张员外马上找来几件旧衣服给他，又准备了饭菜请他吃。吃完后，张员外问：“你会什么手艺？”郑信答道：“略微懂些记账算账的本事。”张员外听了，拿出一些钱帮他还清了客店的房钱，将他收留在自己家中。因为郑信会记账算账，又和梦中之人相似，张员外便让他在宅中担任主管。郑信十分机灵，在府中做事小心谨慎，对张员外也忠心耿耿，渐渐得到张员外的敬重，成为了张员外的心腹。
时光飞逝，转眼间又到了二月半。其他几位员外商量着邀请张员外一起出城郊游，一来是为了延续社团活动，二来也是为了欣赏春日美景。这几个员外提前一晚就约好了歌妓，每人都带着一位平日里关系要好的歌女。他们知道张员外还在守孝，担心他不愿意带歌妓，便提前在郊游的地方安排好了一位他喜欢的歌女。
张员外不知情，来到花园中，看到几个歌女，正准备打招呼。这时，从人群中走出一位歌女，她是两京地区颇有名气的歌妓，名叫王倩，也是张员外平日里颇为赏识的。张员外一见，转身就想走，却被王倩一把拉住：“员外，好久不见，一直都没机会和您相聚。”张员外说道：“多谢姐姐挂念，只是先父刚刚亡故，我还在守孝期间，要是被外人看到我和歌妓在一起，实在是不孝之举。”
张员外转身向其他员外告辞：“承蒙各位兄弟厚爱，只是我身体有些不舒服，不能陪大家一起了，先告辞了。”众员外和王倩再三挽留，张员外没办法，只好入席，和王倩并排而坐。其他员外身边也各自带着歌女，大家吩咐摆上酒菜，开始畅饮。
酒正喝到一半，突然有个人走了进来。此人裹着一顶蓝青色头巾，戴着一对扑匾金环，身穿两件白绫子衫，腰间系着一条干红绒线绦，脚上穿着多耳麻鞋，手中提着一个篮子。这人走到众人面前，放下篮子，拱手连作三个揖。众员外问道：“你有什么事？”只见这人从篮子里拿出砧板和菜刀，借了个盘子，将一块牛肉切成几片放在盘中，然后走到众员外面前说：“听说各位员外在这里喝酒，特地来敬大家一杯。”说完，把盘子放在桌上，又作了个揖，准备离开。
张员外看到这人，暗暗叫苦：“我又被这家伙讹诈过几次了。”原来这人是东京的一个破落户，名叫夏德，外号“扯驴”。早年他有个妹妹，嫁给了老张员外，后来因为几句口角，上吊自尽了。夏德就以这件人命官司为由，多次上门敲诈勒索，在小张员外这里也得逞过一两次。
众员外安慰张员外：“别担心，他就是想要些赏赐，我们给他点钱就是了，咱们继续喝酒。”话还没说完，夏德就站在面前说道：“今天我夏德运气好，碰到这么多位员外。”众人说：“每人给他二两银子。”轮到张员外时，夏德却道：“员外您可不能按例给。别的员外给二两，您得给二百两。”
张员外惊讶道：“我就算比别人加倍，也才四两，怎么要二百两？”夏德威胁道：“别的员外和我没什么瓜葛，可您不一样，有些事情说出来可就不好看了。”在夏德的要挟下，张员外被迫加到二十两。众员外说：“这差不多了吧。”夏德说：“看在各位员外的面子上，就这样吧，赶紧把钱给我。”张员外说：“我现在没带钱，你拿着这张批条，去我家当铺里取。”
夏德拿着批条，作了个揖，出了园门，径直来到张员外家的当铺。他掀起青布帘子走进去，向众人作揖行礼。当铺里的人还礼后，郑信问道：“你是来赎当，还是来借钱？”夏德说：“既不赎当也不借钱，员外有批条在这里，让你们支二十两银子给我。”
郑信疑惑地问：“员外买你什么东西，要给这么多银子？”夏德不耐烦地说：“你别管，照着批条把钱给我就行。”两人你一言我一语，声音越来越大。郑信坚决不肯给钱，拿着二十两银子说：“夏扯驴，我跟你说，银子在这儿，我陪你一起去花园见员外，如果员外当面吩咐要给你，我马上把钱给你。”
夏德破口大骂：“你个不知死活的下人，员外给我银子，关你什么事，非要刁难我。就算和你去见员外，这张批条难道还能有假？”郑信和夏德一路来到花园，看到众员外在亭子中喝酒，上前作揖。张员外看到郑信，问道：“主管，有什么事吗？”郑信说：“回禀员外，您批条让支二十两银子，现在他亲自来取，我来问问您的意思。”张员外说：“这家伙是个无赖，把钱给他吧。”
夏德立刻伸手去抢郑信手中的银子，郑信死死握住不给，对夏德说：“银子在这儿，员外说给你，可我偏不给。你仗着自己是东京破落户，就想平白无故骗人钱财，别人怕你，我郑信可不怕。今天就在各位员外面前，和你比试比试。你要是打得过我，这银子就给你；打不过我，你以后就别想再靠讹诈过日子了。”
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