阿寄离开家后，一路上都在盘算：“做什么生意才好呢？”突然，他想到：“听说贩卖生漆这门生意利润不错，而且产地离这儿不远，不如去试试看？”主意已定，他便径直前往庆云山中。原来，采漆的地方有专门的牙行，阿寄便在牙行住了下来。当时来贩漆的客商很多，大家都得按顺序排队等候发货。
阿寄心想：“要是这样慢慢排队，不仅浪费时间，盘缠也得花不少。”于是，他心生一计。瞅准机会，阿寄把牙行老板拉到村里的小酒馆，买了三杯酒请他，说道：“我是个小本经营的贩子，本钱少，耽搁不起时间。看在咱们是同乡的份上，您能不能想办法先给我发货？等下次再来，我一定好好请您吃顿大餐！”也是机缘巧合，这牙行老板偏偏是个好酒之人，喝了阿寄的酒，抹不开面子，当场就答应了。当天晚上，老板就去各个漆户那里收齐了货物，打包妥当。为了避免其他客商知道了不满，还特意把货物寄存在邻居家。第二天凌晨，天还没亮，老板就安排阿寄启程了。
阿寄第一笔生意就这么顺利做成，心里别提多高兴了。他雇了脚夫，把漆挑到新安江口，又琢磨起来：“杭州离这儿太近，肯定卖不上好价钱。”于是，他又雇船，直接前往苏州。正巧赶上苏州缺漆，看到阿寄的货，买家们就像看到宝贝一样。不到三天，阿寄的漆就卖得一干二净，而且收的全是现银，没有一笔赊账。除去一路上的吃喝、运输等费用，阿寄足足赚了一倍多的利润。他在心里暗暗感谢老天爷眷顾，赶忙收拾行李准备返程。
可阿寄又想：“我现在空着手回去，得乘船，这么多银子带在身上，太不安全。不如再买点别的货物，多少再赚点钱？”他打听到枫桥的籼米大量到货，价格比平时低了不少，心想：“贩米这生意，应该不会亏本。”于是，他买下六十多担籼米，运到杭州售卖。当时正是七月中旬，杭州已经一个月没下雨了，稻田里的禾苗都快干死，米价一路飞涨。阿寄这一船米来得正是时候，每一担米就涨了二钱银子，又赚了十多两。他自言自语道：“看来这生意做得顺风顺水，多亏三娘福泽深厚！”
不过，阿寄并没有急着回家，他又想：“既然到了杭州，不如问问这边的漆价。要是和苏州差不多，还能省下不少路费。”一番打听下来，他惊喜地发现，杭州的漆价比苏州还要高。这是为什么呢？原来，大多数贩漆的商人都觉得杭州离产地近，价格肯定便宜，都跑去更远的地方做生意了，反而导致杭州的漆经常缺货。俗话说得好：“货无大小，缺者便贵。”所以杭州的漆价反而比别处更高。
阿寄得知这个消息，兴奋不已，连夜又赶回庆云山。这次，他提前准备了些小礼物送给牙行老板，还像上次一样，请老板喝酒。老板收了好处，满脸堆笑，又像上次那样，偷偷先帮阿寄发货。阿寄的漆运到杭州，没几天就卖光了。算一算本钱和利润，果然比上一次赚得更多，只是少了回程带货的利润。阿寄心想：“下次还是去远点的地方做生意。”他和牙行老板结清账目，准备启程回家。这时他又琢磨：“出来这么久了，三娘肯定惦记我，先回去报个信，也让她放心。”但转念一想：“反正收漆也得等上几天，不如先把银子交给牙行老板，让他先收漆，我再回家，这样两边都不耽误。”于是，阿寄把银子交给牙行老板，自己则匆匆往家赶。这正是：先收漆货两番利，初出茅庐第一功。
再说颜氏，自从阿寄走后，每天都提心吊胆，生怕他把本钱赔光了。徐言兄弟俩还在背后说风凉话，这更让她心烦意乱。一天，颜氏正坐在屋里发愁，两个儿子慌慌张张地跑进来喊道：“阿寄回来了！”颜氏一听，急忙跑出房间，只见阿寄已经站在面前，他的妻子也跟在后面。阿寄上前，恭恭敬敬地行了个大礼。
颜氏看到阿寄，心里反而像被人打了一拳，突突直跳，生怕听到什么坏消息，赶忙问道：“你做的什么生意？赚到钱了吗？”阿寄双手抱拳，不慌不忙地说：“一来感谢老天爷保佑，二来托三娘的福，我做的是贩漆生意，赚了五六倍的利润。是这样的……（详细讲述做生意的经过）我担心三娘挂念，所以先回来报个信。”
颜氏听后，喜出望外，又问：“那银子现在在哪儿？”阿寄说：“我留在牙行老板那儿收漆了，没带回来，我明天一早就得再去一趟。”一时间，全家人都沉浸在喜悦之中。阿寄在家住了一晚，第二天一大早，便告别颜氏，又赶往庆云山。
徐言兄弟俩前一晚在邻居家喝社酒，喝得酩酊大醉，所以阿寄回家的事，他们完全不知道。第二天，两人一起找上门，问道：“阿寄做生意回来了，赚了多少钱？”颜氏高兴地说：“二位伯伯，他一直做贩漆生意，赚了五六倍的利润呢！”徐言阴阳怪气地说：“好运气啊！这么赚钱，用不了几年就能当财主了。”颜氏谦虚道：“伯伯别笑话我，能不挨饿受冻就知足了。”
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