包拯又问了杨氏几句，然后假意说道：“这年轻人看来真是个骗子，实在是天理难容。你们夫妻和李社长先回家，把这小子关进牢里，改日再严刑审问！”刘天祥、杨氏和李社长叩拜后离开，刘安住则被关进了监狱。杨氏暗自窃喜，李社长和刘安住却满心疑惑，心想：“包大人一向断案神明，为什么今天反而把原告关起来了？”
包拯秘密吩咐牢头，不许为难刘安住；又让衙门里的人故意散布消息，说刘安住得了破伤风，命不久矣。同时，他派人前往潞州，把张秉彝请来。没过多久，张秉彝到了开封府。包拯详细询问了他事情的经过，心里彻底明白了真相。他让张秉彝到牢门口见刘安住，好好安慰了他一番。
第二天，包拯签发了听审的牌，又悄悄嘱咐牢头们审案时如此这般行事。随后，他把相关人等都传唤到堂。包拯让张秉彝和杨氏当面对质，杨氏却依然强词夺理，不肯承认。包拯让人把刘安住从监狱里带出来，牢头回禀说：“刘安住病重，已经无法行动了。”李社长见到张秉彝，确认了事情的经过，又气愤地和杨氏争辩起来。这时，牢头又来报告：“刘安住病重去世了！”杨氏不知是计，听说刘安住死了，竟然说：“死了也好，省得给我们家添麻烦！”
包拯严肃地吩咐：“刘安住是得什么病死的？马上让仵作验尸，回来报告！”仵作验尸后回禀：“死者约十八岁，太阳穴被物体打伤，导致死亡，四周有青紫的伤痕可以验证。”包拯板着脸对杨氏说：“现在怎么办？这成了人命案，事情更严重了！杨氏，这年轻人和你到底是什么关系？和你沾亲带故吗？”杨氏说：“老爷，跟我没什么关系。”包拯说：“要是有关系，你是长辈，他是晚辈，就算失手打死了，也不过是误杀子孙，不用偿命，交点钱就能赎罪。既然没关系，你难道没听说过‘杀人偿命，欠债还钱’？他是外人，你不认他就算了，为什么要用东西打破他的头，让他得了破伤风死了？法律规定：‘殴打普通人导致死亡的，要抵命。’左右，拿枷来，把这婆子枷起来，关进死囚牢，秋后问斩，为这年轻人偿命！”只见两旁的衙役大声应和，立刻抬来枷锁。杨氏吓得脸色惨白，急忙喊道：“老爷，他是我的侄儿！”包拯追问：“既然是侄儿，有什么凭证？”杨氏只好从身边拿出合同文书，交给包拯。就这样，包拯略施小计，终于让杨氏拿出了关键的合同文书。
包拯仔细查看完合同文书，又转头对杨氏说道：“既然刘安住是你的侄儿，我现在派人把他的尸首抬出来，你必须领回去妥善埋葬，不许推脱。”杨氏生怕再惹麻烦，连忙应道：“小妇人愿意安葬侄儿。”
这时，包拯吩咐从监牢里带出刘安住，笑着对他说：“刘安住，我已经用计让你伯娘交出合同文书了！”刘安住又惊又喜，赶忙跪地叩头致谢：“若不是青天大老爷明察秋毫，小人真是有冤难申！”杨氏抬头一看，只见刘安住好端端地站在面前，不仅容颜未改，连之前被打破的头都完好无损，顿时羞得满脸通红，一句话也说不出来。
包拯随即拿起笔，写下判决：“刘安住不远千里归乡葬父，践行孝道；张秉彝收养孤儿，施以仁德，二人之举皆属世间少有，应在各自家门立牌表彰，宣扬善行。李社长可让女婿刘安住挑选吉日，与女儿完婚。刘天瑞夫妻的尸骨，准许安葬在刘家祖坟旁。刘天祥因不了解实情，且年事已高，免去罪责。杨氏行为恶劣，本应重罚，现罚铜赎罪。杨氏招的女婿，与刘家并无血缘关系，即刻逐出刘家，不得侵占刘家财产！”
宣判完毕，包拯命人遣散众人，让他们各自回家。众人纷纷跪地叩头，退出公堂。
张员外以通家之谊，写下名帖拜访刘天祥，李社长则先行返回潞州筹备婚事。刘天祥回到家中，忍不住埋怨了杨氏一番，随后便和侄儿刘安住一起，将弟弟刘天瑞夫妻的尸骨郑重地安葬在祖坟。按照李社长选定的良辰吉日，刘安住入赘李家，与妻子成婚。一个月后，小夫妻二人一同前往潞州，拜谢张员外和郭氏的养育之恩。
后来，刘安住踏入仕途，一路显贵。而刘天祥、张员外二人都没有子嗣，最终，两家的全部家产都由刘安住继承。由此可见，人生的兴衰荣辱早已注定，不必刻意强求。更何况，在血缘至亲之间，为了利益而不择手段、违背良心，最是损耗阴德。讲述这个故事，就是为了告诫世人，千万不要因为一点财产，就伤害了血脉相连的亲情。正如诗中所写：“螟蛉义父犹施德，骨肉天亲反弄奸。日后方知前数定，何如休要用机关。” 意在提醒人们，没有血缘关系的义父尚能施恩行善，而亲生骨肉却为私利耍弄奸计，可命运早有安排，机关算尽终究徒劳，不如顺应本心，莫要为一时之利而违背天理人情。
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