徐召则板着脸说：“他现在人呢？出去这么久，怎么也不来见我们？太不懂规矩了！”颜氏解释：“今早已经走了。”徐召皱着眉头问：“怎么这么着急就走？”徐言又问：“那银子你见到了吗？”颜氏说：“他说留在牙行买货了，没带回来。”
徐言哈哈大笑起来：“我还以为本钱和利润都到手了，原来是空口说白话，光听着好听。做买卖的人，哪有自己回家，银子却留在外面的？依我看，八成是把本钱赔光了，编瞎话哄你呢！”徐召也在一旁煽风点火：“三娘子，按理说你家的事，我们不该多嘴。可你一个妇道人家，不懂外面的事。要是真有银子，也该和我们商量商量，买几亩地才是长远打算。阿寄哪懂什么生意经？你却瞒着我们，把钱交给他瞎折腾。我寻思这些银子，不是你的嫁妆，就是三弟生前攒的，又不是大风刮来的，怎么能这么随便！”
兄弟俩你一言我一语，说得颜氏哑口无言，心里也犯起了嘀咕，原本的喜悦一下子变成了满心的忧虑。
另一边，阿寄急急忙忙赶回庆云山，牙行老板已经帮他收好了漆，双方清点无误后交接。这次，阿寄没去苏州、杭州，而是直接前往兴化。在那里，漆的利润比苏杭两地还要高。卖完漆后，他又打听到当地米价便宜，一两银子能买三担米，而且斗斛比别处大。他想起杭州正闹饥荒，上次贩米都赚了钱，这次从产地运米过去，肯定能赚大钱。于是，他装满一船米运往杭州。到了杭州，米价涨到一两二钱一石，加上斗斛上的盈余，刚好抵消了运费。
经过这几趟生意，阿寄已经算得上是大客商了，牙行老板对他格外殷勤。一方面是颜氏命中有福，另一方面也多亏阿寄头脑灵活、善于经营。他做的每一笔生意都赚了不少钱，前前后后加起来，已经攒了两千多两银子。眼看快到年底了，阿寄心想：“我一个老头子，带着这么多钱在外面，太不安全。万一出点岔子，之前的努力就全白费了。而且快过年了，家里人肯定盼着我回去。不如先回家，商量着买些田产，置下家业，剩下的钱以后再拿出来做生意。”
此时的阿寄，出门做生意的行头一应俱全。他把银两一封封紧紧包裹好，藏在贴身的顺袋里。走水路就乘船，走陆路便雇马，每日早早歇息、傍晚才启程，一路上小心翼翼。就这样，经过多日奔波，阿寄终于回到家中，将行李驮进屋子。他妻子见丈夫回来，赶忙去告知颜氏。
颜氏得知消息，既欣喜又担忧。欣喜的是阿寄平安归来，担忧的是不知生意究竟是赚是赔。因为之前被徐言兄弟嘲讽过一番，这次她心里比上次更加焦急，三步并作两步跑到外屋。远远望见那一堆行李，料想不像是赔本的样子，心里顿时安定了一半，但还是忍不住问道：“这段时间生意怎么样？银子带回来了吗？”阿寄上前恭敬行礼：“三娘莫急，待我慢慢说与您听。”他让妻子关上中门，把行李全部搬到颜氏房中打开，将一封封银子交到颜氏手中。
颜氏看着这么多银子，惊喜万分，赶忙打开箱子柜子妥善收藏。这时，阿寄才详细讲述起这趟生意往来的经过。颜氏担心惹来麻烦，徐言之前说的那些风凉话，一句也没告诉阿寄，只是连连说道：“全靠您老人家辛苦出力了，快去歇息吧。”又叮嘱道：“要是大伯们来问，别跟他们说实话。”阿寄点头应道：“老奴明白。”
正说着，外面传来砰砰的敲门声。原来是徐言兄弟听说阿寄回来了，特意来打探消息。阿寄上前拱手作揖，徐言问道：“前些日子听说你生意做得红火，这次又赚了多少？”阿寄回道：“老奴托二位官人洪福，除去本钱和路费，净赚了四五十两。”徐召惊讶道：“哎呀！上次还说有五六倍的利润，怎么去了这么久，赚的反而少了？”徐言又问：“先别管赚多赚少，银子这次带回来了吗？”阿寄答：“已经交给三娘了。”二人听后不再多问，转身离开了。
阿寄与颜氏商议，打算购置田产，便悄悄托人四处打听。俗话说，有富家子就有败家子。锦沙村有个晏大户，家中十分富有，田产地业众多，膝下只有一子叫晏世保，寓意世代守住家业。可谁能想到，这晏世保整日沉迷于嫖赌，活生生把老父亲气死了。村里人都骂他是败家子，还把“晏世保”的名字顺口改成了“献世保”。献世保和一群不务正业的人混在一起，日夜玩乐，很快就把家中财物挥霍一空，开始变卖产业。他觉得零星卖田不够花销，干脆打算卖掉一千亩田，要价三千多两，还要求一次性付清银两。村里虽然有富人，但一时之间也凑不出这么多钱，没人愿意接手。拖到年底，献世保手头越发拮据，情愿连带着一所庄房，半价出售。
阿寄偶然听到这个消息，立刻找来中间人，要了田产的相关账目。他生怕被别人抢先成交，就和献世保约定第二天就交易。献世保听说有了买主，高兴得不得了。平日里整日不着家的他，唯独这天一步也不敢出门，眼巴巴地等着中间人带买主来。
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