阿莎的话语如同冰锥，刺破了“信使号”引擎熄灭后带来的短暂宁静。“收割者”……这个称谓本身就带着令人不寒而栗的终结意味。
战琦强迫自己从对这座宏伟“档案馆”和无数生命种子的震撼中收回心神，目光锐利地看向那位自称“记录者”的非人存在。“收割者是什么？‘收割周期’又是什么意思？”
阿莎那双蓝宝石般的眼眸毫无波动，她微微侧身，做了一个“随我来”的手势，然后转身向着那座如同大脑般的控制中枢走去。她的步伐精准而稳定，仿佛测量过一般。
战琦和雷克对视一眼，保持着警惕，跟了上去。行走在这座保存着无数文明最后痕迹的殿堂中，一种难以言喻的沉重感压在心头。那些悬浮的生命容器如同无声的墓碑，记录着“深渊”肆虐的残酷。
控制中枢前，无数光缆和晶体管道如同活物般微微脉动。阿莎伸出手指，在一个悬浮的水晶界面上轻轻一点。
嗡——
一幅庞大而复杂的星图瞬间在众人面前展开。星图的背景是令人窒息的暗红色，代表着已被“深渊”网络覆盖的区域。而在星图的中央，用刺目的血色标记着一个不断闪烁、缓缓移动的巨大光点，其周围环绕着代表毁灭性能量场的波纹。
“此为‘收割者’，”阿莎的声音平静地介绍，仿佛在讲解一个普通的自然现象，“并非‘母亲’意识的直接延伸，而是其网络为了维持自身‘纯净’与‘效率’，定期启动的、系统性的‘清理程序’。它更像是一个……自动化的终极杀毒软件。”
她的手指划过星图，血色光点移动的轨迹上，原本可能存在的一些微弱光点（代表像方舟“伊甸”或眼前这座档案馆这样的“异常”或“残留”）纷纷熄灭。
“‘收割者’会扫描整个被同化的空域，定位所有未被完全纳入网络、或存在规则冲突的‘错误节点’与‘信息残渣’，然后……将其彻底格式化，回归为最基础的混沌能量，供网络吸收。”阿莎解释道，“我们，以及你们，都属于需要被清理的‘错误’。”
雷克倒吸一口凉气：“周期性的大扫除？范围是整个被吞噬的宇宙？”
“可以这么理解。”阿莎点头，“根据过往十七个周期的记录，‘收割者’的苏醒间隔正在缩短。上一次周期距今仅 4.7 个标准银河年。而根据当前网络能量波动与规则收敛速率推算，下一次苏醒，将在 73 个标准日后发生。”
七十三天！
战琦的心猛地一沉。他们好不容易找到方舟，莉莉付出了惨重代价，刚刚看到一丝培育“反制根须”的希望，毁灭的倒计时却已经高悬头顶！
“它的力量如何？我们……能对抗吗？”战琦问出了最关键的问题。
阿莎沉默了片刻，控制中枢上方的星图切换，展示出几段极其模糊、充满噪点的记录影像。影像中，只能看到无尽的暗红触须如同超新星爆发般席卷一切，所过之处，连空间本身都仿佛被“擦除”，留下绝对的虚无。一些试图抵抗的、规模不小的文明遗迹，在其面前如同沙堡般不堪一击。
“‘收割者’不具备‘母亲’的创造性与适应性，但其纯粹的‘抹除’力量，是规则层面的绝对碾压。”阿莎的声音依旧平静，但内容却令人绝望，“以‘终末档案馆’目前的防御状态，正面抵抗成功率低于 0.0001%。隐匿躲避，是唯一延续至今的策略。”
她看向战琦，蓝宝石眼眸中似乎有数据流一闪而过：“而你们，传承者，你们的到来，以及你们身上携带的……那个不稳定的‘秩序变量’（她显然感知到了莉莉催生‘混沌之光’的残留波动），极大地扰动了本地规则场的稳定性。这种扰动，如同在寂静的深水中引爆了炸弹，会显着加速‘收割者’对我们这片区域的定位进程。”
战琦和雷克的脸色都变得极其难看。原来，他们不仅是避难者，某种程度上，还成了引来毁灭的“灾星”？
“所以，你认为是我们加速了它的到来？”雷克的语气带着压抑的怒气。
“这是基于数据的客观推论。”阿莎毫无情绪地回应，“但变量本身，也蕴含着可能性。卡珊德拉·黎星的计划，在守望者议会的最终推演中，成功率无限接近于零。但‘无限接近’，不等于‘绝对’。你们的存在，尤其是那个强行催化的‘混沌果实’，是推演模型中未曾出现过的巨大变数。”
她再次操作界面，星图上浮现出方舟“伊甸”的微缩模型，以及从方舟基座延伸出去的、那些极其细微的“反制根须”脉络。
“你们在尝试‘寄生’与‘渗透’。”阿莎指出，“思路正确，但手段过于稚嫩，效率低下，且极易被识别。而‘档案馆’中，保存着数个已消逝文明关于规则编程、意识上传、以及……信息病毒理论的最高成就。”
她的目光再次落在战琦身上：“传承者，守望者议会已无法亲自执行任何计划。我们只是‘记录者’与‘守夜人’。但这里的知识，可以借予你们。”
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