“这是要瓦解大明的根基。”老捕头的拳头砸在案上，震得密文拓片簌簌作响，“用商路诱惑汉人，用特权腐蚀人心，比刀枪更阴毒。”他想起被砸抢的晋商商号，那些愤怒的汉民或许不知道，真正的背叛者正躲在密文背后，用“入旗”的诱饵瓦解着族群的团结。
赵莽带着密文拓片找到周明轩时，老掌柜正将《大明律》与密文条款逐一比对。看到“汉人可入旗”的条款，他的烟袋锅掉在地上：“王老爷子要是活着，能被活活气死！”他指着晋商祖训里的“守土通商”四个字，“咱们晋商走南闯北，靠的是大明的庇护，哪能做这卖路求荣的勾当！”
说话间，王承嗣的亲随突然闯进来，怀里的密信还在冒烟。“少东家让我送这个！”信纸上的桑白皮水印里，藏着与显影密文相同的条款，只是每个悖逆《大明律》的地方，都用朱砂画了叉，旁边注着“伪令”二字，“镶黄旗在伪造密文，真正的指令被少东家藏在归化城的票号里！”
赵莽立刻带人赶往归化城。“裕和昌”分号的地窖里，果然藏着另一套密文，用纯正的晋商票号密押写成，条款与显影密文完全相反：“护商路，保汉民，伺机除旗奸”。王承嗣的笔迹在“晋商誓约”四个字上力透纸背，旁边画着的杠杆图案，与广宁卫的杠杆碑如出一辙。
“他们怕我爹不肯背叛，就伪造密文逼他就范。”王承嗣从暗处走出，袖口的银线绣纹在火把下闪着光，“这些条款里的‘献商路’，其实是我故意泄露的假信息，真正的商路图早就换了标记。”他展开张新的商路图，凡是标着“入旗”字样的据点，都被改成了“明军哨所”。
中秋夜的大同镇，当镶黄旗的使者拿着伪造密文，在祭旗仪式上宣读“汉人可入旗”的条款时，赵莽展开的却是王承嗣藏在归化城的真密文。晋商们看着“护商路，保汉民”的誓约，再看看使者手里的伪令，终于明白自己被当成了背叛的棋子，愤怒的呐喊盖过了祭旗的号角。
战斗结束时，赵莽在镶黄旗使者的行囊里，找到了更完整的伪密文底稿。最后一页的空白处，用满文写着“仿晋商密押，乱大明人心”，落款是“天命汗亲批”。他将这张纸与王承嗣的真密文并排放在一起，阳光透过云层照下来，伪密文上的“入旗”条款迅速褪色，露出底下被掩盖的“屠城”二字——这才是镶黄旗的真正目的。
周明轩将两套密文装订成册，在扉页写下“忠奸自辨”四个字。老掌柜的烟袋锅在伪密文上烫出个洞，火星落在“天命汗”三个字上，像在灼烧这不该出现在大明土地上的尊号。“晋商的密押术，从来不是为了背叛，”他的声音在镇抚司的大堂里回荡，“是为了守护商路，守护这片土地上的安宁。”
赵莽站在大同镇的城楼上，看着朝阳再次照亮狼山。显影后的密文被刻在新立的石碑上，伪令与真誓并列，像面镜子照出人心的忠奸。破轴器靠在碑旁，刃口映出的“护商路”三个字，与广宁卫的“力生于巧”遥相呼应，仿佛在诉说着同一个真理：无论密文多么复杂，条款多么诱人，守住本心的人，总能在字里行间找到正义的踪迹；而那些试图用特权诱惑背叛的阴谋，终究会像伪密文上的墨迹，在阳光下褪得一干二净。
巡逻兵的歌谣在晨风中传唱：“密文真，伪令破，商路守山河……”赵莽知道，这场由密文引发的风波，最终教会人们的，不仅是辨别真伪的智慧，更是坚守立场的勇气——就像那些在伪令面前选择正义的晋商，那些用生命守护真密文的苗疆卧底，他们或许身份各异，却都在用自己的方式，守护着这片土地不该被背叛的根基。
拓片诱敌
大同镇的夜雨裹着煤烟味，顺着窗棂缝往屋里钻。赵莽将最后一张密文拓片用桑白皮水浸过，轻轻贴在炕头的墙壁上，拓片上的满文符号在昏暗的油灯下若隐若现，像群蛰伏的虫。破轴器被他藏在门后，刃口对着门缝，与广宁卫时设下的伏击机关如出一辙，只是这次的猎物，是披着文官袍的毒蛇。
“大人，都安排好了。”亲兵小李的声音压得极低，袖口露出半截马奶酒坛的碎片——这是约定的信号，外围的伏兵已到位。赵莽点点头，将周明轩送来的家族纹章玉牌放在桌角，玉面故意朝上，“裕和昌”的牡丹纹在灯下泛着冷光，像块引狼的骨头。
子时的梆子刚敲过第一响，院墙外就传来轻微的响动。赵莽吹灭油灯，摸黑躲进炕洞——这是他特意改造的暗格，视线正好能看清屋里的动静。门闩被轻轻拨开的瞬间，他听见熟悉的折扇轻响，是刘谦那把总不离手的象牙扇，扇骨敲击掌心的节奏，与镶黄旗使者的暗号完全一致。
“都仔细搜，特别是墙角。”刘谦的声音带着刻意压低的兴奋，靴底碾过地上的碎纸，发出窸窣的响。赵莽从暗格的缝隙里看见，镇抚司的几名亲兵跟在他身后，腰间的腰牌被换成了镶黄旗的狼头佩，显然早已投靠。
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