很快，约定好的三天谈判期限已到，大马士革市政厅深处的临时指挥中心，空气中弥漫着消毒水和电子设备运转产生的微弱热量，哈伦坐在一台大屏幕液晶电视前，姿态慵懒地调整了一下坐姿，等待着视频连线的接通。
与此同时，远在阿尔·泰勒小镇，叙利亚现任政府领导人，那位名义上的“总统”，正襟危坐，他身后的幕僚们神情严肃，气氛与三天前第一次线上谈判时那份相对轻松、甚至带着一丝傲慢的氛围截然不同。
当电视的画面稳定下来，将双方的面容清晰地投射在彼此眼前时，那种肉眼可见的不满，几乎要从总统那张紧绷的脸庞上呼之欲出，凝结成实质。他眼角的肌肉不受控制地抽搐，嘴唇抿成一条直线，每一次呼吸都显得有些急促。
很显然，哈伦麾下“复国军”的力量，在过去三天里于南部地区取得的重大进展，尤其是在苏伟达和德拉等战略要地被夺取的消息如同病毒般迅速传到了他们的耳中，自然引起了他们强烈的震惊、不满与深深的愤懑。这份怒火，几乎要冲破屏幕的限制，扑向哈伦。
哈伦却仿佛完全没有感受到对方那压抑的怒意。他以一种近乎挑衅的、带着几分吊儿郎当的姿态，半靠在身后的椅子上，甚至微微斜着身体，仿佛不是在进行一场决定国家未来走向的谈判，而是在参加一场随意的线上茶话会。他脸上带着一丝若有若无的嘲讽笑容，阴阳怪气地率先开口，声音通过数字信号传递，带着一种令人不悦的轻松：
“哟，总统先生，看您这脸色，似乎昨晚没休息好？或者......是遇到了什么让您如此不悦的烦心事？如果您愿意告知在下的话，在下也许有那么一点微不足道的解决方案，能够为您分忧呢？”
总统的眼角再次抽搐了一下，他能感觉到太阳穴的血管在突突跳动，但他深知此刻并非发作的时机。他强压住胸腔中翻腾的怒火，努力让自己的声音听起来平静，但每一个字都仿佛是从牙缝里挤出来的，带着一种冰冷的质问与警告：
“少校，我手底下的将军刚刚向我汇报，南部的德拉与和苏伟达地区，在过去三天里，遭到了叛军分子的袭击，造成了严重的混乱和损失。少校您驻扎在大马士革，与南部地区相对接近......莫不是，您对此事有什么头绪？或者......听到了一些未经证实的消息？”
哈伦故作震惊，他微微睁大了眼睛，脸上露出恰到好处的惊讶表情，甚至伸出手摸了摸下巴，做出一番认真思索的样子。那副表演的痕迹如此明显，以至于让总统更加感到恼火。片刻的“思考”后，哈伦煞有介事地回答道，语气里充满了无辜与猜测：
“啊，南部地区遭到了袭击？想必......想必一定是当地的抵抗军趁着总统阁下您，以及政府军，正疲于在大马士革周边‘抗击外敌’、无暇顾及其他区域的空隙，趁乱发起了攻势，夺取了德拉和苏伟达两座些重要的城市吧？这真是趁火打劫，令人不齿啊。”
总统的脸色瞬间变得阴晴不定，他冷笑了一声，声音中充满了试探与陷阱：“少校，请注意您的措辞。我刚刚只是说南部的城市遭到了不明武装的袭击，造成了损失，并没有提到哪些城市已经沦陷，更没有提到是‘叛军’所攻占的吧？您是如何如此确定，德拉和苏伟达已经被您口中的‘叛军’所攻占的呢？难道您比我这个总统，更早、更准确地掌握了南部的战况吗？”这是一个精妙的语言陷阱，试图逼迫哈伦承认自己的部队参与了南部的行动。
然而，哈伦脸上依然是一脸的淡定，甚至带着一丝不以为然的表情。他没有因为中了总统阁下的语言陷阱而流露出丝毫的慌张或破绽，仿佛这一切都在他的计算之中，甚至就是他故意向对方卖出的一个破绽，一个展示自己掌控力的信号，他继续用那种漫不经心的语气回复道：
“抱歉，也许是前线的情况过于复杂，信息总是滞后且混乱。不过......我倒确实是刚刚才得知，就在今天的早些时候，一些从南边逃难来的流民，他们带着惊恐和疲惫，一路抵达了大马士革城外，德拉和苏伟达被占领了的消息就是他们在城里散布的。”
哈伦耸了耸肩，语气变得诚恳，带着一丝无辜的抱怨，“总统先生，您不会是在怀疑，我对我们之间关于首都防务合作的信任与诚意吧？我可是一心一意地帮助您守卫着大马士革呢。”
听着哈伦这番滴水不漏、得了便宜还卖乖的率先发难，总统此刻只觉得眼前这个年轻的少校，简直是好生厚颜无耻！明明就是他自己麾下的部队，利用混乱对南部城市发起了突袭并成功控制，硬是要把自己摘得一干二净，把锅甩给“当地抵抗军”和“流民散布的消息”。
自己本打算在谈判中私下质问，却被对方反将一军，不仅不承认，反而倒打一耙，质疑自己的信任。总统深吸了一口气，胸中的怒火如同即将喷发的岩浆，他努力控制着面部肌肉，不让任何人看出自己那几乎要爆炸的满腔怒火，不让自己的失态暴露在镜头前。
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