秦重赶忙安慰道：“小娘子别难过。能得到你的青睐，我高兴还来不及，怎么会推辞？只是你声名远扬，身价不凡，我家境贫寒，实在不知道该怎么筹备，恐怕是心有余而力不足啊。”美娘说：“这你不用担心。不瞒你说，为了从良，我早就偷偷攒了些财物，寄放在别处，赎身的钱不用你操心。”秦重又担心地说：“就算你自己赎身，可你平日里住惯了大房子，吃穿用度都是最好的，到我家过不惯苦日子可怎么办？”美娘坚定地说：“只要能和你在一起，粗茶淡饭，我也心甘情愿。”秦重还是有些顾虑：“话虽如此，只怕王九妈不会轻易答应。”美娘胸有成竹地说：“我自有办法。”于是，两人你一言我一语，仔细商量着对策，一直说到天亮。
原来，美娘在黄翰林的儿子、韩尚书的公子、齐太尉的儿子这些相识的人家，都寄存了不少箱笼财物。美娘找借口陆续将它们取回，暗中约好秦重，让他帮忙收在家中。一切准备妥当后，美娘乘上一顶轿子，来到刘四妈家，向她诉说自己想要从良的想法。刘四妈说：“这事我之前就和你说过。只是你年纪还不大，不知道你想嫁给谁？”美娘说：“姨娘，您别管对方是谁，总之肯定是听您的话，实实在在地从良，以后能安稳过日子，绝不是那种假从良、半途而废的事。只要姨娘肯帮忙说情，不愁妈妈不答应。我也没别的能孝顺您，这里有十两金子，您拿去打几件钗子。还请您在妈妈面前多多美言，要是事情成了，还有额外的谢礼。”
刘四妈看到金子，笑得合不拢嘴，说道：“你就像我的亲闺女，这又是好事，怎么能要你的东西？这金子我先收下，就当替你保管。这事包在我身上。只是你娘把你当作摇钱树，轻易不会放你走，赎身恐怕得花上千把银子。对方愿意出这笔钱吗？我得见见他，和他商量商量才行。”美娘说：“姨娘不用管这些，就当是我自己赎身。”刘四妈又问：“你娘知道你到我这儿来了吗？”美娘说：“不知道。”刘四妈说：“你先在我家吃顿饭，我这就去你家，和你娘谈谈。谈妥了，我再来告诉你。”
刘四妈雇了一顶轿子，来到王九妈家，王九妈将她迎进屋里。刘四妈问起吴八公子那件事，王九妈便把经过详细说了一遍。刘四妈趁机劝说道：“咱们这行，要是养个普普通通的姑娘，反而好赚钱又安稳，来什么客人都能接，天天都有生意。可侄女因为名声太大，就像一块肉掉在地上，谁都想分一口。虽然表面看着风光，实则不自在。虽说接一次客能得不少钱，可那也只是个虚名。那些王孙公子一来，身边跟着一堆帮闲的，通宵达旦地折腾，多麻烦。伺候的人少了都不行，稍有不周到，他们就恶语相向，还可能损坏东西，又不好跟他们的主子告状，平白受许多气。还有那些文人雅士组织的诗社、棋社活动，一个月里总有几天要去应酬。这些富贵子弟争来抢去，顾得了这个，就得罪了那个。就说吴八公子这件事，多吓人，万一出点差错，岂不是全盘皆输？和官宦人家打官司又打不赢，只能忍气吞声。我听说吴八公子还不肯罢休，说不定还要来找麻烦。侄女脾气又倔，不肯委屈自己去讨好别人，这才是最容易惹祸的。”
王九妈叹了口气说：“谁说不是呢，我一直为此担心。吴八公子也算是有头有脸的人，又不是无名小卒。可这丫头说什么都不肯接他，才惹出这一场祸事。她小时候还好管教，现在有了名气，被那些富贵子弟捧得太高，脾气也越来越大，做事常常自作主张。遇到客人，她想接就接，不想接的时候，谁都劝不动。”刘四妈点头道：“有点名气的姑娘，大多都这样。”
王九妈皱着眉头，向刘四妈吐露心声：“我跟你商量个事，要是有肯出大价钱的主，干脆把美娘卖出去算了。这样一了百了，省得我天天提心吊胆，生怕再出什么乱子。”刘四妈眼睛一亮，连忙附和：“你这主意太妙了！卖掉一个美娘，换来五六个新姑娘绰绰有余。运气好的话，十来个都能置办回来。这么划算的买卖，怎么能不做？”
王九妈叹了口气，接着说：“我也盘算过，那些有势力的人，光想占便宜不肯掏钱；好不容易遇到愿意出钱的，美娘又嫌人家条件不好，挑三拣四，怎么劝都不听。要是有合适的买家，还得妹妹你帮忙做媒。万一美娘闹脾气不肯走，更要靠你去劝劝她。这丫头，连我的话都不听，也就你能说动她。”
刘四妈哈哈大笑起来：“我这次来，就是为美娘的婚事牵线搭桥的！你说，出多少钱你才肯放她走？”王九妈一本正经地说：“妹妹你是明白人，咱们这行规矩，向来都是低价买进，哪有贱卖的道理？更何况美娘在临安声名远扬，人人都知道她是花魁娘子，少说也得一千两银子，才能让她离开。”
刘四妈点点头：“我去跟买家谈谈。要是肯出这个数，我再来找你；要是出不起，这事就算了。”临走时，她装作不经意地问：“美娘今天去哪儿了？”王九妈撇了撇嘴：“别提了！自从被吴八公子欺负后，她怕对方再来找麻烦，天天坐着轿子去各家解释。前天在齐太尉府上，昨天去了黄翰林家，今天也不知道又去了哪儿。”刘四妈叮嘱道：“有你拿主意，这事就好办。万一美娘不肯，我自然会劝。不过找到买家后，你可别临时变卦。”王九妈拍着胸脯保证：“一言既出，驷马难追！”说完，将刘四妈送到门口。
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