“他们按名单杀人。”小周在暗门内侧发现个卷轴，展开后是幅标注着红圈的沈阳城图，每个红圈旁都写着日期，元化的名字旁标着“雨，三更”，与档案记载的案发时间完全吻合，“红圈的颜色深浅代表铁链长度，最深的那个在贝勒府附近——下一个目标是他们自己人！”
雨势渐小时，赵莽在机械室的墙壁上发现了调节装置。转动旋钮，铁链的释放角度会随之改变，配合不同的风向，能让血滴子在雨幕中偏移半尺，正好避开巡逻兵的视线。旋钮的刻度盘上刻着十二地支，对应着一年十二个月的最佳作案时辰，其中“子”字被朱砂涂红，正是午夜三更。
他突然想起从密室找到的试验日志，最后一页写着“雨速≥5m/s，链声可消”。原来那些看似随机的雨夜凶案，是经过流体力学计算的结果，连雨丝的密度都被纳入了杀人参数——钟声、雨幕、铁链长度，三者组成了台精密的谋杀机器，而死者的府邸不过是机器的靶心。
黎明前的雨停了，赵莽站在钟楼的窗口，看着第一缕阳光照进元化医馆的天井。那里的青石板上，有个被雨水泡软的土坑，正是血滴子铁链末端的铁锚砸出的痕迹。他想起那些颈骨裂痕里的朱砂，在雨夜的钟声中，这些朱砂会与铁器反应发光，给血滴子的回收指引方向，就像海员看着灯塔返航。
机械室的齿轮组还在微微发烫，赵莽摸了摸其中的十二齿齿轮，齿牙的温度比其他齿轮高0.5℃——那是高速转动与雨水摩擦产生的热量，也是这台杀人机器尚未冷却的体温。他突然明白为何钟楼的钟声总比其他地方晚一刻，那延迟的时间，是留给血滴子往返的余地，是谋杀者为自己预留的脱罪空隙。
离开钟楼时，赵莽带走了那枚记录着铁链长度的令牌。令牌上的双徽印记在阳光下闪闪发亮，狼头的眼睛正对着元化医馆的方向，十字架的横杆与铁链的轨迹重叠成道残忍的等式：钟声+雨夜+精准计算=完美谋杀。
城门口的更夫正在收拾工具，他说昨晚三更的钟声格外沉，像拖着什么重物。赵莽望着钟楼的尖顶，觉得那十二扇小窗像十二只睁着的眼睛，在每个符合条件的雨夜，都在默默丈量着死亡的距离。或许有一天，当这些齿轮被送进博物馆，旁边会放着幅标注着铁链轨迹的沈阳城图，告诉人们：有些钟声不是报时，是死亡的倒计时；有些雨不是自然现象，是掩盖罪恶的幕布；而那些看似无法解释的完美凶案背后，往往藏着群用精密计算来践踏生命的人。
巷口的积水里，钟楼的倒影被风吹碎，像块散架的齿轮。赵莽知道，这台由钟声、雨幕和铁链组成的杀人机器，其实从未真正停止转动，它只是在等待下一个符合条件的雨夜，等待下一次能掩盖铁链破空声的钟声——而他要做的，就是让这台机器的齿轮，永远停在被揭穿的这一刻。
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