵器，前去剿灭，不得延误！”
陈巡检听后，立刻火速收拾兵器、鞍马，披挂整齐，率领一千人马，直奔南林村而去。此时，南林村的镇山虎正在寨中喝酒，小喽啰跑来报告：“官军来了！”镇山虎急忙上马，持刀而出，随着一声锣响，他带领五百小喽啰，前来迎战。
陈巡检和镇山虎没有多说废话，两匹马一靠近，便交起手来。那草寇哪里是陈巡检的对手？没打十个回合，陈巡检一矛就将镇山虎刺于马下，还割下了他的首级，驱散了小喽啰。随后，陈巡检带着镇山虎的首级回到南雄府，在厅堂上呈献给府尹。府尹大喜，重重地奖赏了他。陈巡检回到巡检衙门，置办酒席庆贺。这一战，让他“威名大振南雄府，武艺高强众所钦” 。
就这样，陈巡检在任上一晃三年，任期已满，新官前来交接。陈巡检收拾好行装，和王吉离开了沙角镇，他们归心似箭，把两天的路程并作一天走。眼看就要到庾岭脚下，红日西沉，天色渐渐晚了。陈巡检一行人远远望见松林间有一座寺庙。王吉对陈巡检说：“前面有座寺庙，我们去那儿投宿吧。”陈巡检催马向前，走近一看，寺庙匾额上写着“红莲寺”三个大字。陈巡检下马，带着一行人走进了寺庙。
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