突然闯进账房的伙计手里举着封信，是从广州港寄来的，信封上贴着荷兰邮票，里面的拉丁文信件经翻译后，赫然写着“‘裕和昌’已备好下批铁器，盼秘鲁冰速至”。信末的签名，与账册上的“红毛番药材”验收人笔迹出自同一人。
赵莽让人请来“裕和昌”的大掌柜，老商人看着账册上的狼头标记，突然瘫坐在太师椅上：“是叶赫部的威胁……他们抓了我的孙子，逼我……”他从怀里掏出块玉佩，上面刻着“晋蒙通商”四个字，是早年与内喀尔喀首领交换的信物，“我对不起这些年的商路啊。”
搜查账房时，赵莽在暗格里发现了本密账，详细记录着每次交易的细节：哪批药材制成了多少控尸蛊，哪批铁器被铸成了箭簇，甚至标注着后金用这些武器袭击的明军哨所位置。最后一页画着个简易地图，将晋商的商号、荷兰商船的停靠点、叶赫部的蛊毒作坊连成线，像条贯穿南北的毒脉。
处理“裕和昌”的涉案人员时，赵莽特意留下了大掌柜的孙子。孩子手里攥着块商队的“商”字木牌，是之前跟合璧战车的队伍换来的：“我爹说，晋商该像这木牌，汉蒙一家，不是害人。”
赵莽将密账抄本送往联合商队，同时奏请朝廷严查晋商中的通敌者。他将荷兰邮票贴在合璧战车的铁甲上，旁边是从账房搜出的“红毛番药材”样本，用汉蒙双语标注着“毒源”二字——不是为了记恨，是为了让往来的商贩知道，商路可以载利，更要载义。
离开“裕和昌”时，赵莽看着伙计们将涉案的药材和铁器搬上马车，准备运往销毁点。账房的空地上，新的商队正在卸货，茶叶和丝绸的清香渐渐驱散了残留的霉味。他忽然明白，真正的晋商精神，不在账册的数字里，而在那些跨越边界、互通有无的善意里，就像李成梁手札说的，“商路的根基，是信，不是利”。
夕阳给账房的匾额镀上金边，“裕和昌”三个字在暮色里显得格外沉重。赵莽知道，清除毒瘤的过程必然痛苦，但只有斩断这些勾结的链条，才能让商路回归本真，让合璧战车的辙痕，真正载着和平与生计，通向更远的地方。远处的联合商队又出发了，车铃的叮当声里，再也听不到阴谋的杂音，只有汉蒙各族携手前行的坚定步伐。
彼岸药根
大同镇的医帐里，铜盆中的蓝焰渐渐熄灭，赵莽看着最后一丝幽光消散在药雾中，指尖捏着的金鸡纳霜结晶已化成焦黑的粉末。这是第七十三次试验了，提纯后的结晶能暂时压制高热，却无法清除患者骨骼里的蓝霜残留，就像隔靴搔痒，总差着关键的一步。
“不对头。”苗疆游医的银簪挑起块凝结的药渣，在日光下泛着死灰，“这秘鲁冰像被抽了魂的蛊虫，看着是那么回事，却缺了最重要的东西。”他忽然抓起赵莽桌上的《本草纲目》，翻到“西洋金鸡勒”条目，用指甲划过“其根可解其毒”的小字。
赵莽的目光落在“原产地”三个字上。荷兰密信里提过“秘鲁冰采自美洲金鸡纳树”，账房记录也显示“红毛番药材”需经树皮包裹运输，只是晋商为了减重，将树皮尽数丢弃。他想起游医曾说“苗疆蛊虫需用原生土壤培育”，或许这金鸡纳霜也一样，离了树皮就失了药性根本。
“要去美洲。”游医的铜铃耳环突然剧烈晃动，银簪在地上画出艘三桅帆船，“绕过三万里海路，找到长这树的地方，取新鲜树皮回来。”他凑近赵莽耳边，用只有两人能听见的声音说：“老辈人传过，海的尽头有块新大陆，那里的树皮能解百毒，只是从没人敢去那么远。”
医帐外传来蒙古郎中的呼喊。赵莽冲出去时，看见他正用刚从克蓝草根部发现的红丝，缠绕着金鸡纳霜结晶。奇异的是，红丝接触粉末的瞬间，蓝光竟褪去几分，露出里面淡黄色的内核——与游医描述的美洲树皮断面颜色一致。
“克蓝草长在有秘鲁冰的地方，根部会吸收树皮的药性。”老医者的手在颤抖，“这红丝就是解药的关键，但量太少，不够救治所有人。”他指着草原深处，“要找更多克蓝草，就得跟着它的生长轨迹，一路找到……”
“找到它的源头。”赵莽接过那截红丝，触感温润，像极了李成梁玉佩的质地。他忽然明白，这世间的毒物与解药，从来都是相生相伴，就像阴谋与抵御，仇恨与和解，关键在于是否有勇气追寻根源。
他将试验记录整理成册，一部分留给医帐的同仁，继续研究克蓝草与金鸡纳霜的关系；一部分封在合璧战车的铁甲缝里，与荷兰密信、晋商账册放在一起，构成完整的证据链。游医画的美洲地图被他折成小块，藏在手札的夹层中，那里原本记录着汉蒙互市的章程，如今又添了寻找彼岸解药的使命。
大同镇的商队即将再次出发，这次的目的地是广州港。赵莽站在合璧战车旁，看着工匠们在车头上画新的标记：除了汉蒙双语的“商”字，还加了棵小小的金鸡纳树，枝叶间缠绕着克蓝草的红丝。“告诉沿途的商号，”他对领队的商人说，“留意所有关于美洲的消息，哪怕只是传闻。”
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