秦重心里盘算：“除去三两本钱，剩下的钱用来见花魁娘子，还有富余。”又一想：“这些散碎银子拿出去，太寒酸，让人看轻了。不如就在这银铺里铸成银锭，也体面些。”于是，他兑出十两银子，铸成一锭十足成色的大银锭，又拿出一两八钱，铸成一小锭水丝银。剩下四两二钱，拿出一小块付了铸造的费用，又用几钱银子，买了新的镶鞋净袜，还新做了一顶万字头巾。回到家后，他把衣服洗得干干净净，又买了几根安息香，里里外外熏了一遍。
他挑了个天气晴朗的好日子，一大早便精心打扮起来。虽然不是富贵人家的公子，但收拾妥当后，也是个风度翩翩的好后生。秦重穿戴整齐，把银子藏在袖子里，锁好房门，径直朝王九妈家走去，一路上心里说不出的高兴。可到了门口，突然又有些羞愧胆怯，心想：“平常都是挑着担子来卖油，今天突然以嫖客的身份来，该怎么开口？”正犹豫时，只听“呀”的一声，王九妈走了出来，看见秦重，便问道：“秦小官今天怎么没做生意，打扮得这么整齐，这是要去哪儿呀？”
事已至此，秦重硬着头皮，上前恭敬地作揖行礼，王九妈也客气地回礼。秦重开口道：“我没别的事，专门来拜访妈妈。”王九妈在风月场中摸爬滚打多年，最会察言观色，见秦重精心打扮，又说是来拜访，心里暗自思忖：“他八成是看上我家哪个姑娘，想嫖一晚或是见个面。虽说不是什么大富大贵的主顾，但苍蝇腿也是肉，赚他几两银子买小菜也是好的。”
于是，她脸上立刻堆满笑容，说道：“秦小官特意来见我，肯定有好事。”秦重有些难为情：“我有句话，不知该不该说，怕太冒昧。”王九妈连忙道：“但说无妨，咱们到里面客座慢慢聊。”秦重此前为卖油，来过王家上百次，却从未踏足这客座，今日算是头一遭。
两人在客座分宾主坐下，王九妈吩咐丫鬟上茶。不一会儿，丫鬟托着茶盘进来，一看是秦卖油，心里直犯嘀咕，不明白妈妈为何对他这般客气，忍不住低头偷笑。王九妈见状，板起脸呵斥：“有什么好笑的！见了客人一点规矩都没有！”丫鬟赶紧止住笑，放下茶杯退下。
王九妈这才开口问：“秦小官，到底有什么事想和我说？”秦重鼓起勇气：“没别的，就想在妈妈这儿请一位姑娘喝杯酒。”王九妈打趣道：“哪有只喝酒的？肯定是想嫖。你平时老实巴交的，怎么突然动了这心思？”秦重认真道：“我这份心意，可不是一天两天了。”
王九妈接着问：“我家姑娘你都认识，看上哪个了？”秦重语气坚定：“别的都不要，就想和花魁娘子共度一晚。”王九妈以为他在开玩笑，脸色瞬间沉下来：“你说话也太没分寸了！是在耍我吧？”秦重急忙解释：“我这人老实，绝无虚言。”
王九妈没好气地说：“你也不打听打听，我家美儿什么身价！把你卖油的家当全赔上，都不够她半宿的钱。不如挑个别的姑娘，实惠又尽兴。”秦重吐了吐舌头，故意道：“这么金贵！敢问花魁娘子一晚要多少银子？”王九妈见他像是说玩笑话，脸色又缓和下来，笑着说：“哪要那么多！十两足色纹银就行，其他额外开销另算。”
秦重胸有成竹：“原来如此，不是难事。”说着从袖中掏出一锭亮闪闪的大银，递给王九妈：“这锭十两，成色重量都足，妈妈请收。”又拿出一小锭，“这二两银子，麻烦妈妈备些酒菜。希望妈妈成全，这份大恩我铭记在心，日后定当报答。”
王九妈见到大银两眼放光，爱不释手，但又担心秦重一时冲动，事后反悔，便假意劝道：“十两银子，对做生意的人来说不容易，你再好好想想。”秦重斩钉截铁：“我主意已定，不用妈妈操心。”
王九妈把两锭银子收进袖中，又道：“话虽如此，可这事难办着呢。我家美儿往来的都是王孙公子、豪门贵族，她哪看得上你这卖油的？怎么会愿意见你？”秦重恳切道：“全靠妈妈想办法周旋，若能成全，我永记大恩！”
王九妈见他态度坚决，眼珠一转，计上心来，笑道：“我倒有个法子，但成不成得看你运气。成了别高兴太早，不成也别怨我。美儿昨天在李学士家陪酒没回，今天被黄衙内约去游湖，明天有文人雅士请她参加诗社，后天是韩尚书家公子早就预定了。你大后天再来。还有，这几天别来卖油，留些体面。再来时换身绸缎衣服，省得丫鬟们认出你，我也好帮你圆谎。”秦重一一应下，作别出门。
接下来三天，秦重没去卖油，到当铺买了件半新不旧的绸衣，穿上后在街头闲逛，学着文人雅士的举止神态。
到了第四日，秦重一大早便来到王九妈家。来得太早，门还没开，他本想先转转再来，又怕这身打扮引人注目，没敢去昭庆寺，只好在十景塘散步。过了许久再折回去，王家大门已经敞开，门前停着轿马，门内许多仆人闲坐着。秦重虽老实，却也机灵，没急着进门，悄悄拉住马夫打听：“这轿马是谁家的？”马夫回答：“韩府来接公子的。”秦重这才知道韩公子昨夜留宿，还没离开，便转身去饭店吃了点东西，又等了一阵，才回来打探消息。
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