京城乃是五方杂处之地，鱼龙混杂，奸邪之人容易藏身，荒诞言论也极易传播。郭赛璞和女巫在京城施展符咒，号称能治病除妖。偶尔有那么几次，他们的把戏碰巧有了些效果，消息便迅速传开，一传十，十传百。人们纷纷传言，说京城来了两位异人，身怀异术，简直就是一对活神仙。
前来求见他们的人络绎不绝，而他们早已熟练掌握了一套大言不惭的话术，说起话来神神叨叨，仿佛真的能见到鬼神，描述得活灵活现。两人配合默契，你一言我一语，相互吹嘘。除非是真正的正人君子，不为鬼神之说所迷惑，否则，哪怕是再聪明伶俐的人，只要对鬼神之事稍有相信，就没有不落入他们圈套的。
他们的名声在外传开后，又经监军使在宫中太监们之间的赞扬，与他们往来的太监越来越多。女巫甚至得以出入宫廷，不时还能得到赏赐。在太监们的帮助下，他们还攀附上了圣旨，男女二人都被赐号“天师”。在唐朝，崇尚道术，被赐予“天师”道号，和尚被赐予紫衣，都不是什么稀罕事，也没有实际的职掌衙门，算不上正经的官职，不过是得了个好听的名声，用来在乡里炫耀罢了。
郭赛璞得了“天师”称号后，便想着荣耀归乡，于是和女巫一起回到了太原州。此时，无论男女老少、达官贵人还是平民百姓，都尊称他们为“天师”。他们也装模作样，比起进京之前，那派头和气势大不相同。
恰逢晋阳遭遇大旱，狄县令想尽办法也无济于事，只好贴出告示：“不论官吏、军民，只要有人能兴云致雨，本县必定以重礼酬谢。”告示一出，县里的一群父老带着众多百姓前来拜见县令，说道：“本州的郭天师符咒法术高超，名满京都，连天子都对他礼遇有加。要是能请他到本县的祠堂来，祈求降雨不过是轻而易举的事。只是他身份尊贵，恐怕不好请动。还得相公您亲自诚恳相邀，务必请他前来救救百姓，这样大家才有活路啊！”
狄县令回应道：“如果他真有灵验的本事，我怎么会舍不得为百姓放下身段去求他？只是我担心这些人是大奸大恶之徒，靠吹嘘骗得虚名，未必有真才实学。而且他们假冒名号，妄自尊大，要是请来了，只怕只会给你们增添麻烦，对解决旱灾没有好处。不如在附近寻访那些真正潜心修道、有真本事的人，说不定能找到愿意应募的，肯定比这些徒有虚名的人强。所以我才不敢轻易因他们的名声就贸然行事。”
父老们说：“相公您说得有道理。但天下往往是有其名必有其实，眼前就有这朝野闻名的天师，不去求他，还能去哪里找别的有道之人呢？这不是‘现钟不打，又去炼铜’吗？要是相公担心招待他们费用太高，百姓们愿意按照乡里的人口摊派费用，只要相公能做主把天师请来，就是我们百姓的大恩人了。”狄县令见大家心意已决，便说：“既然你们都这么坚持，我还有什么可犹豫的？”
于是，狄县令准备了花红绸缎等礼物，写好恳请的书信，派了一位精明能干的吏员，代替自己亲自前往行礼。吏员见到天师后，详细说明了来意。天师态度十分傲慢，听了一会儿，才慢悠悠地问道：“要祈雨？”众人赶忙叩头：“正是。”天师笑着说：“干旱是上天的旨意，肯定是这地方的百姓罪孽深重，再加上本县官吏贪污腐败，所以上天降下惩罚。我们替天行道，怎么能违背天意帮你们祈雨呢？”
众人又连忙叩头：“要说本县的县官，那是清正廉洁得很。这干旱是因为百姓们造孽，上天降灾。县官不忍心看着百姓受苦，久仰天师大名，才特意派人来礼聘。恳请天师屈尊到县里，求一坛甘霖，还请不要推辞，百姓们一定会感恩戴德。”天师又笑着说：“我们哪能轻易就去你们小县？”无论众人如何请求，他再三拒绝。
吏员回去后，把情况禀报给狄县令。父老和百姓们听了，都哭着说：“天师不肯来，我们看来是活不成了。还是请县太爷再去诚心邀请，一定要把他请来才行啊！”狄县令没办法，只好增加礼物，又多派了人，重新写了言辞恳切的书信，还向州里递交文书，请求州将帮忙说情，恳请天师务必前来。
州将见县里如此诚恳，只好亲自去拜访天师，请求他走一趟。天师见州将亲自出面，这才勉强答应。众人得知天师肯来，欢呼声响彻天地，恨不得把自己都奉献出去。天师让人准备男女轿子各一乘，和女巫一同前往。这边的吏员、父老们对他们的要求唯命是从，把一切都准备得妥妥当当。两乘轿子装饰得格外华丽，一路上众人手持香火，点燃蜡烛，高举幢幡宝盖，就像迎接活佛一样。
到了晋阳地界，狄县令早早地迎了上来。天师和女巫下轿，与县令行过礼后，县令亲自捧着酒杯，为他们献上花红彩缎，又备好马匹替换轿子。狄县令还亲自为他们牵马，在鼓乐的引导下，将二人迎至祠堂。先是摆下丰盛的接风酒筵，又把他们的行李安置在祠堂后面干净整洁的房间里。狄县令安顿好一切后，才告辞离开，只等第二天看他们施展法术祈雨。
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