直谅听后，义愤填膺，说道：“既然你托付给我，这事就包在我身上了。明天我就去见县官，为你主持公道。但你已去世，死无对证，仅凭我一张嘴，有什么凭据呢？”鬼说：“我详细说给你听，你一定要记清楚。我有多少钱、多少粮食、多少布帛，都在我妻子那里，她的梳妆匣里有一份明细账目，钥匙一直系在她身上。我还有多少亩田，在哪个乡；多少间屋子，在哪个村，房契都在她房里的紫漆箱中，平时放在床顶上。另外，我还有五百两白银，寄存在她亲戚赖某家。我儿子去要了好几次，赖某都不承认。如果有官府出面，或许能追回来。这些都有凭证，只要你肯帮忙，不怕要不回来。只是我儿子年纪小，没有你的帮扶，这事很难办成。”
直谅一一牢记，生怕忘记，还让鬼反复说了几遍，把所有的数目和细节都记得清清楚楚。直谅说：“我都记住了，这事交给我，你不必再多说。只是你这些日子在哪里？今晚又从哪里来的？”鬼说：“我死后没有罪过，不用去阴曹地府。我四处游荡，看到家中这般情形。因为不用去阴司，无处申诉，阳间官府又不受理鬼魂的状告，所以一直忍到现在。今晚偶然在山下人家吃斋，得知你在山上，所以特地赶来，说出我的心事，恳请你帮忙，千万要放在心上。”
直谅和鬼交谈许久，感觉夜已深沉，心里暗想：“他毕竟是个鬼，我和他说了这么久的话，别被鬼气侵袭，被他迷惑了。趁现在头脑清醒，赶紧打发他走吧。”于是对鬼说：“刘兄托付的事我记下了，你可以走了。我也累了，别妨碍我睡觉。”说完，便没了声响，直谅连叫两声“刘兄”，却无人应答。
直谅以为鬼已经离开，掀开帐子一看，月光朦胧中，禅椅上依然坐着一个人，一动不动。直谅惊讶道：“奇怪，鬼既然已经走了，这又是什么东西？”他大声咳嗽，禅椅上的“东西”也跟着咳嗽；直谅假装打呼噜，它也跟着打呼噜；但再叫“刘兄”，却没有回应。直谅起初胆大，与鬼交谈时，还把他当作活人，没觉得害怕。可此时他有些疲倦，对方又不说话，只是模仿他的动作，心里不免害怕起来，心想：“万一它上床来，可就麻烦了！”他急忙跳下床，往外跑去。禅椅上的“东西”从背后追了上来。
直谅跑到佛堂，听到背后的脚步声，想起人们说鬼只会直走，不会转弯。于是他绕着佛堂跑了一圈，那鬼物果然跟不上，一下子撞在柱子上，抱着柱子不动了。直谅见状，暗叫侥幸，一溜烟跑出门外，三步并作两步，一口气跑到山脚下。
此时天已大亮，只见山下两个人一前一后走来，正是竹林和尚和小行者。他们见到直谅，惊讶地说：“官人起得这么早！怎么气喘吁吁的？”直谅喘息稍定，说道：“差点没把我吓死！”竹林问：“发生什么事了？”直谅便把昨夜的遭遇从头到尾讲了一遍，抱怨道：“你们把我一个人留在山上，自己却在施主家快活，哪里知道我在山上受了这么大的惊吓！现在我下了山，也不知道那东西怎么样了。”竹林说：“不瞒官人，我们遇到的事比你的还离奇！”直谅不信：“难道还有比我这更奇怪的？”
竹林说：“我们做了大半夜佛事，正要给死者下棺。摇动灵杵，念完真言，掀开盖尸布一看，死者的尸体竟然不翼而飞了！全家人惊慌失措，四处寻找，却毫无踪影。来送葬的亲戚都吓得跑了，孝子急得不知如何是好，满堂乱作一团。我们做佛事的也没了主意，只好散了回来。你说奇怪不奇怪？”直谅摇头感叹：“奇！奇！奇！这世间的事情变化无常，如此怪异之事，若不是亲眼所见，说出来都没人相信。”
竹林问：“官人现在要去哪里？”直谅说：“我要去找刘家的儿子，把这事告诉他。”竹林劝道：“先别着急，昨夜没好好陪你，又让你受了惊吓。现在先回小庵坐坐，吃点早饭再作打算。”直谅说：“现在大白天，我正好再去看看昨夜的地方，到底是怎么回事。”
于是，三人一边说笑着，一边往山上走去。
这一夜，两地都发生了怪事，听起来就让人胆战心惊。竹林和尚虽然表面上镇定，但心里未必不感到震惊和不安。
三人来到庵前，抬头一看，直谅惊道：“原来还在这儿！”竹林仔细一看，只见一个死人抱着堂柱。小行者吓得大叫一声，把经箱扔在地上，连连喊道：“不好！不好！”竹林啐了一口，强作镇定：“有我们两人在，怕什么？先仔细看看。”他打开庵门，借着光亮一看，惊讶得说不出话来。
直谅说：“昨夜和我讲了半夜话，后来追我的，就是这个东西。按他说的，应该是刘念嗣的尸首，可我却不认识。”竹林仔细端详，说道：“我看这模样，分明像是张家主翁。难道就是昨夜失踪的那具尸体？可他怎么会跑到这里来了？”直谅恍然大悟：“这么说，是刘念嗣附在这尸体上，来和我说话的。难怪他说在山下人家吃斋，真是太奇怪了！我现在先把他托付我的话写下来，免得一会儿忘了。”
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