一行人离开园子，吵吵嚷嚷地朝着县衙走去。那几个宾客放心不下，也跟在后面查看情况。卢家那些躲过一劫的家人，也奉了主母之命，带着银两，赶来托人帮忙打探消息。
再说汪知县一直在公堂上等着，堂前灯笼火把照得如同白昼，四周却寂静无声。众公差押着卢柟等人来到堂下，卢柟抬头一看，只见知县满脸怒气，仿佛是阎罗天子坐在堂上，两旁站立的衙役，就像牛头马面一般凶狠。卢家的仆人们见此阵势，个个吓得胆战心惊。
公差们跑上堂禀道：“卢柟等人都抓到了。”随后，他们把众人带到月台前，让大家齐齐跪下。钮文、金氏单独跪在一边，只有卢柟挺直了身子，站在中间。汪知县见他不跪，上下打量了一番，冷笑道：“果然是个横行乡里的土豪，见到官府还如此无礼，在外面肯定更加肆无忌惮。我先不跟你计较，你先到监牢里去待着。”
卢柟向前走了几步，挺直腰板说道：“去监牢也没关系，但你得说清楚，我到底犯了什么罪，要在半夜派人来抄家？”知县厉声说道：“你强占良家妇女不成，打死了钮成，这罪名还不够大吗？”
卢柟听了，微微一笑，说道：“我还以为是什么大事，原来是因为钮成的事。照你这么说，不过是要我偿命罢了，何必这么大惊小怪。况且钮成原本就是我家的奴仆，他是和我家仆人卢才发生口角才死的，和我有什么关系？就算是我打死的，按律也不至于判死罪。你要是一定要牵强附会，强加罪名来泄私愤，我卢柟也可以屈从，但只怕天下人的公论不会答应！”
汪知县听了，怒火中烧，吼道：“你打死了人，人证物证俱在，却硬要说他是奴仆，污蔑本官，还拒不跪下。在公堂之上都如此狂妄，平日里的横行霸道可想而知！现在先不管人命是真是假，就凭你抗拒不从父母官，该当何罪？”他喝令衙役把卢柟拉下去打板子。
众公差齐声应和，冲上前一把将卢柟推倒在地。卢柟大声喊道：“士可杀不可辱！我卢柟堂堂男子汉，不怕一死！要我认什么罪我都认，但别想侮辱我！”公差们哪里会听他的，强行将他按在地上，打了三十大板。
打完后，知县下令将卢柟和他的家人一起关进监狱。同时，让当地负责的人买棺材装殓钮成的尸体，送到官设的祭坛等候检验。钮文、金氏以及其他相关证人，暂时取保候审，等候进一步审理。
卢柟被打得皮开肉绽，鲜血淋漓，两个家人搀扶着他。他却一路大笑，走出了县衙的仪门。
卢柟被带出衙门后，几个朋友急忙上前迎接。卢家的仆人们担心公差还会抓人，远远地站着，不敢靠近。朋友们关切地问道：“到底出了什么事，怎么会被打板子？”卢柟语气平静地说：“没别的事，就是汪知县公报私仇。他拿我家仆人卢才惹出的假人命案，硬栽到我头上，想给我安个死罪。”
朋友们听后十分震惊，不敢相信：“怎么会有这样的奇冤！”其中一位朋友安慰道：“别担心，我回去告诉我父亲，明天召集全县的乡绅、举人，一起去找知县说情。他总不能不顾公论，肯定会放了你。”卢柟摆了摆手：“不用麻烦各位了，随他怎么折腾吧。只有一件事，劳烦去我家说一声，多送几坛酒到监狱里来。”朋友们劝道：“现在还是少喝点酒为好。”卢柟却笑着说：“人生在世，重要的是活得自在。贫富荣辱都是身外之事，与我何干？难道因为他想害我，我就不喝酒了？酒可一刻都不能少。”
几人正说着话，一个狱卒从后面推了卢柟一把：“快进监狱，有话以后再说！”这个狱卒名叫蔡贤，是汪知县的心腹。卢柟顿时怒目圆睁，大声喝道：“哼！太过分了！我说话关你什么事？”蔡贤也不耐烦起来：“哎呀，你现在可是犯了罪的人，别再摆出那副公子哥的架子了，这里可不管用！”卢柟怒火中烧：“什么犯了罪的人？我就不进去，你能把我怎么样！”蔡贤还想回嘴，几个年长的狱卒赶紧把他拉开，好说歹说才把卢柟推进了监狱大门，朋友们也各自回去了。卢家的仆人则回家向主母汇报情况。
其实卢柟走出衙门时，谭遵一直悄悄跟在后面，把他们的对话听得一清二楚。他立刻回到县衙，将听到的内容禀报给汪知县。第二天一早，汪知县就借口生病，没有升堂处理公务。当乡绅们前来求情时，守门人连名帖都不收。到了下午，汪知县突然升堂，召集金氏等相关人犯、仵作，又从监狱里提出卢柟和他的仆人，直接去检验钮成的尸体。
仵作早已摸清知县的意图，把轻伤全部报成重伤。地邻们也知道知县要针对卢柟，便一口咬定是卢柟打死了钮成。汪知县还哄骗卢柟拿出钮成的佣工契约，却故意说是假的，当场全部撕碎。接着，他对卢柟严刑拷打，最终判了死罪，又额外打了二十大板，给卢柟戴上沉重的枷锁、手铐，关进死囚牢。卢柟的家人们也都被打了三十大板，判了三年徒刑，取保候审等候发落。金氏、钮文等证人则被遣返回家。钮成的尸棺等待上级批复决定如何处理。汪知县将供词整理成案卷，详细记载了卢柟“抗拒不跪”等情况，上报给上级部门。尽管众多乡绅极力为卢柟申冤，但汪知县固执己见，不为所动。
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