洞穴下方依旧被昏暗的暗红光芒笼罩，看起来似乎平静。但仔细观察，就能发现一些不同寻常的迹象——一些原本缓慢流淌的光流变得躁动不安，某些区域的晶尘无风自动，甚至远处似乎传来隐约的、非自然的撞击声。
那台装置的激活，如同投下石子的湖面，涟漪正在扩散，影响整个区域。
“这里不能久留。”莉莉回过头，语气沉重，“下面的晶体……好像也不对劲了。”
战琦挣扎着站起身，走到她身边向下望去，脸色更加难看。“‘心脏’的波动……被加强了……它在回应……那个老古董……”他看向莉莉，眼神前所未有的严肃，“我们必须离开这片区域。立刻。”
“去哪？”莉莉感到茫然。向上是绝路，向下是正在苏醒的噩梦。
战琦的目光投向洞穴远处，那片更加深邃、光线几乎无法触及的黑暗。他似乎在权衡着什么，最终下定了决心。
“去‘流放之地’。”他吐出这个词，仿佛带着极大的忌惮。
“那是什么地方？”
“一片……‘心脏’影响力最弱，但其他东西……最多的区域。”战琦的声音干涩，“是过去无数坠落者挣扎求生的废墟，也是……各种东西的巢穴。危险，但或许……有机会找到离开的线索，或者至少，能躲开这次清洗。”
清洗。他用了一个让莉莉毛骨悚然的词。
没有更好的选择。莉莉点了点头。
战琦不再多说，开始辨认方向，选择了一条沿着洞穴穹顶边缘、更加隐蔽难行的小径。
就在他们准备再次出发时——
咻！
一道熟悉的、令人心脏骤停的破空声从下方极远处袭来！
一道惨绿色的棱刺，如同死神的请柬，狠狠地钉在他们下方不远处的晶壁上，尾部剧烈震颤！
莉莉和战琦瞬间僵住，缓缓转头。
只见在下方百米处的一块巨大晶柱顶端，那个漆黑、光滑、反关节的身影，不知何时再次出现。
它静静地站在那里，光滑的头部微微仰起，正“凝视”着高处的他们。甲壳上那惨绿色的纹路，如同嘲讽般，稳定而清晰地明灭着。
它没有立刻攻击，只是静静地站着，仿佛在欣赏猎物最后的挣扎。
它一路跟来了。或许，它早就预料到他们会逃向这里。
前有巡猎者堵截，后有亡骸大军苏醒。
他们再次被逼入了绝境。
光。
不是晶体那冰冷诡异的光晕，不是机械装置稳定运行的冷光，更不是巡猎者甲壳上那充满恶意的惨绿纹路。
那是火焰的光芒。温暖、摇曳、不规则，在绝对黑暗的管道尽头投下跳跃的影子，如同沉睡巨兽脉搏般微弱却真实的光亮。
在这深入地底、遍布死亡机械和活化晶体的绝望深渊里，这抹火光带来的不是希望，而是一种更加深沉、更加令人毛骨悚然的诡异感。
怎么可能？
莉莉的大脑一片空白，几乎无法处理眼前这违反所有逻辑的景象。火焰需要燃料，需要氧气，需要引燃源。在这片被晶噬体和古老造物统治的金属与岩石墓穴中，怎么可能会有人维持着一堆火？
战琦的反应比她更加剧烈。他整个人如同被冰水浇头，又像是被无形的针扎了一下，猛地向后缩退，几乎撞到莉莉。他手中的武器瞬间抬起，枪口死死锁定那摇曳光芒的方向，全身肌肉紧绷到了极点，那是一种比面对巡猎者和晶化亡骸时更加本能的、近乎炸毛的警惕和恐惧。
“退后！”他的声音压得极低，却带着一种几乎要撕裂声带的紧绷感，仿佛看到了世界上最不可思议、最危险的景象。
莉莉被他语气中的骇然所感染，也下意识地举起了武器，心脏狂跳不止，比之前被追杀时跳得更加猛烈。未知，永远比已知的恐怖更令人心悸。
火光在跳动，影子随之扭曲变幻。
然后，一个影子发生了变化。
那不是岩石或管壁投下的不规则阴影，而是一个……拉长的、明显属于人形的影子，被火光投射在管道深处的拐角岩壁上。
那影子微微晃动了一下，似乎它的主人正在火堆旁移动。
紧接着，一阵极其轻微、却被死寂管道放大了的脚步声，伴随着某种……低沉的、断断续续的哼唱声？从火光传来的方向隐约飘来。
那哼唱声调古怪，不成旋律，嘶哑而破碎，仿佛一个破损的录音机在艰难地重复着某个早已被遗忘的曲调碎片，又像是无意识的梦呓。
有人！
真的有人！在管道深处，生着一堆火，还在哼唱！
莉莉感到一股寒意顺着脊椎爬升。这比直接冲出来一个怪物更让她头皮发麻。
战琦的呼吸变得粗重起来，他死死盯着那个晃动的人影，手指扣在扳机上，眼神剧烈闪烁，似乎在疯狂权衡和判断着什么。惊讶、恐惧、怀疑、一丝极微弱的、几乎被彻底掩埋的渴望……种种情绪在他眼中交织碰撞。
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