而《纪效新书》的残卷，依旧垫在城楼的垛口上，只是这次，羊皮纸的火漆印里，渗进了守城兵丁新烙的“信”字——比百年前的抗倭印记，更添了几分风雪的重量。
第二章 蛊纹铜轴
声蛊铁蹄
广宁卫的城楼在次声波中颤抖，赵莽按住《纪效新书》残卷的手在打滑。青铜传动轴的嗡鸣钻进颅骨，像有无数根针在太阳穴里搅动，守城兵丁接二连三地栽倒，呕吐物在雪地上冻成黄黑色的冰碴。
“捂住耳朵！”他扯下腰带缠住兵丁的耳郭，自己却任凭次声波穿透耳膜——得盯着铁兽的动向。三辆改造过的偏厢车已在城下排成三角阵，车轴伸出的传动轴高速转动，青铜齿轮咬合的频率，正好卡在人体内脏的共振点上。
暗门的绞链突然发出刺耳的摩擦声。赵莽的余光瞥见雪地里的冰缝在扩张，十数名明军溃兵从地下钻出，甲胄上的破洞还在滴黑血。最骇人的是他们的脖颈，青黑色的蛊纹像蚯蚓般蠕动，当守城兵丁的刀砍中他们时，蛊纹竟遇血发光，伤口瞬间结痂。
“是尸蛊！”苏眉的银镯缠上一名控尸兵的手腕，磁石的嗡鸣让对方动作迟滞，“蛊虫寄生在脊椎里，控制着中枢神经，普通刀剑杀不死！”她拽开控尸兵的衣襟，露出心口处的烙印——是广宁卫的兵籍编号，其中几个，正是三日前“逃跑”的士兵。
李如柏的令箭射在城楼立柱上，箭羽震颤的频率竟与传动轴的次声波产生共鸣。“放火箭！”他的声音带着哭腔，手指却在发抖——昨夜喝的酒还没醒，次声波让他胃里翻江倒海。
火箭射在铁兽身上，只擦出几点火星。赵莽翻开《纪效新书》的“器械篇”，戚继光在批注里写着“铜畏磁石”，墨迹旁画着个简单的装置图：用十二块磁石组成圆阵，可干扰青铜传动。
“苏眉！”他扬声大喊，同时将残卷抛向城下。苏眉的银镯突然分裂成十二截，每截都带着块磁石，在空中组成个发光的圆圈，正好罩住铁兽的传动轴。
次声波戛然而止。守城兵丁的呕吐声渐渐平息，赵莽趁机扑向最近的控尸兵，刀光避开对方的脖颈，直刺心口的兵籍编号——那里是蛊虫最脆弱的地方，果然听见“咔”的脆响，蛊纹瞬间黯淡。
“砍编号！”他的喊声在卫城回荡。《纪效新书》的残卷在雪地里展开，“兵制篇”里的士兵花名册，正好对着控尸兵的心口烙印，每个编号旁都记着士兵的籍贯，其中七个来自辽东，与叶赫部的地盘接壤。
铁兽的传动轴重新转动，却带着磁石的嗡鸣，转速慢了一半。赵莽看见车辕下的暗格里，伸出几根铜管，正对着卫城的粮仓方向——是要发射糜烂药。他突然想起祖父讲的故事，戚家军曾用羊皮囊装沙土，堵住倭寇的毒烟管。
“用粮袋！”他指挥兵丁将空粮袋捆成大团，抛向铁兽的铜管。沙土透过布袋缝隙钻进传动轴，青铜齿轮立刻发出刺耳的摩擦声，转动越来越慢，最后卡在第七个齿牙处，再也动不了。
控尸兵的攻势却越来越猛。赵莽注意到他们的蛊纹在月光下组成奇特的图案，与叶赫部萨满教的祭坛图一模一样。苏眉的银镯突然飞向暗门，磁石锁链缠住个举着骨笛的萨满，对方的笛声正是控制蛊虫的信号。
“断他的笛子！”赵莽的刀脱手飞出，劈开骨笛的瞬间，控尸兵们突然僵住，脖颈处的蛊纹像退潮般褪去。其中个兵丁突然抽搐着跪倒，吐出条两寸长的黑虫，嘴里喃喃道：“叶赫部的人……在伤药里下了蛊……”
铁兽的传动轴彻底卡死，车板弹开后露出里面的机关——是个由七十一个齿轮组成的装置，每个齿轮都刻着叶赫部的图腾。赵莽将《纪效新书》的残卷覆盖在上面，羊皮纸的火漆印遇热融化，顺着齿轮的缝隙流淌，竟在底部凝成“戚家军”三个字。
“他们学了我们的军械，却学不会克制。”张诚拄着铁拐杖走近，杖头敲了敲铁兽的车板，“七十一个齿轮，多一个就会卡住，这是急功近利的下场。”他从齿轮缝隙里拈出点朱砂，“还掺了机关兽的残片，两种邪术混在一起，迟早自毁。”
东方泛起鱼肚白时，最后一名控尸兵被解救。赵莽让人用《纪效新书》里的解蛊方熬药，药汤里飘着的桑树枝，与戚家军当年用的完全相同。当第一缕阳光照在铁兽的残骸上，青铜齿轮反射的光，在雪地上拼出个巨大的“汉”字。
李如柏将自己关在总兵府，三天后才出来，鬓角添了许多白发。他把兵符交给赵莽时，指缝里还夹着半张《纪效新书》的残页，上面是戚继光的语录：“夫战，勇气也，非铁石也。”
赵莽将铁兽的传动轴熔铸成口钟，挂在卫城的钟楼上。每当风雪起时，钟声就会传遍雪原，既像在警示潜在的阴谋，也像在提醒守城的人：比青铜更坚硬的是人心，比次声波更有力的是信念。
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