马氏说道：“你当初大手大脚花钱的时候，只当家里的钱财是取之不尽的宝库、流之不竭的泉水，成千上万地往外花。哪能想到，今天想让别人补这一二百两银子，竟这么困难。他既然不肯，就只能抵押给他了，发愁又有什么用？要是放在三年前，再有几个庄子也都抵押出去了，还在乎这一个？”陈秀才被妻子这番话数落得哑口无言，默默不语。
当天夜里，陈秀才心里烦闷，草草吃了晚饭，洗漱后就躺下了。正所谓“欢娱嫌夜短，寂寞恨更长”，他心里惦记着庄房的事，在床上翻来覆去，好不容易盼到天亮。到了五更天，他刚有些困意，迷迷糊糊想睡一会儿，就听见家仆好几次进来说：“卫家一大早又来讨银子了。”
陈秀才再也忍耐不住，一骨碌爬起来，把当初借钱的中间人都请来，写了一纸卖契，写明将某处庄房以六百两银子卖给对方，然后把卖契交给众人。众人这次和昨天的态度截然不同，高高兴兴地接过去，去回复卫朝奉。陈秀才虽然满心气愤，但为了不再被追债骚扰，也只能无奈接受。而卫朝奉本就觊觎那座庄房，之前逼债也不过是想低价入手，现在目的达成，自然称心如意，没了二话。
自庄房被抵押后，陈秀才心里懊悔不已，整天愁眉苦脸，吃不下饭、睡不着觉，还时常咬牙切齿地说：“我要是有出头之日，一定要好好报复他！”马氏见状，说道：“不怪自己，反倒怨恨别人！别人有了钱，自然想着如何获利，哪像你，拿了别人的钱随意挥霍，也没干出一件正经事，就把这么好的产业白白贱卖了！难道是别人强迫你的？”
陈秀才说：“事到如今，我哪能不后悔？只是当初做错了事，现在后悔也来不及了。”马氏说：“说得轻巧，就怕你嘴上说后悔，心里却不这么想。‘自悔’两个字，可不是那么容易做到的。俗话说‘败子若收心，犹如鬼变人’，现在你手头没钱，只能缩在家里怨天尤人；要是有了一百二百两银子，保不准又去寻欢作乐了。”
陈秀才叹了口气说：“娘子哪里知道我的心思！人非草木，孰能无情？我当初确实不懂生活艰辛，被人撺掇着吃喝玩乐，败光了家产。如今尝尽了世态炎凉，受尽了别人的冷眼，要是还想着风花雪月，那真就是没心没肺了！”马氏说：“这么说来，你还有点志气。我还以为你不到最后关头不知悔改，现在看来，也该收收心了。我问你，要是有了银子，你打算做什么？”
陈秀才说：“要是有了银子，我一定要先赎回庄房，好好羞辱那徽州佬一番，出出这口恶气。除此之外，或者开个店铺，或者置办些田地，踏踏实实地过日子，等待有朝一日能出人头地，这就是我的心愿。要是能有一千两银子，也就足够了。可到哪里去弄这么多银子呢？也只能是空想罢了。”说完，他重重地拍了一下桌子，又叹了口气。
马氏微微一笑，说：“你要是真能说到做到，这一千两银子又有什么难的？”陈秀才听出话里有话，急忙问道：“银子在哪里？是去跟人借，还是找朋友们凑？不然这银子从哪儿来？”马氏又笑道：“要是去借，不又得碰上像卫朝奉那样的人？这世道，人情冷暖全看你有没有钱，你现在这落魄样子，哪个朋友肯出钱帮你？不如在自家找找办法，说不定还有一线生机。”
陈秀才追问道：“自家能找谁？难道娘子有办法帮我？求娘子给我指条明路，这可真是大恩大德！”马氏说：“你以前那些吃喝玩乐的朋友，现在有谁来看望过你？现在也就只能跟我说这些了。我一个妇道人家，也没什么特别的办法。不过可以跟你商量商量。”陈秀才说：“娘子有什么话尽管说，我都听你的。”马氏问：“你现在真的打算收心，踏实过日子了？”陈秀才郑重地说：“娘子，怎么还不信我？我陈珩要是再去寻花问柳，就永远别想有好前程，不得好死！”马氏这才说：“既然你这么说，我就把庄子赎回来还你。”
说完，马氏拿了钥匙，径直走到厢房里一条昏暗的小巷中，指着一个皮匣子对陈秀才说：“这里面的东西，你拿去赎庄房，剩下的再还给我。”陈秀才惊喜万分，却又有些不敢相信，打开匣子一看，只见白花花的银子整齐摆放着，大约有一千多两。陈秀才看着这些银子，忍不住流下泪来。马氏问：“官人为什么哭？”陈秀才哽咽着说：“我陈珩没本事，败光了家产，全靠贤妻省吃俭用，积攒下这么多钱，让我能恢复家业。我真是枉为男子，羞愧得无地自容！”马氏安慰道：“官人能改过自新，就是我们家的福气。明天就去赎庄房，别再耽搁了。”
陈秀才当天高兴得不得了，好不容易熬过一夜。第二天，他就托人找来了之前的中间人，去跟卫朝奉说，要赎回庄房。卫朝奉好不容易得了便宜，哪肯轻易答应？他推脱道：“当初他把庄子抵给我的时候，全是些破房子、荒地。我现在又盖了新房子，把里里外外修缮得漂漂亮亮，周围的花木也种得整整齐齐。就用原来那六百两银子赎回去，他倒轻松！要是想赎，必须补够一千两银子才行。”
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